Oleksandr Polishchuk conhece mais sofrendo do que a maioria.
Ele perdeu amigos depois de ingressar no Exército Ucraniano em 2015, quando a Rússia invadiu o leste da Ucrânia. Ele perdeu sua primeira esposa para a pandemia. Em 2022, logo após os russos lançarem sua invasão em grande escala, ele foi capturado e perdeu sua liberdade por 100 dias. Como prisioneiro de guerra no porão úmido e escuro de uma prisão improvisada em uma antiga fábrica de calçados, ele perdeu parte de sua visão.
Mas Polishchuk também sabe como lidar. Ele se casou novamente e teve uma filha. Ele foi trabalhar em um centro de reciclagem. Quando as sirenes de ataques aéreos acordaram a família na manhã de quinta-feira, Polishchuk jogou seu manto, envolveu a criança de 2 anos em um cobertor e correu para o porão. Ele havia feito isso quase todas as noites de sua vida, depois de cada sirene.
Desta vez, ele nunca conseguiu.
O míssil atingiu antes que Polishchuk pudesse chegar lá, deixando -o segurando seu bebê em uma pilha de escombros, ambos vivos. A arma, que as autoridades ucranianas dizem ter sido fabricada por Coréia do Nortehavia batido na varanda, onde, apenas alguns dias antes, a família estava grelhando costeletas marinadas de porco para comemorar o 44º aniversário da esposa de Polhchuk, Anna Polhnchuk.
A explosão matou 13 pessoas e feriu quase 90, o ataque mais mortal da capital, Kiev, desde o verão passado. Para este artigo, o New York Times conversou com mais de uma dúzia de membros da família, vizinhos e amigos das vítimas, uma comunidade unida e de décadas agora desmontada.
O edifício foi construído durante a Segunda Guerra Mundial, e as pessoas que moravam havia tanta família quanto os vizinhos. Seus moradores receberam seus apartamentos durante os tempos soviéticos. A maioria deles ficou por décadas. As crianças cresceram e saíram e voltaram. Anciãos morreram. Outros parentes se mudaram.
“Este edifício nasceu por causa da guerra e outra guerra o destruiu”, disse Oleksiy Kasian, 47 anos, amigo íntimo de Polishchuk, que também cresceu no bairro.
Para o presidente Trump, esse ataque se destacou mais do que outros. Chegando a um momento crucial nas negociações para acabar com a guerra, Trump postou sobre a verdade social de que os ataques russos “não eram necessários e muito ruins”. Ele repreendeu o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, um homem que ele mais frequentemente elogiou como um líder forte, escrevendo: “Vladimir, pare!”
Após a greve de mísseis, Sergey V. Lavrov, ministro das Relações Exteriores da Rússia, disse que Moscou direcionou apenas “locais que são usados pelos militares”. As autoridades russas fizeram comentários semelhantes depois que greves atingiram um hospital infantil em Kiev, um playground em Kryvyi Rih e um orfanato em Sumy. Mais de 13.000 ucraniano civis foram mortos na guerra.
Não havia sinais externos de que o prédio de Polhnchuck estava sendo usado pelas forças armadas da Ucrânia. Era um prédio baixo e lotado pintado em um amarelo alegre. Um rosto sorridente e a palavra “Smele” (um erro de ortografia de “Smile”) foram graffitados perto de uma das portas da frente.
Durante o domínio soviético, o estado dividiu os 12 apartamentos do edifício para pessoas que trabalhavam na planta de aeronaves de Antonov, uma vantagem dos tempos comunistas. Os pais do Sr. Polhnchuk trabalhavam na fábrica. Eles foram adequados. 10.
As famílias geralmente queriam deixar edifícios como esses, referidos como “quartéis” ou “os edifícios de dois andares”, e em mais agradáveis. Quando a empresa Antonov construiu edifícios mais altos nas proximidades, a lista de espera encheu rapidamente.
Após o acidente nuclear em Chernobyl, Ucrânia, em 1986, os novos apartamentos foram para pessoas afetadas pelo desastre e a trabalhadores que ajudaram na limpeza. Quando a União Soviética se desfez e a Ucrânia declarou independência em 1991, as famílias nos “quartéis” foram escavadas.
