Só foi preciso uma ameaça de mídia social de todas as capas do presidente Trump para impor uma tarifa de 200 % ao vinho europeu para as remessas de muitos Brunellos, Chiantis e Proseccos para parar.
Na Toscana, a região de exportação de vinhos mais famosa da Itália, milhares de garrafas destinadas a mesas americanas estão presas nas adegas frias das vinícolas ou nas salas de armazenamento em Livorno, a cidade portuária da qual eles deveriam partir.
“Tudo está parado”, disse Tiziana Mazzetti, gerente de vendas e marketing da Old Cellar, uma vinícola na cidade de Montepulciano da Toscana, enquanto estava entre caixas de garrafas de vinho que deveriam sair este mês para os Estados Unidos. “O dano já está aqui.”
Até agora, a ameaça de Trump continua sendo exatamente isso. Mas já foi suficiente para os importadores americanos nervosos pausarem ordens, em vez de potencialmente pagar tarifas que possam tornar o vinho inacessível para alguns e simplesmente não vale a pena para outros. Se as tarifas fossem impostas – e transmitidas aos consumidores na íntegra – uma garrafa de US $ 20 custaria de repente US $ 60.
Juntamente com a França e a Espanha, a Itália está entre as mais expostas na Europa às tarifas americanas sobre vinho, e muitos dizem que uma tarifa de 200 % seria devastadora. Por quase 15 anos, os Estados Unidos são o maior mercado de exportação da Itália para vinhos. Cerca de um quarto das exportações de vinho da Itália, ou cerca de US $ 2 bilhões, são enviados para a América a cada ano.
Nas colinas rolantes da Toscana, com suas olivais e estradas rurais linadas em ciprestes, esse relacionamento parece especialmente apertado.
Durante décadas, os importadores de vinho que falam italianos com italiano com sutido americano e inflados da Toscana se reuniram para a Toscana, levando garrafas de seu famoso Chiantis e Brunellos para as mesas de casas e restaurantes americanos. Os amantes de vinhos americanos vêm em massa para a região – perdendo apenas para Veneto para suas exportações de vinho – e as lojas de vinhos da Toscana postam placas que diziam: “USA+Europa Frete grátis”.
Talvez não por muito mais tempo.
Giancarlo Pacenti, cuja vinícola fica nas encostas da cidade medieval da colina de Montalcino, sentou -se ao lado de prêmios que recebeu das revistas americanas de vinhos por seus Brunellos enquanto descreveu seus medos para o futuro.
Pacenti, que herdou a vinícola de seu pai, visita os Estados Unidos várias vezes por ano. Ele exportou seu vinho-feito de uvas sangiovesas e envelhecido em barris de carvalho francês-em todo o Atlântico desde meados dos anos 90. A forte demanda americana ajudou a expandir seus negócios, disse ele, e agora vende quase 40 % de seu vinho a importadores nos Estados Unidos.
Mas agora, os importadores estão dizendo para ele pausar mais remessas.
“Um pilar está desmoronando”, disse ele. “Nunca teríamos esperado que encontrássemos uma porta fechada onde sempre tivéssemos liberdade absoluta”.
Alguns produtores disseram que a ameaça de tarifas adicionadas a outros problemas recentes, incluindo a ascensão de vinhos não alcoólicos, cervejas e espíritos.
Do outro lado do oceano, os importadores disseram que a incerteza causada pela crescente guerra comercial global estava forçando -os a fazer uma pausa quando as remessas, que viajarem por mar, poderiam chegar à alfândega após a entrada em vigor das tarifas.
“As tarifas podem ser de 200 %”, disse Brian Larky, importador americano dos vinhos de Pacenti, que está sediado em Napa Valley, na Califórnia. “Isso é o suficiente para impedi -lo em suas trilhas.”
Os importadores, responsáveis pelo pagamento das tarifas, podem passar o custo para os clientes, mas sem dúvida reduziria as vendas. Eles também poderiam absorver o custo das tarifas, apagando seus lucros ou solicitando que os produtores levem parte do fardo, atingindo seus ganhos. Mas com uma tarifa de 200 %, “todos acabaríamos sem emprego”, disse Mazzetti, da vinícola Montepulciano.
