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No mês passado, o Primeiro-Ministro Anthony Albanese declarou que a violência contra as mulheres se tornou uma “crise nacional”. Seus comentários vieram após milhares se reunirem nas grandes cidades da Austrália para exigir ação do governo diante de estatísticas alarmantes, com ativistas identificando pelo menos 29 mulheres que foram mortas na Austrália até agora este ano.

Além disso, dados recém-divulgados do governo mostraram que no ano fiscal de 2022-2023, 34 mulheres foram mortas por um parceiro íntimo atual ou anterior, um aumento de 28% em relação ao ano fiscal anterior. Em outras palavras, as tendências da violência doméstica na Austrália estão indo na direção errada. Enquanto as taxas são mais baixas do que nos Estados Unidos, para os australianos, o risco de violência e morte nas mãos de um parceiro está aumentando.

O governo agora respondeu: no novo orçamento federal, o governo de Mr. Albanese comprometeu 1 bilhão de dólares australianos, cerca de $665 milhões, ao longo de cinco anos para ajudar mulheres e crianças que fogem da violência doméstica.

Mas entre aqueles que trabalham com vítimas e sobreviventes, é difícil encontrar otimismo. Muitos defensores, como Michelle Glasgow, gerente geral do Women Illawarra, uma organização sem fins lucrativos fundada em 1979 que fornece serviços para áreas rurais de Nova Gales do Sul, relatam décadas de experiência com a indignação pública – vendo inúmeras mulheres marcharem para acabar com a violência doméstica, impedir agressões sexuais, ter acesso à assistência médica e moradia segura, e exigir acesso justo e igualitário ao emprego. Nada disso, observam, produziu muito progresso.

“Ainda estamos batendo no mesmo tambor”, disse a Sra. Glasgow.

O problema persiste, acrescentou, porque muitas comunidades e homens ainda estão presos na atitude de “deixa como está, mano”.

“Não estará bem, mano”, disse ela.

Na região dela, a demanda pelos serviços do Women Illawarra – círculos de apoio, programas educacionais, defesa na justiça e caminhos para mulheres abusadas que entram e saem do sistema judiciário – aumentou exponencialmente nos últimos anos, especialmente após os lockdowns da pandemia. Muitas mulheres estão presas, ela descreveu, em um ciclo constante de busca por responsabilidade e segurança.

“É outro trabalho em tempo integral buscar ajuda”, disse a Sra. Glasgow. “É implacável.”

Das periferias de Melbourne, Tara Schultz, sobrevivente de abuso e defensora de outras pessoas nessa situação, pintou um cenário semelhante de nenhuma mudança, especialmente para mulheres pobres ou lutando com outras formas de desvantagem. Jovens, com baixa renda, ainda têm mais probabilidade de serem expulsas da escola devido a problemas comportamentais ou de abuso de substâncias ou serem alvo de um predador do que serem encaminhadas para ajuda, disse ela. “Garotas jovens ainda estão enfrentando os mesmos problemas que enfrentei enquanto crescia.”

E tão ruim quanto é nas cidades e nos subúrbios da Austrália, o problema é frequentemente ainda pior em áreas remotas.

Apenas esta semana, uma investigação de quase um ano focada em quatro das 76 mulheres aborígenes mortas por seus parceiros no Território do Norte desde 2000 foi prorrogada depois que a corregedora disse que não viu melhoria ao longo do tempo.

“Além das investigações e relatórios, ainda não está claro para mim o que foi feito para começar a abordar a necessidade urgente no Território do Norte”, disse Elisabeth Armitage, a corregedora do Território do Norte, em uma corte de Darwin na segunda-feira.

A investigação histórica, que começou em junho do ano passado, além de examinar as mortes específicas, também estava analisando os padrões de violência doméstica, familiar e sexual no território. Embora o território represente menos de 1% da população da Austrália, as mulheres lá têm sete vezes mais probabilidade de serem mortas por violência doméstica em comparação com a média nacional, e as vítimas são quase sempre pessoas indígenas.

Isso ocorre porque, além de todos os fatores padrão de violência (como a desigualdade de gênero e discriminação), a pobreza, o trauma e outras formas de desvantagem estão profundamente enraizadas no Território do Norte, diz Chay Brown, especialista em violência doméstica, familiar e sexual. Questões como fome; falta de água corrente, energia elétrica e eletricidade; e sem-teto com taxas até 30 vezes mais altas do que o resto do país alimentam a instabilidade, incentivam a violência e dificultam os serviços que poderiam ajudar, disse a Dra. Brown. Esses serviços disponíveis, ela acrescentou, têm financiamento “ridiculamente baixo” e carecem dos recursos necessários para atender a uma área duas vezes o tamanho do Texas.

“Na maioria desses lugares, não há estradas pavimentadas, cobertura de rede de telefone, transporte público. E no entanto, todas as medidas e tudo o que falamos quando se trata de violência doméstica presumem que as pessoas vivem nos centros urbanos.”

No Território do Norte, modelagem policial apresentada na investigação mostrou que as taxas de violência doméstica, familiar e sexual devem aumentar 73% na próxima década. Isso seria menor do que um aumento de 117% na década passada, mas ainda um aumento impressionante que muitos especialistas atribuem à falta de atenção às causas fundamentais, como a falta de moradia e a pobreza, tudo isso em um país que está entre os mais ricos do mundo.

O custo humano disso, diz a Dra. Brown, que trabalhou em planos governamentais anteriores para abordar a violência doméstica, será “astronômico”.

“Para aqueles de nós no terreno, vemos isso todos os dias. Não é um trabalho, não é um trabalho das 9 às 5, isso é nossa vida”, disse ela. “Pessoas morrem e lá em cima, eles esqueceram disso.”

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