Por pelo menos seis séculos, os moradores ao longo de um lago nas montanhas do Japão central marcaram a profundidade do inverno, comemorando o retorno de um fenômeno natural, uma vez reverenciado como a trilha de um deus errante.
Somente apareceria depois de dias de temperaturas geladas tinham o lago congelado Suwa em uma folha de branco sólido. Primeiro, as pessoas foram acordadas à noite por um barulho alto. Dawn quebrou para revelar sua fonte: uma cordilheira longa e estreita de gelo irregular que surgiu misteriosamente pela superfície do lago, sinuando como a parte traseira de um dragão torcido.
Era o Miwatari, o que significa a travessia sagrada, que a crença local mantida foi deixada por um deus de Deus da crença de Shinto, nativo do Japão. Sua aparência evocou sentimentos de reverência, mas também garantia entre os moradores, que se aventuraram no gelo para realizar uma cerimônia em homenagem ao que eles viram como uma visita do sobrenatural. Nos raros invernos, quando o Ice Ridge não apareceu, a ausência de Deus foi vista como um aviso de que o mundo natural estava desequilibrado.
Tão importante foi o Miwatari que os moradores registraram se apareciam, a condição do lago e o que os eventos históricos o acompanharam. Eles escrevem lealmente essas descrições todo inverno desde 1443, criando um arquivo notável que atesta séculos de invernos monotonamente frios.
Mas, recentemente, as Crônicas de Suwa contaram uma história diferente e mais alarmante. Nos últimos sete invernos, o Miwatari não apareceu porque o lago não congelou. Embora tenha havido anos ocasionais sem gelo, uma ausência desse comprimento já aconteceu apenas uma vez no arquivo, e isso foi meio milênio atrás.
De fato, o lago Suwa não está totalmente congelado – o que os habitantes locais chamam de “um mar aberto” – por 18 dos últimos 25 anos. Kiyoshi Miyasaka, o principal sacerdote do santuário de Yatsurugi, que nos últimos três séculos e meio teram o dever de manter os registros, diz que o ICE não compareceu à regularidade desde os anos 80. Ele e outros locais culpam o desaparecimento dos ritmos antigos nas mudanças climáticas globais.
“Nos velhos tempos, um mar aberto era considerado um mau presságio”, disse Miyasaka, 74 anos, cujo portão de pedra tradicional do santuário e edifícios de madeira com telhado de telhas ficam a cerca de 1,6 km da margem do lago. “Ouvimos falar sobre derretimento de calotas de gelo e geleiras do Himalaia, mas nosso próprio lago também está tentando nos alertar.”
Todo surgimento durante a maior parte de janeiro e início de fevereiro, Sr. Miyasaka e dezenas de seus paroquianos se reúnem em um estacionamento na beira do lago para verificar se o deus havia passado durante a noite. Há anos, eles encontraram apenas decepção.
Somente os paroquianos na casa dos 60 anos se lembram quando o Miwatari ainda era grande o suficiente para fazer um som que pudesse acordá -los à noite. A última vez que um Ice Ridge se formou, em 2018, tinha apenas quinze centímetros de altura.
“Quando eu era criança, os picos de gelo subiram mais que minha altura”, disse Isao Nakazawa, 81, um trabalhador aposentado da empresa de automóveis. “Sabíamos quando parecia porque fazia um tambor de Taiko, ‘Gon-Gon-Gon!'”
Hoje em dia, o Miwatari perdeu muito de seu significado religioso. Moradores de Suwa, uma cidade pequena e sonolenta envolvida ao longo da beira do lago, vendo -a como um rito local de inverno. O prefeito da cidade se junta às reuniões em manhãs frias ao lado do lago.
“Continuar uma tradição por 580 anos une nossa comunidade”, disse o prefeito, Yukari Kaneko, 66 anos. “Eu temo que o que esteja acontecendo agora seja um aviso para repensar como estamos vivendo”.
A ciência também roubou as cordilheiras de seu mistério, explicando como elas surgem. Quando o lago Suwa congela, sua superfície endurece em uma laje a cerca de dois quilômetros e meia de diâmetro. Em noites particularmente frias, os contratos de gelo, abrindo rachaduras que se enchem de água do lago, que também congela. À medida que as temperaturas aumentam novamente, a laje se expande de volta à sua forma original, empurrando o gelo recém -formado para cima em muralhas de dobra.
Cades de gelo semelhantes aparecem em outros lugares, inclusive em Lago Mendota em Wisconsin. Mas os registros raramente voltam até agora ou em detalhes como em Suwa.
“Esta crônica é bastante especial porque as pessoas gravaram a mesma coisa da mesma maneira há séculos”, disse Daymar Degroogprofessor de história ambiental na Universidade de Georgetown. “É um exemplo de um patrimônio cultural que está se afastando e pode não voltar”.
Enquanto Miyasaka diz que se sente desencorajado pelo fracasso do Ice Ridge em retornar, ele pretende continuar atualizando o arquivo.
“Você não pode simplesmente deixar algo que existe há mais de 580 anos”, disse Miyasaka, cuja família manteve o cargo de padre -chefe por cinco gerações. “Eu não serei eu quem o terminar.”
Seus paroquianos dizem que continuarão se juntando a ele para verificar o lago nas manhãs de inverno. “Sinto a responsabilidade de manter essa história”, disse Hiroyuki Okazaki, carpinteiro de 63 anos.
Nem o Sr. Miyasaka nem seus paroquianos dizem acreditar que foram realmente abandonados por um Deus – o Japão se tornou muito secular para isso. Eles nem sabem qual Deus deveria estar atravessando o lago. Os registros antigos não dão um nome, e Shinto é uma forma de animismo que acredita em inúmeros deuses que estão por trás das forças da natureza.
Nos tempos modernos, um conto parecia de um deus masculino cruzando o lago para visitar sua esposa, mas Miyasaka disse que este era o trabalho de empresários locais empreendedores que usam romance para atrair turistas. Alguns habitantes locais também adicionam um “O” extra à frente de Miwatari para tornar a palavra parecer mais contemporânea, disse ele.
O padre principal leu todas as entradas da Crônica, incluindo o mais antigo agora armazenado em um museu. A maioria das páginas, escritas com pincéis e tinta e amarrada em livros costurados à mão, conta sobre o Miwatari aparecendo com regularidade reconfortante. Durante todo o século XVII, o Ice Ridge não apareceu apenas duas vezes.
Em 1986, seu pai o ensinou a realizar a cerimônia para homenagear a aparência do Miwatari, na qual ele liderou os paroquianos no lago congelado e acenou com um ramo de azevinho enquanto o gelo rangeu sob seus pés. Na época, Miyasaka assumiu que ele teria que fazer isso todos os anos.
Em vez disso, ele liderou a cerimônia apenas nove vezes desde então.
“Quando nossos ancestrais fizeram esses registros séculos atrás, eles nunca imaginaram que contariam essa história”, disse Miyasaka. “Eles se tornaram um aviso do aquecimento global”.
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