A National Endowment for Democracy, uma organização sem fins lucrativos que teve apoio bipartidário ao longo de décadas por seu trabalho promovendo a democracia no exterior, está processando os funcionários do governo e do gabinete dos EUA por reter US $ 239 milhões em apropriações do Congresso.
Membros do conselho do grupo, que inclui legisladores atuais e ex -republicanos e democratas, disseram que a organização entrou com o processo na quarta -feira à tarde como último recurso porque não conseguiu que o Departamento de Estado reinicie o fluxo de dinheiro.
O grupo também está pedindo a um tribunal para impedir que o governo retenha quaisquer fundos futuros apropriados pelo Congresso.
O grupo teve que colocar cerca de 75 % de sua equipe em licença não paga e cerca de 1.200 beneficiários de subsídios não receberam dinheiro para projetos desde o final de janeiro, depois que o presidente Trump assinou uma ordem executiva congelando toda a ajuda externa.
No processo, arquivado no Tribunal Distrital Federal do Distrito de Columbia, O grupo argumenta O fato de seu dinheiro do Congresso não ser ajuda externa e não se enquadra no alcance do Departamento de Estado, que gerencia a transferência de fundos ou qualquer outra agência do ramo executivo. A retenção do financiamento, segundo os membros do conselho, é ilegal.
Peter Roskam, um ex -congressista republicano de Illinois que preside a organização sem fins lucrativos, disse que o conselho votou na terça -feira para ir ao tribunal.
“Ficaríamos encantados ao saber que isso foi apenas uma supervisão e alguém apenas esqueceu de apertar o botão Enviar”, disse ele em entrevista na quarta -feira, minutos antes do processo. “Mas claramente não é isso que está acontecendo.”
A situação da doação é emblemática da colossal mudança na política externa que está ocorrendo no segundo governo Trump, pois o presidente tenta afastar o governo do trabalho destinado a fortalecer alianças baseadas em valores, democracia e direitos humanos em relação a uma abordagem mais nacional e transacional e nacionalista.
Trump tentou anular os resultados das eleições de 2020 que ele perdeu para Joseph R. Biden Jr., e a Câmara dos Deputados votou para impugná -lo pela segunda vez por causa de seu incitamento de um tumulto no Capitólio contra os legisladores que certificam a vitória do Sr. Biden.
Alguns altos funcionários do governo adotaram a linguagem, incluindo frases, uma vez comum entre os críticos progressistas do governo dos EUA, sobre a desvantagem dos projetos americanos que buscam estender a influência entre as sociedades no exterior, chamando esses programas de “construção da nação” e tentativas de “mudança de regime”.
Representantes da Casa Branca, do Departamento de Estado e do Departamento de Justiça não responderam aos pedidos de comentários.
Elon Musk, o consultor bilionário de Trump, postou críticas contundentes do National Endowment for Democracy Online no mês passado, dizendo sem fornecer evidências de que estava “repleto de corrupção !!” “Essa organização maligna precisa ser dissolvida”, escreveu ele, usando a mesma linguagem conspiratória que ele empregou para descrever a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, que Musk ajudou a desmantelar.
A representante Elise Stefanik, uma republicana de Nova York que é a escolha de Trump para o embaixador nas Nações Unidas, estava no National Endowment for Democracy Board até que ela teve que deixar o cargo para se preparar para a confirmação do Senado para seu novo emprego. O senador Todd Young, republicano de Indiana, está atualmente no conselho.
A política de “America First” de Trump também foi levada a um alívio acentuado nas últimas semanas por suas críticas à Ucrânia democrata em sua luta defensiva contra a Rússia; sua imposição de tarifas altas a dois aliados, Canadá e México; sua insistência em tomar a Groenlândia rica em minerais da Dinamarca, outro aliado; e sua decisão de interromper quase toda a ajuda externa dos EUA, que os estrategistas viram como um componente importante da potência suave americana.
Os subsídios que a doação nacional da democracia distribuem estão focados na promoção da democracia, liberdade de expressão e liberdades religiosas em mais de 100 países e territórios, incluindo aqueles que o primeiro governo Trump e o governo Biden consideraram rivais ou adversários – China, Rússia, Bielorrússia, Irã, norte da Coréia, Venezuela e Cuba.
Os projetos de fundos de subsídios, como o desenvolvimento de software que permitem aos cidadãos visualizar sites e esforços proibidos para apoiar o jornalismo independente.
Um destinatário da China Labor Watch, um grupo de Nova York com escritórios estrangeiros, monitora o trabalho coagido e o tráfico de trabalhadores chineses. Seu fundador, Li Qiang, disse em uma entrevista que não havia recebido US $ 150.000 em fundos nacionais de doação para a democracia que ele esperava este ano e que o mais financiamento diretamente do Departamento de Estado ainda estava congelado. Ele teve que demitir trabalhadores ou colocá -los em licença não paga.
Mel Martinez, ex -senador republicano que representa a Flórida, disse que a falta de vontade do governo Trump em liberar financiamento para organizações que apóiam os dissidentes no exterior eram uma afronta a exilados de Cuba, Nicarágua e Venezuela. “Todo esse grupo de pessoas é politicamente ativo”, disse ele. “Muitos têm sido fortes apoiadores do presidente.”
Na Venezuela, a National Endowment for Democracy Subsídios apóia grupos independentes que monitoram as eleições e ajudam a fornecer defesa legal aos dissidentes alvo do governo autocrático.
Governos autoritários, incluindo os da China e da Rússia, têm denunciado O trabalho da doação ao longo de muitos anos.
O processo observou que a repentina interrupção do financiamento para que os destinatários concedam a um governo hostil: “O congelamento dos fundos da doação representa um risco especial para parceiros que operam em contextos altamente autoritários, pois a súbita interrupção no apoio pode expor suas operações e funcionários como donadores.”
O grupo traça suas origens para um discurso pelo presidente Ronald Reagan para o Parlamento Britânico em 1982. Ele prometeu que “a marcha da liberdade e a democracia” “deixaria o marxismo-leninismo no cinzas da história”. Congresso aprovou uma lei estabelecendo a doação nacional para a democracia no ano seguinte.
A doação fornece financiamento para várias organizações sem fins lucrativos irmãs, principalmente o Instituto Republicano Internacional e o Instituto Nacional Democrata. Esses grupos também estão encerrando os programas por causa do congelamento de financiamento. Vários aliados do Senado de Trump, incluindo Tom Cotton, do Arkansas, e Dan Sullivan, do Alasca, estão no Conselho Internacional do Instituto Republicano.
O secretário de Estado Marco Rubio, um réu no processo, é um ex -membro do conselho.
O grupo republicano site Diz que teve que desativar suas operações para economizar em despesas, mas uma página pretende lembrar as pessoas do trabalho: “Os ditadores têm medo de seu próprio povo. Ajudar os cidadãos a ter voz em seu país está no centro do que a IRI faz. ”
Em novembro passado, um post na conta de mídia social X do grupo, que agora está extinta, parabenizou Rubio por ser escolhido para ser o secretário de Estado de Trump e o chamou de “principal campeão da liberdade”.
David Super, professor que estuda o direito administrativo da Universidade de Georgetown, disse que a doação nacional do caso da democracia teve algumas semelhanças com uma ação movida por empresas contratadas pela USAID que o governo Trump também congelou a agência. Em ambos os casos, disse Super, o Congresso havia aprovado “estatutos claros, obrigatórios de autorização e apropriação”. Retenção de dinheiro da doação, ele disse, “está claramente violando as duas leis”.
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