Quando o xeque tamim bin hamad al-thani, o emir do Catar, sediará o presidente Trump em um jantar luxuoso em seu palácio em Doha na noite de quarta-feira, será o culminar de uma ofensiva de charme de sucesso pelo emirado do Golfo que agora parece provavelmente incluir a promessa de um jato de luxo para o Sr. Trump-sem que não se apegue.
O presidente, que descreveu o Emir como um “grande cavalheiro” e um “amigo meu”, está concedendo ao Catar a honra de sediar uma das primeiras visitas estrangeiras de seu segundo mandato. Quanto ao avião, o presidente diz que seria “estúpido” para não aceitar um presente tão agradável, apesar das objeções altas, não apenas dos democratas, mas de alguns de seus mais fervorosos apoiadores de maga.
É uma reviravolta dramática para um pequeno país do Golfo Pérsico que Trump ridicularizou oito anos atrás como “um financiador de terrorismo em um nível muito alto”. Naquela época, ele cooperou com os rivais amargos do Catar na região – que impôs um bloqueio punitivo a Doha – ao pedir o fim do que ele descreveu como a “ideologia extremista” do país.
Desde então, o Catar continuou tentando transformar sua reputação na comunidade global, em parte gastando milhões de dólares em lobistas em Washington e outras capitais. Entre esses lobistas estava Pam Bondi, agora procurador -geral de Trump.
Uma grande parte da reforma da imagem do Catar foi a hospedagem da Copa do Mundo da FIFA em 2022. Um ano depois, quando terroristas liderados pelo Hamas atacaram Israel e partiram meses de guerra brutal em Gaza, o Catar se tornou uma linha crucial de comunicação entre o grupo militante e Israel.
“O que o Catar está tentando fazer hoje não é apenas aproveitar sua riqueza e ficar encantado com o fato de Trump querer visitar, mas também meio que se enrolando por poder dizer: ‘Sim, estamos de volta'”, disse Simon Henderson, membro sênior do Instituto de Washington para a Política do Oriente Próximo.
Para Trump, ele disse, o avião é importante “porque ele gosta de grandes aeronaves e também porque ele quer uma vitória de negócios identificável – algo que o honra”.
Mas a possibilidade de uma força aérea com uma herança do Catar inspirou uma reação entre os americanos que não são tão otimistas quanto Trump sobre a generosidade do Catar ou seus motivos.
Não é de surpreender que o principal democrata do Senado, Chuck Schumer, tenha se opô, prometendo na terça -feira bloquear todos os candidatos judiciais de Trump até que a Casa Branca responda a perguntas sobre as ramificações éticas e de segurança do presidente aceitando tal presente e usá -lo como seus principais meios de transporte.
A questão também criou uma rara brecha entre Trump e o povo no coração de sua máquina política.
“Como, por favor, defina ‘America First’ de uma maneira que diz que você deve pegar sacos de dinheiro do Qatar Royals”, disse Ben Shapiro, apresentador líder de podcast conservador, sarcasticamente em seu programa. “Simplesmente não é ‘America First’ de qualquer maneira concebível.”
Laura Loomer, uma influenciadora de direita que pressionou com sucesso Trump a demitir assessores que considerou desleal ao presidente, explodiu a idéia em vários postos de mídia social.
“Não podemos aceitar um” presente “de US $ 400 milhões de jihadistas em ternos”, Sra. Loomer escreveu na terça -feira.
O Catar disse há muito tempo que seu financiamento para Gaza foi aprovado por Israel e que o dinheiro foi para projetos e salários humanitários para funcionários públicos em Gaza. Críticos como Loomer rejeitam essa explicação.
Ela acrescentou: “Eu digo isso como alguém que levaria uma bala para Trump. Estou muito decepcionado”.
Mark Levin, o anfitrião de um programa de rádio sindicalizado e um feroz defensor do Sr. Trump, teve uma resposta de uma palavra à Sra. Loomer: “Idem”.
Uma autoridade do Catar disse que nenhuma decisão foi tomada sobre doar o avião e que essa decisão poderia estar a semanas ou meses. O funcionário disse que as equipes jurídicas estavam revisando a possibilidade de transferir o avião para o Departamento de Defesa dos EUA.
A questão surgiu no contexto de possíveis conexões comerciais. Uma pessoa com conhecimento do assunto observou que o Catar e a Boeing anunciarão um acordo nesta semana em que o Catar diz que pretende comprar aviões da Boeing.
Por sua parte, Trump deu de ombros nas críticas. “Só um tolo não aceitaria esse presente em nome do nosso país”, ele escreveu em sua verdade, a plataforma social na terça -feira.
A reação ressalta o fato de que muitas pessoas permanecem céticas sobre o Catar e sua auto-proclamada transformação.
Os críticos apontam que o papel do Catar como intermediário do conflito de Gaza é o resultado de sua vontade de permitir que muitos dos principais funcionários políticos do Hamas morem lá. As autoridades do Catar costumam observar que os Estados Unidos haviam solicitado que eles hospedassem líderes do Hamas para que pudesse haver uma linha de comunicação aberta.