Polishchuk viveu no prédio por quase todos os seus 46 anos. Seu apartamento tinha apenas três quartos. Ele, Anna e sua filha, Oleksandra, compartilhavam um, às vezes se juntam à filha de 19 anos de Anna. Os parentes ficaram nos outros quartos.
Amigos de outros apartamentos também moravam com suas famílias extensas. Pelo menos dois moradores estavam no exército. Oleksandr Maisiura, uma guarda de fronteira que trabalhou duro para tirar o Sr. Polhnchuk de cativeiro, acabara de voltar da linha de frente porque precisava de uma operação cardíaca.
Oleh Hudya, um soldado ferido nas linhas de frente três meses antes, morou no primeiro andar com sua esposa, seu filho de 17 anos e filha de 14 anos. Havia também um médico e seus dois filhos adultos, 19 e 21 anos. Esteticista de 27 anos e seu marido. Um serralheiro de 33 anos. Uma aposentada de 84 anos, que morava com seu gato.
O míssil atingiu após 1 da manhã de quinta -feira. Polishchuk chegou à porta de seu apartamento, que tinha uma parede grossa e portadora de carga. Quando o prédio desabou ao seu redor, a porta e as vigas de madeira em queda formaram um tipo de abrigo protegendo -o e Oleksandra do pior dos escombros. Ele se amontoou sobre ela, tentando protegê -la da poeira.
“Quando a poeira limpou um pouco, eu me virei para a esquerda – e não havia nada lá, apenas uma grande cratera”, disse Polischuk mais tarde. Ele acrescentou: “Estava totalmente escuro, e eu só podia ver o céu e as estrelas. Vi o prédio vizinho. Naquele momento, muitas pessoas estavam chorando por ajuda das janelas. Foi aterrorizante-as pessoas gritaram por ajuda em todos os lugares, implorando para serem resgatadas. Isso me sobrecarregou ainda mais, embora geralmente não tenha medo de tais coisas.”
Os vizinhos de Polhnchuk o viam. Olena Khirkovska, 57 anos, contadora que plantou petúnias no dia anterior, e seu marido, Ihor Khirkovsky, correu. O Sr. Khirkovsky levou a criança em seus braços, enquanto o Sr. Polishchuk saiu dos escombros.
Coberto de poeira e usando apenas seu roupão, o Sr. Polishchuk embalou Oleksandra e caminhou os 10 minutos até a estação de metrô mais próxima para se esconder no abrigo em caso de mais mísseis. Ele não tinha sapatos. Oleksandra usava apenas uma fralda. Horas depois, o Sr. Kasian, amigo de Polhnchuk, encontrou ele e sua filha no metrô ainda cobrindo de poeira.
No final da quinta -feira, eles aprenderiam que Anna Polhnchuk havia morrido na greve. O Sr. Hudya também tinha o soldado ferido; sua esposa e seu filho de 17 anos; Sr. Maisiura, a guarda da fronteira; os dois filhos do médico; o serralheiro; o esteticista; e o aposentado.
“Neste edifício, todos se conheciam”, disse Polishchuk. “Parece que perdi toda a minha família extensa.”
Kasian e sua esposa estão agora ajudando a cuidar de Oleksandra. Eles estão arrecadando dinheiro para comprar o básico, como fraldas e comida para bebês. Polishchuk está dormindo em um beliche na fábrica de reciclação de alumínio, onde trabalha. Ele disse que começará de novo – encontre um novo lar e depois cuidará de Oleksandra por conta própria.
Na tarde de sábado, Halyna Sosiura, 69 anos, vestindo um roupão de banho branco e mocassins, caminhou até a pilha de escombros e soluçou, olhando para o que havia desaparecido. Ela e Polishchuk eram amigos. Eles mantiveram vigília juntos quando o Sr. Polishchuk foi capturado pelos russos.
“Oh, meu Deus, ela estava lá, ela estava lá”, disse Sosiura, lágrimas escorrendo pelo rosto. “Oh, meu Deus, e ele sobreviveu ao cativeiro, e oramos juntos por ele. E agora ele sobreviveu com a criança, mas ela se foi. Como alguém pode sobreviver aqui? Como alguém pode sobreviver?”
Nataliia Novosolova Relatórios contribuíram com Kyiv.
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