Depois que o presidente de Taiwan, Lai Ching-Te, lançou uma ampla viagem este mês contra o que ele alertou que estava expandindo a subversão chinesa e a espionagem, a reação era rápida.

Do outro lado do estreito de Taiwan, Pequim atingiu, enviando uma onda de aviões e navios militares perto da ilha e avisando isso Ele estava “brincando com fogo”. Em Taiwan, os oponentes do Sr. Lai o acusaram de levar a China perigosamente.

Mas Lai está apostando que ele pode – e, dizem seus apoiadores, devem – ter uma linha mais difícil contra a influência chinesa agora, apesar das ameaças de Pequim e da possibilidade de os partidos da oposição de Taiwan se aprofundarem contra sua agenda.

Lai parece ter concluído que a China limitará suas ações contra Taiwan, enquanto Pequim se concentra em tentar negociar com o presidente Trump sobre a crescente guerra comercial, disse David Sacks, Um bolsista do Conselho de Relações Exteriores que monitora assuntos de Taiwan.

“O melhor palpite é que ele avaliou que, se faria isso, ele deveria fazê -lo em um momento em que a China não quer que algo complique suas discussões com os Estados Unidos”, disse Sacks, em entrevista, sobre as etapas de segurança de Lai.

Os partidos políticos de Taiwan discutem há décadas sobre se tentariam trabalhar ou distanciar a ilha da vizinha China, que afirma que Taiwan como seu território, para ser levado pela força se os líderes de Pequim decidirem. A disputa assumiu uma vantagem mais nítida desde que Lai declarou em 13 de março que a China era uma “força hostil estrangeira”, explorando as liberdades de Taiwan de “dividir, destruir e nos subverter de dentro”.

Ele Estabelecido 17 etapas para revidarincluindo a restauração dos tribunais militares para experimentar o pessoal militar de Taiwan acusado de espionagem e outros crimes de segurança. Ele quer monitorar mais de perto os contatos do povo de Taiwan com a China para interromper o que ele disse ser a exploração política de Pequim de trocas religiosas, educacionais e culturais. Ele exigiu uma maior divulgação sobre políticos de Taiwan que visitam a China. Muitos desses políticos pertencem ao Partido Nacionalista da Oposição.

“Não temos escolha a não ser tomar medidas ainda mais proativas”, disse Lai.

Pequim despreza Lai e seu Partido Progressista Democrático, acusando -os de serem separatistas. As autoridades chinesas denunciaram rapidamente o discurso de Lai, especialmente seu uso do termo “Força Hostil Estrangeira”. O Partido Nacionalista da Oposição de Taiwan, que favorece os laços e as conversas com a China, acusou Lai, abanando desnecessariamente as tensões.

“Especificamente destacando a China continental e o Partido Comunista Chinês é até certo ponto uma provocação”. Hsu Chiao-Hsinum importante legislador nacionalista, disse em entrevista. “Isso desencadeará ainda mais tensões em todo o estreito.”

Os políticos nacionalistas disseram que resistiriam a pelo menos alguns dos passos propostos do Sr. Lai. Eles argumentam que restabelecer tribunais militaresque foram abolidos em 2013, depois de protestos por abusos de soldados, estão retrocedendo. “Muitos desses 17 passos restringem os direitos civis das pessoas”, disse Hsu.

Ko Chih-enoutro legislador do Partido Nacionalista, acusou Lai de lançar injustamente seus críticos domésticos como ferramentas “vermelhas” de Pequim. “Não faça com que ninguém com qualquer conexão com a China receba um chapéu vermelho para que todos fiquem com medo.”

A crescente acrimônia política poderia complicar ainda mais os planos de Lai, incluindo talvez mais crucialmente um aumento proposto nos gastos militares destinados a molificar Washington. O presidente Trump e sua equipe disseram que Taiwan deveria aumentar acentuadamente seu orçamento de defesa, para até 10 % de sua economia, acima dos atuais 2,45 %.

