Ucrânia envia reforços para fronteira após tentativa de invasão russa

Na sexta-feira, a Ucrânia enviou reforços para sua fronteira norte após as forças russas tentarem romper as linhas ucranianas ao longo de várias áreas, aumentando a pressão sobre as forças ucranianas já sobrecarregadas ao longo de uma frente de 600 milhas.

Os ataques russos começaram por volta das 5h de sexta-feira com bombardeios maciços e ataques aéreos às posições ucranianas, seguidos por colunas blindadas tentando furar em vários pontos ao longo da fronteira, de acordo com um comunicado do Ministério da Defesa da Ucrânia.

“Agora, esses ataques foram repelidos, e batalhas de intensidade variada estão em andamento”, disse o ministério. “Para fortalecer a defesa nesse setor da frente, unidades de reserva foram implantadas.”

O presidente Volodymyr Zelensky, durante uma coletiva de imprensa em Kiev com sua colega eslovaca, Zuzana Caputova, afirmou que as forças russas foram recebidas por “nossas tropas, brigadas e artilharia”, acrescentando: “Há uma batalha feroz nessa direção, nós as enfrentamos com fogo.”

Ainda assim, os combates continuavam na sexta-feira à tarde. As forças ucranianas estão severamente esgotadas e carentes de munição em toda a frente, e era incerto que tipo de resistência poderiam oferecer contra um avanço russo sustentado, caso ocorresse.

A extensão e a intenção do avanço russo ao longo da fronteira também permaneciam incertas. Analistas militares têm dito que a Rússia pode estar tentando forçar a Ucrânia a gastar recursos valiosos na defesa da região enquanto os ataques russos no leste da Ucrânia se intensificam.

Autoridades ucranianas e analistas militares ocidentais disseram que Moscou provavelmente carece do poder de combate para capturar Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, que fica a 20 milhas da fronteira russa. Na sexta-feira, um oficial militar sênior dos EUA descreveu os novos avanços russos mais como incursões do que um ataque completo, mas reconheceu que a “névoa da guerra” tornava a situação confusa.

Oficiais russos não comentaram sobre as incursões.

Não está claro se a Rússia conquistou algum território. Um comandante ucraniano disse que as forças de Kiev haviam impedido uma incursão russa na direção de uma vila chamada Lyptsi, a menos de uma milha da fronteira na região de Kharkiv. Essa área agora era considerada uma zona cinzenta, significando que os combates eram intensos demais e a situação fluida demais para dizer quem tinha o controle da terra.

A administração regional de Kharkiv instou as pessoas das vilas próximas à fronteira a evacuar. Algumas, como Vovchansk, que foi duramente bombardeada ao longo da guerra, estão quase vazias há meses.

Um médico do hospital em Vovchansk, que fica a cerca de quatro milhas da fronteira russa, disse que havia intensos combates ao redor da pequena cidade. “Estamos evacuando pessoas do hospital”, disse ele, pedindo para não ter seu nome usado porque temia por sua segurança. “Eles estão atacando com muita força e destruindo tudo.”

Ele disse que os soldados ucranianos pareciam estar impedindo um avanço na cidade, mas que os russos estavam atacando com tudo, incluindo tanques, veículos blindados e aviões de guerra. Ele disse que o hospital estava sendo evacuado. Muitas das pequenas aldeias nas regiões fronteiriças têm sido evacuadas há meses conforme os bombardeios se intensificaram e autoridades ucranianas disseram na sexta-feira que esses esforços continuavam.

O presidente Vladimir V. Putin deixou claro que quer que seu exército empurre os ucranianos de volta da fronteira para criar o que chamou de “zona sanitária”, tanto para proteger as cidades e vilas russas do outro lado da fronteira dos bombardeios quanto para permitir que ele mantenha as áreas como um campo de preparação para as operações russas nas partes ocupadas do leste da Ucrânia.

As forças russas falharam em tomar Kharkiv nas primeiras semanas da guerra e foram quase completamente expulsas da região de Kharkiv em uma contraofensiva ucraniana no outono de 2022. Centenas de milhares de pessoas que fugiram da cidade voltaram para suas casas e começaram a reconstruir suas vidas.

Mas nos últimos meses, a Rússia intensificou seus bombardeios à cidade, mirando quase diariamente com mísseis, drones e potentes bombas guiadas em infraestruturas energéticas, indústrias que desempenham um papel importante na produção de armas e bairros residenciais.