O primeiro -ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, está entre os críticos do país. “Chegou a hora de o Catar parar de tocar nos dois lados com sua conversa dupla e decidir se está do lado da civilização ou se está do lado da barbárie do Hamas”, Sr. Netanyahu escreveu nas mídias sociais este mês.
Ainda assim, as autoridades israelenses confirmaram que uma delegação de negociadores iria para Doha na terça -feira, na véspera da chegada de Trump, para retomar as discussões sobre o término da guerra em Gaza. Steve Witkoff, o principal negociador de Trump na região, foi a Doha separadamente para participar das negociações.
Witkoff falou calorosamente sobre o Catar, observando que ele usou repetidamente sua influência com o Hamas para romper as impasses desde o início da guerra. Isso levou a vários lançamentos de reféns e dois cessar-fogo, o mais recente dos quais entrou em colapso em março.
“Eles estão bem motivados. Eles são pessoas boas e decentes”, disse Witkoff sobre o Catar durante uma entrevista em março com Tucker Carlson. “O que eles querem é uma mediação eficaz, que chega a um objetivo de paz. E por quê? Porque eles são uma nação pequena e querem ser reconhecidos como pacificadores”.
O Catar trabalhou duro para estabelecer conexões importantes com os Estados Unidos ao longo dos anos, incluindo a venda de gás natural liquefeito, que tem em abundância. Gastou US $ 8 bilhões para desenvolver a base aérea da Al Udeid, que permite que os Estados Unidos usem como parte essencial da presença militar americana na região.
A organização Trump, liderada pelos filhos do presidente, concordou recentemente em desenvolver um novo campo de golfe e um projeto imobiliário no Catar em um acordo envolvendo uma empresa de propriedade do governo do Catar. O Catar também ajudou a mediar o retorno das crianças à Ucrânia que haviam sido levadas para a Rússia após sua invasão em 2022.
Três diplomatas ocidentais, os quais pediram anonimato para discutir diplomacia regional sensível, disseram acreditar que, embora o avião de Trump fosse destinado a solidificar o relacionamento estratégico do Catar com os Estados Unidos, também foi uma tentativa de competir com rivais regionais que estão assumindo seus próprios compromissos de bilhões de dólares.
O Catar compete ferozmente com seus vizinhos muito maiores, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos. Trump está visitando as três nações durante sua viagem ao Oriente Médio nesta semana, um sinal de igualdade que agradou a autoridades no Catar.
Durante a visita, espera -se que o Emir e outras autoridades do Catar comemorem Trump como apresentador da próxima Copa do Mundo nos Estados Unidos. Trump está sendo acompanhado ao Catar por Gianni Infantino, presidente da FIFA, órgão governamental do futebol.
Para muitos fãs de esportes, o Catar era um país pouco conhecido até garantir a Copa do Mundo, o evento mais popular em esportes globais.
A surpreendente vitória do Catar no contexto de licitação da Copa do Mundo, muitas vezes chamada de uma das mais sujas da história do esporte, confiava na pequena península em forma de polegar que exerceu a maior arma que poderia: dinheiro. O Catar, que negou vigorosamente as alegações de suborno no processo, supere seus rivais, incluindo os Estados Unidos, para convencer os membros da FIFA, vários dos quais mais tarde seriam indiciados por acusações de corrupção, de escolher o Estado do Deserto como hospedeiro.
O país também foi criticado por seu tratamento de trabalhadores que ajudaram a construir e operar o local da Copa do Mundo. Um relatório em 2024 instou a compensação a trabalhadores que foram feridos e para as famílias daqueles que morreram.
O acúmulo para a Copa do Mundo colocou o Catar no mapa, dando -lhe um destaque em que deperia ao enfrentar um dos maiores desafios de sua história – uma disputa com seus vizinhos do Golfo que o Catar viu como uma ameaça à sua própria existência.
Apesar de seu exército muito menor, o Catar conseguiu resistir a um bloqueio diplomático e econômico que começou em 2017, quando a Arábia Saudita e vários outros vizinhos acusaram o Catar de apoiar o terrorismo, cortaram os laços e proibiram o Catar de atravessar seu espaço ou espaço aéreo. A disputa não foi resolvida até 2021.
Ao procurar a Copa do Mundo, o Catar gastou grandes quantidades em consultores de relações públicas e substitutos ocidentais para defender seu caso. Ser o apresentador dos jogos e um grande investidor de futebol ofereceu uma forma de proteção, sem a qual teria sido muito mais vulnerável aos danos econômicos do bloqueio, disseram especialistas regionais na época.
O Catar, que ainda é patrocinador da FIFA, continuou gastando em esportes e a usá -lo para influência global. O empresário Nasser Al Khelaifi, ex -parceiro de tênis do Emir, tornou -se um dos homens mais poderosos do futebol europeu.
Apesar das várias críticas dirigidas ao Catar, Daniel Benaim, que era vice -secretário de Estado Assistente de Assuntos da Península Arábica do presidente Joseph R. Biden Jr., chamou o relacionamento de que vale a pena para os Estados Unidos, em geral.
“Nenhum desses países tem o monopólio do vício ou da virtude, incluindo o Catar, e cada um traz forças, passivos e prioridades diferentes quando se trata de avançar uma ampla gama de interesses dos EUA”, disse Benaim.
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