Tiros de celebração ecoaram na capital da nação centro-africana do Chade na noite de quinta-feira, depois que seu governante militar, Presidente Mahamat Idriss Déby, foi declarado vencedor de uma eleição presidencial altamente orquestrada na televisão nacional.

Duas horas antes da transmissão oficial, uma “vitória retumbante” foi reivindicada por seu principal desafiante, Succès Masra, líder da oposição que tem sido primeiro-ministro do país desde janeiro, depois de retornar do exílio no exterior e fazer um acordo com o Sr. Déby.

Mas os resultados preliminares anunciados pela Agência Nacional de Gerenciamento de Eleições do Chade retrataram uma vitória retumbante para o outro lado. O Sr. Déby, segundo eles, conquistou 61% dos votos, e o Sr. Masra 18,5%.

Nove pessoas foram mortas depois que os tiros de celebração foram disparados em Ndjamena, a capital, de acordo com vários relatos da mídia local, incluindo quatro crianças da mesma família. Isso ocorreu apesar de uma proibição de tiros e desfiles, de acordo com uma mensagem interna do exército que estava circulando no Chade na quinta-feira.

Muitos analistas viram o resultado da eleição do Chade como uma conclusão previsível, e uma que foi engendrada por um suposto governo de transição que nunca teve a intenção de abrir mão do poder.

O Sr. Déby – que assumiu o poder depois que seu pai e antecessor, Idriss Déby Itno, morreu no campo de batalha em 2021 – havia prometido não concorrer a eleições. Mas ele o fez, e contra um campo reduzido em número pela desqualificação de vários candidatos proeminentes e a morte a tiros de outro dois meses antes da votação.

Um dos países da faixa da região árida do Sahel na África, governado por uma junta militar após um golpe, a nação sem saída para o mar de aproximadamente 18 milhões de pessoas nunca teve uma eleição livre e justa. Grupos da sociedade civil, membros da oposição e alguns observadores eleitorais condenaram violência e fraude nas eleições de segunda-feira, e houve alegações de adulteração de votos.

Em uma transmissão ao vivo em sua página no Facebook, o Sr. Masra convocou seus apoiadores a “se mobilizarem pacificamente”.

“Vocês já conhecem os resultados desta eleição, porque são seus resultados”, disse ele, lendo de um tablet, com uma bandeira do Chade atrás dele. “Vocês votaram por mudança.”

Mas qualquer pessoa que se aventurasse pelas ruas de Ndjamena na noite de quinta-feira encontrava uma presença militar fortemente armada, incomumente até mesmo para o Chade. Dezoito meses atrás, dezenas de manifestantes foram mortos enquanto exigiam mudanças durante manifestações provocadas pela decisão da junta de estender sua permanência no poder.

Mahamat Adamou contribuiu com reportagem de Ndjamena, Chade.