Pequenos e grandes restaurantes na Índia estão sentindo o impacto da guerra no Oriente Médio. “Da noite para o dia você deixa de ganhar uma quantia decente de dinheiro e passa a ter enormes perdas.” As cozinhas na Índia são movidas a gás liquefeito de petróleo, ou GLP. Aproximadamente 60% do gás de cozinha da Índia vem principalmente através do Estreito de Ormuz. Mas o conflito no Médio Oriente desacelerou as importações e desencadeou o pânico na compra de garrafas de gás na Índia. Sakshi Joshi abriu uma pequena barraca de comida há dois anos no oeste da Índia, vendendo momos, ou bolinhos cozidos no vapor recheados com carne e vegetais. Joshi disse que sua família era contra a ideia, porque não achavam que fosse um trabalho respeitável para uma mulher. “Eu adorei comida mexicana, adorei a Índia.” Bert Mueller é de Maryland e gostou da Índia durante um programa de estudos no exterior. “Eu queria voltar para a Índia e passar um tempo aqui, e essa era a maneira de fazer isso.” Então, em 2012, ele abriu o California Burrito em Bangalore. Hoje, existem mais de 130 locais em toda a Índia. “Temos burritos, saladas, tigelas de arroz. Eu não chamaria isso exatamente de fusão, mas de tentar se ajustar à forma como os indianos cozinham a comida e se inspirar nisso.” Mas agora, com pouco ou nenhum acesso ao gás de cozinha, ambas as empresas se esforçaram para se manterem à tona. Joshi fechou sua barraca de comida por mais de uma semana para aprender a cozinhar com lenha ou carvão. Ela também teve que mudar seu menu. Ao contrário de Joshi, o California Burrito tinha algumas reservas de gás quando a guerra começou. Mas para manter as portas abertas, a empresa gastou mais de US$ 100 mil na compra de fogões elétricos de indução e fritadeiras. “Fomos rápidos. Por isso, fizemos os pedidos antes de outras pessoas. Conseguimos as aprovações para serem eletrificados. Lojas que precisavam de melhorias de capacidade em termos de carga elétrica, nós realizamos isso.” Isso permitiu que a empresa mantivesse o menu igual. “Os produtos que estão sendo cozidos agora na eletricidade são: um é a nossa fajita de vegetais, nosso paneer, e depois na grelha elétrica temos um frango grelhado no churrasco. A grande diferença que tem feito parte dessa eletrificação é que o tamanho do lote é muito menor. Isso significa que eles precisam cozinhá-lo com muito mais frequência.” California Burrito planeja integrar algum gás novamente assim que estiver mais disponível. “A eletricidade, francamente, não é muito estável. Não está disponível o tempo todo. Portanto, o GLP era a forma mais confiável. Acho que a guerra foi um grande alerta para os indianos sobre o papel que o GLP desempenha em nossas vidas diárias.” Joshi disse que vai se livrar da lenha e voltar a usar gás.
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