Três dias após o pior terremoto de Mianmar em mais de um século, devastou a cidade remota e devastada pela guerra, mosteiros e prédios de apartamentos, que a ajuda ainda estava começando a entrar.
Os 300.000 moradores da cidade foram deixados para se defender em grande parte depois que o terremoto de 7,7 magnitude atingiu, prejudicando as estradas e levando as autoridades a fechar uma ponte sobre preocupações de segurança. A área já estava profundamente isolada, cortada da Internet pelos militares de Mianmar, que tem combinado rebeldes em uma guerra civil.
No final da segunda -feira, alguns grupos de ajuda internacional começaram a chegar em saga. Mas os voluntários locais que procuram ajudar nos esforços de busca e resgate disseram que estavam sendo bloqueados pelos militares.
“Não temos permissão para entrar e prestar assistência livremente”, disse U Tin Shwe, um morador de Sagaing que estava do lado de fora de uma barricada militar em um mosteiro que havia derrubado, com monges ainda presos sob os detritos. “Operações de resgate só podem ser realizadas com sua permissão.”
O governo militar disse na segunda -feira que o pedágio do terremoto, que rasgou grandes faixas de Mianmar, incluindo Sagaing, e as cidades de Mandalay e Naypyidaw, subiu para 2.056, acima de 1.700 no sábado. Outros 3.900 foram feridos. A modelagem preliminar da Pesquisa Geológica dos EUA sugere que o número de mortes pode ser superior a 10.000.
As equipes de busca e salvamento se reuniram nas cidades de Mandalay e Naypyidaw, a casa dos generais do país. Mas muitas pessoas em Mianmar foram às mídias sociais para implorar aos governos estrangeiros que redirecionassem a ajuda para a sagaing, que estava perto do epicentro do terremoto e onde os moradores dizem que mais de 80 % da cidade foi destruída.
Em Sagaing na segunda -feira, os soldados vigiaram os postos de controle, mas não foram vistos ajudando a procurar sobreviventes. Sem espaço deixado no hospital principal da cidade, as pessoas envolveram seus mortos em pano branco e as deitaram no concreto do lado de fora. Centenas de moradores estavam presos nas ruas, dormindo sob lonas de plástico sem energia, e comida e água que estão se esgotando rapidamente.
O desastre foi tão ruim que levou a junta a fazer uma chamada rara de ajuda internacional. Mas está claro que esse auxílio só será permitido nos termos da junta. Desde o terremoto, inúmeros caminhões que transportam ajuda foram presos durante a noite em postos de controle militar na cidade, de acordo com o Centro de Estudos Ah Nyar, uma organização sem fins lucrativos independente com sede no centro de Mianmar. Então, na segunda-feira, uma equipe de resposta de trauma de 50 membros da Malásia entrou em Sagaing, a primeira equipe de resgate estrangeiro a fazê-lo, de acordo com a mídia local.
O regime militar de Mianmar, liderado pelo general Min Aung Hlaing, vem lutando contra as forças rebeldes pelo controle da saga desde que apreendeu o poder em um golpe há quatro anos. Grupos de cidadãos comuns que pegaram em armas contra a junta o tornaram uma fortaleza de resistência, e a junta respondeu com uma campanha sustentada de ataques aéreos, decapitações e incêndio criminoso. No ano passado, os combatentes rebeldes, que receberam treinamento de alguns exércitos étnicos de Mianmar, conquistaram ganhos significativos contra os militares.
Os médicos pertencentes ao movimento de desobediência civil, compostos por trabalhadores do governo que deixaram seus empregos após o golpe, foram impedidos de entrar em saga, de acordo com o Dr. Wai Zan, que trabalha no Hospital Geral de Sagaing.
“Os militares estão conduzindo verificações de segurança em todos os lugares, impossibilitando a entrada”, disse o Dr. Wai Zan.
A região mais ampla, no centro de Mianmar, com cerca de cinco milhões de pessoas, inclusive na cidade, abriga a maioria budista do país. Senta -se entre dois rios – o Irrawaddy a leste e o Chindwin a oeste – que servem como rotas vitais para o transporte de bens, pessoas e suprimentos militares do Exército.
Mesmo antes do terremoto, Sagaing estava no centro de muito sofrimento.
A região suportou o peso de ataques aéreos militares no país. E isso é responsável pelo maior número de pessoas deslocadas internamente em Mianmar, somando mais de um milhão, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários.
Mesmo antes do terremoto, pelo menos 27 municípios na região de Sagaing já não tinham acesso à água e energia limpa, de acordo com o Instituto de Estratégia e Política-Myanmar, um grupo de pesquisa independente. Mais da metade das casas e edifícios em Mianmar que foram destruídos pela Guerra Civil estavam nesta região.
“A violência realmente extrema foi realizada: decapitações, desmembramento e diferentes tipos de exibições violentas destinadas a intimidar a população”, disse Morgan Michaels, pesquisador do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
As consequências do terremoto ofereceram lembretes do isolamento da cidade.
Win Mar disse que, quando o terremoto atingiu, ela estava sentada do lado de fora de sua casa, que “desmoronou completamente, com tijolos caindo um por um”. Seu marido e sua filha de 16 anos ficaram presos e morreram, mas não foi até domingo que os voluntários de Mandalay conseguiram puxar seus corpos.
“Perdi tudo, minha família e minha casa”, disse ela.
Como a Internet foi cortada, já que os sinais de golpe e telefone são fracos, os moradores de saga não podiam dizer ao mundo exterior o que estava acontecendo. A cidade é invadida por soldados e milícias que monitoram de perto as chegadas de pessoas e ajudam.
“Nada está realmente chegando lá”, disse Joe Freeman, pesquisador de Mianmar da Anistia Internacional. “Estamos preocupados principalmente com a ajuda dos militares porque é sua história e padrão”.
Thant Zin, um voluntário que tenta ajudar a fazer saga, disse que “os esforços são ineficazes porque estamos trabalhando com as mãos, sem o equipamento necessário”.
“Muitas das pessoas presas sob casas desmoronadas já estão mortas”, disse ele. “No momento, o que mais precisamos é recuperar cadáveres.”
Obter ajuda para a cidade tem sido um desafio porque os militares fecharam a ponte principal que conecta Mandalay e Sagaing, por preocupações com a segurança, depois de outra ponte, a era colonial britânica, entrou em colapso após o terremoto. As autoridades reabriram a ponte principal no domingo, mas direcionaram veículos de resgate que entram em um posto de controle.
Carros e caminhões não conseguiram passar por estradas danificadas. O Programa Mundial de Alimentos, que esperava começar a distribuir alimentos para 17.000 pessoas em Sagaing a partir de segunda -feira, teve que ir por balsa.
A agência planeja ajudar 1 milhão de pessoas em zonas de conflito em todo o país nas próximas semanas, de acordo com Melissa Hein, chefe de comunicações para o programa mundial de alimentos em Mianmar.
Na segunda -feira à tarde, uma equipe de UNICEFA Agência das Nações Unidas para Crianças, chegou a Sagaing após 13 horas de carro de Yangon a Mandalay, de acordo com Trevor Clark, consultor regional de emergência da agência. Ele disse que até agora, os trabalhadores da agência não encontraram nenhum problema nos postos de controle.
Comentários