Durante a campanha militar israelense para destruir o Hamas, que devastou seu bairro no norte de Gaza, o trabalhador palestino percebeu que estava ficando sem comida. Com as lojas fechadas, mercados vazios e o combate impedindo que suprimentos chegassem até eles, ele e seus vizinhos restantes coletaram uma planta conhecida como khobeza para cozinhar e se sustentar.
Agora, essa planta, uma variedade de malva, está se tornando parte significativa da dieta de muitos habitantes de Gaza, oferecendo uma maneira barata de combater a fome. Com Israel impondo um bloqueio quase completo ao território, grupos de ajuda humanitária e funcionários das Nações Unidas têm alertado cada vez mais que a quantidade de comida entrando em Gaza não é suficiente para alimentar os cerca de 2,2 milhões de habitantes, empurrando um número cada vez maior de gazenses para a fome catastrófica.
A khobeza é conhecida por ser uma refeição modesta, porém nutritiva. Muitos gazenses a cozinham em uma sopa fina que pode ser compartilhada entre um grande número de pessoas. Durante tempos difíceis, a khobeza tem sido essencial para a sobrevivência das famílias palestinas em Gaza.
Além disso, a khobeza é um ingrediente valorizado também em Israel, onde alguns chefs a consideram um tesouro culinário local. Durante tempos de necessidade, tanto israelenses quanto palestinos recorreram a essa planta como uma fonte de alimento.
No final das contas, a alimentação escassa está forçando os habitantes de Gaza a se adaptarem, recorrendo a recursos como a khobeza para não passarem fome. Enquanto a situação humanitária se agrava, a importância dessa planta para a sobrevivência de tantas famílias em meio a conflitos é mais evidente do que nunca.
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