Sr. Trump anunciou sua intenção de impor as tarifas esmagadoras Sobre o vinho e o champanhe europeu sobre a verdade social em 13 de março. Fazia parte de uma luta comercial de tit-for-tat com a União Europeia que começou com um lote de tarifas impostas por Trump. O bloco respondeu com o que Trump chamou de tarifa de 50 % “desagradável” no uísque americano, o que o levou a emitir sua ameaça contra “todos os vinhos, champanhes e produtos alcoólicos que saem da França e de outros países representados pela UE” se a tarifa de uísque não fosse removida.
Desde então, a União Europeia disse que atrasaria essa tarifa dar às autoridades mais tempo para fazer um acordo com o governo Trump.
Trump disse que as tarifas sobre produtos alcoólicos europeus “serão ótimos para as empresas de vinho e champanhe nos EUA”, mas pode não ser tão simples. Para a maioria dos produtores de vinho dos EUA, as vendas dependem de pequenas empresas – distribuidores, varejistas e restauradores – que também dependem em parte das vendas de vinhos europeus.
“Esses vinhos italianos são necessários em restaurantes italianos”, disse Larky, que importa quase cinco milhões de garrafas de vinho italiano para os Estados Unidos todos os anos. “As pessoas não vão substituir os vinhos de La Loire, de Chablis ou da Toscana – um Brunello ou Barolo – com um pouco de vinho do Chile.”
Enquanto eles passeavam na semana passada em Montalcino, com vista para um vale de vinhedos, alguns turistas americanos concordaram.
“Seria uma grande perda”, disse Dave Whitmer, 74 anos, médico aposentado de Sonoma, na Califórnia, que diz que prefere vinhos italianos e franceses à variedade caseira. “Eu cresci bebendo vinho americano”, disse ele. “Mas eu cresci.”
Outros turistas americanos disseram que pediram centenas de garrafas de vinho de vinícolas locais durante suas férias para estocar antes de qualquer tarifas entrar em vigor.
“Eu disse a eles para enviá -los imediatamente”, disse Jennifer Mangusson, 48, de Idaho.
Enquanto alguns produtores haviam se apressado para empilhar armazéns americanos com garrafas antes que as tarifas entrassem em vigor, eles dizem que a janela fechou principalmente.
“Nossos maiores clientes já enviaram cartas a produtores italianos dizendo para eles adiarem”, disse Lamberto Frescobaldi, presidente da União Vinheira Italiana, a maior associação de enólogos do país. “Com essa incerteza, não podemos nos dar ao luxo de engarrafar e enviar.”
O Bourgogne Wine Board, uma associação comercial que promove vinhos da Borgonha na França, e a Associação de Vinhos Espanhol também disse que estava vendo uma tendência semelhante, com os importadores suspendendo algumas remessas em espera.
Ben Grossberg, que importa vinho português para os Estados Unidos, disse que cancelou seu último contêiner 15 minutos antes de partir do armazém em Portugal. “O risco de colocar vinho na água é muito grande”, disse ele.
Alguns importadores com maior tolerância ao risco ainda estão fazendo ordens, mas Frescobaldi disse que, se as tarifas realmente entrarem em vigor, “seria um golpe mortal” para a indústria.
“O mercado americano”, disse ele, “é insubstituível”.
Os tuscos ainda expressavam esperança de que a União Européia pudesse de alguma forma convencer Trump a recuar. Mas mesmo que a batalha comercial esfrie, muitos na Toscana e em outros lugares temem que pelo menos parte das perdas infligidas em meio à incerteza não possa ser desfeita.
Laura Mayr, gerente geral da Ruggeri Winery, que faz Prosecco no norte da Itália, disse que, nessa época do ano, ela e sua equipe geralmente organizavam atividades promocionais e degustações para os importadores americanos. Mas eles pararam.
“O dano já está causado”, disse Mayr. “Perdemos o tempo em um momento crítico.”
Roser Pifarré Contribuiu com relatórios de Barcelona.
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