As negociações mais recentes entre Israel e Hamas atingiram um impasse no domingo, conforme mediadores lutavam para superar as lacunas restantes e uma delegação do Hamas deixou as negociações no Cairo, de acordo com dois oficiais seniores do Hamas e outros dois oficiais familiarizados com as conversas. Um oficial israelense também confirmou que as negociações estagnaram e as descreveu como estando em uma “crise”.
Durante meses, as negociações visando um cessar-fogo e a libertação de reféns fizeram pouco progresso, mas sinais de que os dois lados estavam se aproximando de um acordo surgiram na semana passada. Israel recuou em algumas de suas demandas de longa data e um alto oficial do Hamas disse que o grupo estava estudando a última oferta israelense com “espírito positivo”.
No entanto, o revés durante o fim de semana significou que os palestinos que vivem em condições miseráveis em Gaza não experimentariam um alívio iminente e as famílias dos reféns mantidos por militantes teriam que esperar mais tempo pela libertação de seus entes queridos.
O principal obstáculo nas negociações foi a duração do cessar-fogo, com o Hamas exigindo que fosse permanente e o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu de Israel expressando abertura apenas para uma suspensão temporária dos combates.
Hamas culpou a falta de progresso em relação ao Sr. Netanyahu, que novamente prometeu nos últimos dias que o exército israelense invadirá Rafah, a cidade mais ao sul na Faixa de Gaza, com ou sem um acordo.
“Nós estávamos muito perto, mas a estreiteza de visão de Netanyahu anulou um acordo,” disse Mousa Abu Marzouk, um alto oficial do Hamas, em uma entrevista por telefone.
O Sr. Netanyahu tem declarado há semanas sua intenção de realizar uma ofensiva terrestre em direção a Rafah, onde cerca de um milhão de palestinos estão abrigados. A administração Biden tem pressionado Israel para se abster de empreender uma grande operação na cidade.
No domingo, o Hamas disparou aproximadamente 10 foguetes da área da passagem fronteiriça de Rafah, matando três soldados perto da passagem de Kerem Shalom, de acordo com o exército de Israel. Ataques de foguetes pelo Hamas têm sido relativamente raros nos últimos meses, e Israel disse ter respondido com ataques aéreos visando o local de lançamentos.
O oficial israelense, que falou sob condição de anonimato, disse que Israel e o Hamas estavam mais próximos de um acordo alguns dias atrás, mas que as declarações de Netanyahu sobre Rafah haviam levado o Hamas a endurecer suas demandas na tentativa de garantir que as forças israelenses não entrassem na cidade. Hamas, disse o oficial, agora está buscando mais garantias de que Israel não implementará apenas parte de um acordo e depois retomará os combates.
O oficial lamentou que o Hamas e Israel tivessem mudado para um “jogo de culpa”.
Dois oficiais dos EUA, que falaram sob condição de anonimato, refutaram a noção de que as negociações estavam em um impasse, sugerindo que as partes ainda estavam revisando detalhes das propostas mais recentes.
O Sr. Netanyahu e os Estados Unidos têm argumentado que o Hamas estava impedindo um acordo. No domingo, o Sr. Netanyahu disse que não concordaria com a retirada completa das forças israelenses de Gaza e o fim da guerra. Aceitar tais demandas, ele disse, permitiria ao Hamas restabelecer o controle sobre Gaza, reconstruir suas capacidades militares e ameaçar comunidades em todo Israel.
“É o Hamas que está atrasando a libertação de nossos reféns,” disse ele. “Estamos trabalhando de todas as maneiras possíveis para libertar os reféns; esta é nossa principal prioridade.”
Uma delegação israelense nunca chegou ao Cairo para a rodada mais recente de negociações. O oficial israelense disse que Israel havia solicitado uma resposta por escrito à sua última proposta do Hamas antes de enviar uma delegação, mas o grupo nunca transmitiu tal resposta.
O Sr. Abu Marzouk disse que o Hamas queria que Israel estivesse presente nas negociações no Cairo, onde poderiam trabalhar através de mediadores para esclarecer pontos “vagos” na última oferta israelense, incluindo sobre a duração do cessar-fogo.
“O cessar-fogo precisa ser permanente e fixo,” disse ele.
O Sr. Abu Marzouk foi o único dos oficiais que falou sobre as negociações a permitir o uso de seu nome. Os outros falaram sob condição de anonimato para discutir o assunto sensível ou porque não estavam autorizados a falar com a imprensa.
O Hamas, segundo o Sr. Abu Marzouk, pensava que o Sr. Netanyahu queria um acordo que permitisse a Israel invadir Rafah após a libertação de seus reféns.
“Este é o plano de Netanyahu,” disse ele.
Uma equipe técnica do Ministério das Relações Exteriores do Catar também deixou a capital egípcia no domingo, de acordo com dois oficiais informados sobre as conversas. Bill Burns, diretor da Agência Central de Inteligência, se reuniu com o Primeiro-Ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, em Doha no domingo para discutir a retomada das negociações, disse um dos oficiais.
Na segunda-feira, a liderança política do Hamas se reunirá em Doha para discutir o que aconteceu no Cairo nos últimos dois dias, mas o grupo pretende continuar participando das negociações com “positividade”, disse um dos altos oficiais do Hamas, que falou sob condição de anonimato.
Um relatório do Al-Qahera News, um canal de televisão estatal egípcio, disse que uma delegação do Hamas retornaria ao Cairo na terça-feira, mas o alto oficial do Hamas disse que o grupo ainda não havia tomado uma decisão.
Peter Baker e Michael Crowley contribuíram para a reportagem deste artigo.
– Adam Rasgon reportando de Jerusalém
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