Os combatentes do Hamas eram esperados na quinta-feira para entregar os corpos de quatro israelenses que foram seqüestrados durante o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, incluindo uma mulher e seus dois filhos pequenos, em troca de palestinos presos por Israel.

Grandes multidões se reuniram na cidade de Khan Younis, no sul de Gazan, para observar a troca, em meio à música triunfante. Gólidos palestinos foram destacados em torno de um estágio em que quatro caixões foram colocados.

Miles de distância, israelenses assistiram horrorizados. Os quatro reféns mortos foram nomeados como Shiri Bibas, 32, e seus filhos ruivos, Ariel, 4, e Kfir, nove meses de idade, além de Lifshitz Oded, 84.

Todos os quatro foram sequestrados durante o ataque de 7 de outubro, no qual aproximadamente 1.200 pessoas foram mortas e 250 se refletiram, de acordo com Israel. Para muitos israelenses, o seqüestro deliberado de Bibas e seus filhos simbolizou a crueldade dos atacantes.

Não ficou claro imediatamente como eles morreram, embora o Hamas tenha dito que foram mortos em ataques aéreos israelenses. As autoridades israelenses ainda não confirmaram a causa da morte.

A campanha implacável de Israel contra o Hamas em Gaza se seguiu rapidamente, matando dezenas de milhares de palestinos e deixando grande parte do enclave em ruínas.

No final de janeiro, Israel e Hamas chegaram a um acordo para interromper a luta por pelo menos seis semanas. O Hamas concordou em entregar 25 reféns em Israel vivos e os corpos de oito outros em troca de mais de 1.500 prisioneiros palestinos mantidos por Israel.

Desde então, israelenses e palestinos testemunharam o baile emocional – os reféns se reunindo com suas famílias após um ano aterrorizante na rede de túneis subterrâneos do Hamas – enquanto os prisioneiros palestinos que retornam adotaram entes queridos fora da prisão pela primeira vez em décadas.

O Hamas usou os lançamentos de reféns para realizar cerimônias elaboradas demonstrando seu domínio em Gaza, implantando dezenas de pistoleiros bem organizados e, ocasionalmente, forçando os reféns a ser libertados a fazer discursos de palcos improvisados.

Cartilagem do Sheikh Ahmad Relatórios contribuídos por Haifa, Israel.