Raghu Rai, um fotojornalista proeminente que capturou muitos dos marcos políticos e grandes tragédias da Índia, bem como figuras que moldaram a história moderna do país, morreu no domingo em Nova Delhi. Ele tinha 83 anos.
Sua morte foi confirmada por sua filha Avani Rai. Ela disse que ele estava em tratamento para linfoma.
Ao longo de uma carreira de mais de 60 anos, o Sr. Rai fotografou Madre Tereza, o Dalai Lama e Indira Gandhia única mulher primeira-ministra da Índia. Ele também capturou a vida cotidiana em imagens do Taj Mahal, um Estação ferroviária de Mumbai e outros marcos.
As fotografias angustiantes de Rai da guerra de 1971 entre a Índia e o Paquistão, que resultou na criação de Bangladesh, valeram-lhe o Padma Shri prêmio, uma das maiores honras civis da Índia.
Ele também capturou imagens indeléveis de um vazamento de gás tóxico em 1984 na cidade indiana de Bhopal, que matou milhares de pessoas.
“Não importa quantas fotos eu tirei”, escreveu ele sobre esse desastre em 2014. ensaio“não era possível capturar a escala disso”.
“Sentemo-nos sempre inadequados ao aproveitar apenas os momentos fracturados, perdendo o que está a acontecer à esquerda ou à direita do nosso enquadramento e as experiências que passamos nesses momentos”, escreveu ele nesse ensaio, publicado pelo grupo de defesa da Amnistia Internacional.
Raghu Rai nasceu em 18 de dezembro de 1942, no vilarejo de Jhang, que fazia parte da região de Punjab, na Índia britânica. Desde a divisão da Índia em 1947, a vila faz parte do Paquistão, de acordo com a Fundação Raghu Rai, uma organização fundada por Rai.
Embora Rai originalmente tivesse a intenção de se tornar engenheiro civil, ele começou a fotografar em 1965, disse a fundação. Um ano depois, ele começou a trabalhar como fotógrafo-chefe da O estadistaum jornal de língua inglesa com sede em Nova Delhi.
Em 1976, Rai tornou-se editor de imagens da Sunday, uma revista semanal de notícias com sede em Calcutá, então conhecida como Calcutá. Ele se mudou em 1980 para a India Today, uma revista de notícias em língua inglesa, onde trabalhou como fotógrafo e editor de fotografia, segundo a fundação.
“Nunca fui apenas um fotógrafo em missão”, ele disse em uma entrevista de 2024 com o jornal The Hindu, referindo-se aos anos em que trabalhou para publicações indianas.
“Fui enviado para filmar histórias específicas, mas documentava toda a viagem e levava minha câmera no avião, no trem, sentado no táxi, ou até mesmo na carroça de bois, fotografando as pessoas, a paisagem e a vida.”
Em 1977, o Sr. Rai ingressou Fotos de Magnumuma agência internacional de fotografia com sede em Nova York.
Da década de 1960 até a década de 1980, Rai acompanhou de perto Gandhi enquanto ela conduzia a Índia durante a guerra e as convulsões internas, incluindo sua decisão de impor um período de 21 meses de regime autoritário conhecido como Emergência.
Ele retornaria a Bhopal cerca de uma dúzia de vezes para cobrir os efeitos duradouros da tragédia, disse ele. Uma das fotos mais conhecidas de sua coleção de Bhopal, “Enterro de uma criança desconhecida” (1984)mostra o rosto de uma criança morta e coberta de terra.
“Nunca tinha visto nada parecido”, escreveu ele no ensaio de 2014, referindo-se à cobertura de Bhopal. “Era como se uma guerra tivesse acabado de terminar ou fosse o resultado de um terremoto.”
Em 2009, o Ministério da Cultura francês concedeu ao Sr. Rai a Ordem das Artes e Letras, que reconhece artistas e escritores eminentes. Em 2017, ele ganhou um prêmio pelo conjunto da obra do governo indiano.
Rai também produziu quase 20 livros e atuou nos júris de prêmios internacionais de fotografia administrados pela World Press Photo Foundation e pela UNESCO, de acordo com a Magnum Photos.
De acordo com a Sra. Rai, o Sr. Rai deixa sua esposa, Gurmeet Sangha Rai; três filhas, Purvai, Avani e Lagan; e um filho, Nitin.
Sra. Rai, 34 anos, disse que seu pai lhe deu conselhos memoráveis quando ela tinha 20 e poucos anos.
“Querida, se você quer ser minha filha, pode ficar aqui”, disse ela. “Você será amado. Você terá um lar. Eu amarei você todos os dias.”
Então ele fez uma pausa.
“Mas se você quer ser fotógrafo – se quer ser um ser criativo – então você precisa de um foguete dentro de você”, disse ele. “Algo que nunca para de disparar. Você não descansa. Você apenas continua voando.”
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