A Presidente Salome Zourabichvili da Geórgia anunciou no sábado que vetou um projeto de lei sobre influência estrangeira que gerou protestos e mergulhou o país em uma crise política, ameaçando suas aspirações pró-Europeias em favor de laços mais estreitos com a Rússia.

O Parlamento da Geórgia, que aprovou o projeto de lei em três leituras, espera-se amplamente que anule o veto. O partido governante Georgian Dream, que introduziu a legislação proposta, pode convertê-la em lei já em 28 de maio, quando o Parlamento estiver em sessão novamente.

A crise destacou a natureza altamente polarizada da vida política da Geórgia. Isso colocou em questão o curso pró-Ocidental do país, que está enraizado em sua Constituição, uma vez que autoridades americanas e europeias ameaçaram reduzir os laços com o país e impor sanções à sua liderança se a lei fosse finalizada e os protestos contra ela fossem reprimidos.

A Geórgia, uma nação montanhosa de 3,6 milhões de habitantes no meio do Cáucaso, já foi uma pioneira pró-Ocidental entre os antigos estados soviéticos. Se ela abandonar o Ocidente em favor de uma relação mais próxima com a Rússia, a geopolítica de toda a região pode mudar, devido à posição geográfica central do país lá.

O projeto de lei que desencadeou a crise tem um nome aparentemente inofensivo: “Sobre a Transparência da Influência Estrangeira”.

Ele exige que grupos não-governamentais e meios de comunicação que recebem mais de 20% de seu financiamento de fontes estrangeiras se registrem como “organizações que carregam os interesses de uma potência estrangeira” e forneçam declarações financeiras anuais de suas atividades. O Ministério da Justiça da Geórgia teria amplos poderes para monitorar a conformidade. Violações poderiam resultar em multas equivalentes a mais de $9.000.

O partido governante insiste que o projeto de lei é necessário para fortalecer a soberania da Geórgia contra interferências externas em sua vida política por ONGs e organizações de mídia financiadas pelo Ocidente. Mas a oposição política vocal do país se refere a ele como “lei russa”, projetada para transformar a Geórgia em um estado pró-Moscou na prática, se não no nome.

“Essa lei, em sua essência e espírito, é fundamentalmente russa, contradizendo nossa constituição e todos os padrões europeus”, disse a Sra. Zourdabichvili ao anunciar o veto no sábado. “Essa lei não está sujeita a quaisquer alterações ou melhorias, tornando-a um veto fácil”, afirmou ela em observações televisivas. “Essa lei deve ser revogada.”