As equipes de resgate da torre de escritórios desmoronadas em Bangkok pensaram que haviam encontrado um milagre no domingo à noite: um canal no porão, levando a um espaço aberto para onde os trabalhadores ainda não foram contabilizados podem ter vivido o gigante terremoto de sexta-feira.
“Tínhamos certeza de que encontraríamos alguém”, disse Piyalux Thinkaew, chefe de operações da Ruamkatanyu Foundation, uma das principais organizações de emergência da Tailândia. “Era uma sala inteira. Era grande.”
Cerca de uma dúzia de socorristas interveio. Eles eram da Tailândia, China, Estados Unidos e Israel. Eles podiam ver os pilares da fundação se mantendo fortes. Mas o quarto estava vazio.
Na manhã seguinte, outro fio de esperança chegou quando os sensores infravermelhos encontraram sinais potenciais de vida. O trabalho de recuperação ficou em silêncio. Mas depois de um tempo, não havia nada. Ninguém foi retirado vivo ou morto na segunda-feira quando o relógio passou pela chamada janela de ouro-as 72 horas em que a sobrevivência é mais provável.
“A esperança está escurecendo”, disse Piyalux. “Estamos muito decepcionados.”
O resgate estava se recuperando? Não oficialmente. Cerca de 80 trabalhadores ainda estavam sob a pilha de escombros e aço esmagadores no peito que eram altos o suficiente para serem vistos a partir de quarteirões de distância. As profissionais de resgate disseram que estavam correndo contra o tempo, como se 72 horas realmente significassem 96, ou talvez mais.
O edifício havia sido parcialmente terminado, em um estágio em que o trabalho interior envolveu o que os funcionários descreveram como aproximadamente uma mistura uniforme de trabalhadores masculinos e femininos. Muitos estavam apaixonados. Maridos e esposas, casados por anos, trabalhavam com jovens casais em namoro febril.
Talvez seja por isso que as vistas e os sons na segunda -feira pareciam mais urgentes. Depois de investigar principalmente a pilha, para evitar a interrupção e garantir uma primeira varredura cuidadosa para a vida, meia dúzia de escavadeiras beliscou e perfurou as bordas de uma só vez, seus dedos em forma de pinça agarrando aço e concreto em uma dança aleatória.
Talvez, mais profundo, mais sinais de vida surgirem.
Apichat Chaihlao, 32, disse que estava esperando sua namorada. O nome dela era Nayana Phimsan, e ela tinha apenas 18 anos. Eles estavam lá juntos na sexta -feira, pelo primeiro dia de trabalho depois de se mudarem de outro emprego. Depois do almoço, ele estava a alguns andares de distância, fumando, quando se sentiu tonto, viu o prédio balançando e acabou. Alguns de seus amigos não conseguiram.
“Enquanto eles não os encontraram, acreditarei que ela ainda está viva”, disse ele.
Ele descreveu Nayana como forte e cheia de vida, com um grande senso de humor.
“Gosto de irritá -la, provocá -la até que ela grite comigo”, disse ele.
“Agora está tão vazio”, acrescentou. “Eu não quero ir para casa nada.”
Nas proximidades, Samai Lapphet, 65 anos, disse que manteria a mente aberta até o final da semana – talvez seu filho mais velho, Kittisuk, 40, um eletricista, havia sobrevivido. Kittisuk conheceu sua namorada lá no trabalho. Ela estava presa nas ruínas também. Eles deveriam se casar.
“O mais importante é que ele seja encontrado”, disse Samai, “para que eu possa vê -lo novamente”.
Esperar por notícias agora era um esforço de equipe. Muitos enviaram amostras de DNA para a polícia para que os restos de parentes pudessem ser identificados, mesmo que muito pouco pudesse ser encontrado. Mães no local se juntaram a irmãos, primos, tios e amigos.
Na calçada, duas adolescentes sentaram em papelão e tentaram confortar parentes mais velhos. Em um parque, meia dúzia de homens com conexões com alguém no local de trabalho se reuniu em um cobertor com um travesseiro rosa coberto de gatinhos de desenhos animados.
Ao redor deles, a rua onde a entrada do prédio teria se tornado uma comunidade. As tendas haviam se multiplicado com assistência voluntária, com alimentos para parentes, paletes de água para socorristas e os ocasionais trabalhadores de saúde mental que oferecem apoio. Cada grupo usava um uniforme diferente: bombeiros em vermelho e a polícia em azul. O Sr. Thinkaew e sua equipe usavam macacões verdes com letras douradas. Outros usavam laranja neon ou amarelo.
A cor principal a ser encontrada, a cor que definia tudo, era cinza, pois a poeira se estabeleceu em tudo e em todos. Algo tão sólido quanto uma torre gigante havia sido reduzido a partículas, puxadas para pulmões e olhos com o cheiro de concreto pulverizado.
Em algum lugar lá, porém, havia entes queridos.
Sob uma lona azul -celeste, com vista para o aço emaranhado, Supattra Penjan, 40, envolveu os olhos com uma pano branco. Seu filho, Wetawut Triwut, tinha 18 anos, disse ela, um recém -formado, um coringa, um amante do futebol. Ela nos mostrou uma foto tirada às 7h32 no dia do terremoto. Ele parecia feliz em seu colete laranja, o cabelo penteado para trás, parado perto de seu melhor amigo e colega de trabalho.
Ele trabalhava no prédio há uma semana.
“Como mãe, mantenho essa esperança em mim de que ele ainda está vivo”, disse ela. “Mas também estou começando a me preparar para o pior.”
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