Se você sempre quis comprar um tanque de lagosta e um freezer industrial, agora é a hora certa.
Equipamentos de mais de 50 restaurantes Red Lobster em todo os Estados Unidos estavam em leilão na terça-feira, conforme informou um liquidante, enquanto o site da cadeia de frutos do mar listava dezenas de locais como temporariamente fechados.
O site do leilão inclui imagens granuladas de freezers, fornos, liquidificadores e outros itens. Uma foto de um tanque com lagostas vivas apareceu na listagem do Red Lobster em Redding, Califórnia, juntamente com fotos de um bar com garrafas de uísque e um refrigerador abastecido com vinho e cerveja.
Os leilões estavam programados para terminar na quinta-feira, e os itens devem ser retirados na sexta-feira, de acordo com o liquidante, TAGeX Brands. Quem vencer o lance por um restaurante específico receberá tudo o que estiver dentro dele (com exceção de produtos perecíveis e álcool, observou o site do leilão).
O Red Lobster não respondeu às consultas na manhã de terça-feira.
O Red Lobster, sediado em Orlando, Flórida, abriu sua primeira localização em 1968 e agora tem restaurantes em todo os Estados Unidos, além de outros na Ásia e América Latina. Sua decoração foi inspirada por Bar Harbor, uma cidade costeira em Maine.
O Red Lobster continua sendo uma instituição americana, mas vem perdendo dinheiro há algum tempo. No ano passado, sua decisão de expandir drasticamente uma promoção de camarão à vontade contribuiu para uma perda operacional trimestral de US$ 11 milhões.
A Bloomberg News reportou no mês passado que o Red Lobster estava buscando reestruturar sua dívida e considerando a possibilidade de entrar com pedido de falência. A empresa não comentou sobre aquela matéria.
Para muitas famílias americanas, o Red Lobster sempre foi uma escolha de restaurante aspiracional, e para alguns uma introdução aos frutos do mar. No final dos anos 1960 e 70, seu logotipo anunciava o restaurante como um lounge de coquetéis com um bar de ostras.
O Red Lobster também se infiltrou na cultura popular americana, incluindo na comédia de Adam Sandler de 1996 “Happy Gilmore” e na música de Beyoncé de 2016 “Formation”, na qual ela cantava sobre levar um parceiro romântico ao restaurante.
A General Mills comprou a cadeia em 1970, sendo mais tarde de propriedade da Darden Restaurants, uma subsidiária da General Mills, e adquirida pela Golden Gate Capital, uma empresa de private equity, em 2014.
O maior acionista do Red Lobster desde 2020 tem sido o Thai Union Group, um conglomerado de frutos do mar sediado na Tailândia. Aquela empresa anunciou em janeiro que havia decidido sair de seu investimento no Red Lobster. Posteriormente, disse que havia amortizado sua participação de $530 milhões.
O Thai Union afirmou em seu anúncio de janeiro que o Red Lobster tinha sido prejudicado pela pandemia de coronavírus, taxas de juros mais altas, aumento dos custos trabalhistas e de materiais e “ventos contrários sustentados da indústria”. Em um breve e-mail na terça-feira, afirmou que ainda estava no processo de “sair de seu investimento minoritário” e não fez mais comentários.
Outro grande acionista do Red Lobster é a Seafood Alliance, uma associação com sede na Bélgica de empresas internacionais de frutos do mar, de acordo com o Thai Union. A Seafood Alliance não respondeu imediatamente a um pedido de informação.
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