Senhor. LAI prometeu no mês passado Usar um “orçamento especial” adicional ainda este ano para aumentar os gastos gerais de defesa para mais de 3 % da economia. Mas o aumento deve obter a aprovação da legislatura de Taiwan, onde os nacionalistas e um partido menor, o Partido Popular de Taiwan, mantêm a maioria.

Lai pode estar pensando que, apesar de sua raiva nele, os partidos da oposição de Taiwan acabarão de apoiar o aumento planejado dos gastos militares, Sr. Sacks disse.

“Eu acho que parte do cálculo de Lai é também que, se a oposição jogou jogos com seu proposto aumento de gastos com defesa, isso chamaria a atenção de Washington de uma maneira que eles realmente não querem”, disse Sacks.

Quando o principal orçamento anual de Taiwan foi aprovado este ano, a oposição impôs cortes e condições que o governo de Lai disse que dificultaria as operações do governo. Os partidos da oposição disseram que os cortes foram destinados a gastos com desperdício, e a preparação militar de Taiwan não seria prejudicada por suas medidas.

“Meu senso é que o presidente Lai acabará sendo capaz de aprovar um orçamento especial pelo Legislativo, mas a alguns custos políticos”, disse Russell Hsiaoo diretor executivo do Instituto Global de Taiwan em Washington. “Os partidos da oposição farão com que ele e o partido no poder paguem um preço político, embora, eventualmente, eles acompanhem isso – em parte porque sabem que Washington está prestando muita atenção”.

As negociações sobre o orçamento especial podem ser prolongadas e tensas, mesmo que ambos os lados geralmente concordem com mais gastos militares, disseram Raymon Cheng-o vice-presidente da Prospect Foundation, um instituto financiado pelo governo em Taipei. “A janela limitada de oportunidade que temos para fazer isso ainda pode desaparecer”, disse Sung.

Vários legisladores nacionalistas, incluindo Richard Yeong-Kang Chen, um ex-almirante, disseram que apoiaram amplamente um aumento nos gastos militares. Mas a atmosfera polarizada dificultou a concessão legislativa, disse Chen. Como a maioria dos políticos da oposição, ele culpou Lai pelo impasse. O lado do Sr. Lai culpa a obstrução pelos partidos da oposição.

“Colocando severamente, agora não há comunicação entre os dois partidos”, disse Chen sobre os nacionalistas e o Partido Progressista Democrático de Lai.

Lai ganhou 40 % dos votos nas eleições presidenciais no ano passado, mas seu partido perdeu a maioria no Legislativo, resultando em frequentes impasses sobre as iniciativas de Lai. Brigas quebraram na câmara legislativa de Taiwan, e oponentes do Partido Nacionalista e do Partido Popular de Taiwan realizaram protestos fora do prédio legislativo no ano passado.

Na esperança de enfraquecer o controle dos partidos da oposição no legislativo, o Partido Progressista Democrático de Lai tem apoiou um recall Campanha contra os legisladores da oposição, usando uma regra de que os membros do Legislativo podem enfrentar novas eleições, fora do ciclo usual, se eleva os eleitores assinarem petições. O Partido Nacionalista, por sua vez, apoiou as petições de recall contra os legisladores da DPP.

O recente discurso de Lai na China parecia parcialmente pretendido para aprimorar o contraste com a oposição, disse Ryan Hassum especialista na China e Taiwan na Brookings Institution. “Acho que pretendia reafirmar o controle da narrativa, colocar as pessoas que se opõem à sua agenda no pé de trás”, disse Hass em entrevista enquanto visitava Taipei.

Ainda assim, ele e muitos outros especialistas dizem que Taiwan enfrenta esforços crescentes da China para influenciar ilicitamente a opinião pública sobre a ilha, corroem a confiança em seu governo e forças militares e a coletar inteligência.

Lai disse que a crescente ameaça da China se refletiu nos dados: 64 pessoas enfrentaram acusações de espionagem em Taiwan em 2024, disse ele, três vezes o número acusado de ofensa em 2021.

A maioria dos acusados ​​de espionar, disse Lai, era ex -membros ou atuais dos membros das forças armadas de Taiwan.