Os militares israelenses interceptaram uma flotilha de barcos que desafiavam o bloqueio naval do país a Gaza em águas internacionais perto da Grécia, disseram autoridades israelenses e o grupo ativista por trás da missão na quinta-feira.
A Flotilha Global Sumud, o grupo de protesto responsável pelos barcos, tentou repetidamente romper o bloqueio naval de Israel a Gaza, que dura há décadas, e entregar ajuda.
O grupo intensificou a sua actividade depois de Israel ter imposto severas restrições à entrada de ajuda humanitária em Gaza, na sequência de um ataque mortal liderado pelo Hamas a Israel em Outubro de 2023, que desencadeou uma guerra devastadora de dois anos no enclave costeiro.
Na quinta-feira, a marinha israelense abordou vários barcos da flotilha de mais de 80 naviosque navegava de Barcelona para Gaza, disse o grupo em comunicado.
“Depois de destruir motores e destruir sistemas de navegação, os militares recuaram intencionalmente, deixando centenas de civis presos em embarcações impotentes e quebradas, diretamente no caminho de uma enorme tempestade que se aproximava”, afirmou. nas redes sociais.
O governo israelita não respondeu imediatamente às alegações dos activistas de que os seus barcos tinham sido desativados.
O grupo também culpou os militares israelitas por bloquearem as comunicações em vários navios, “cortando a sua capacidade de coordenação ou sinalização de ajuda”.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel descreveu a flotilha como “um golpe de relações públicas” e “uma provocação sem ajuda humanitária” em um declaração nas redes sociais. Isto referiu-se à missão ironicamente como “a flotilha do preservativo” e disse que encontrou contraceptivos e medicamentos a bordo de pelo menos um dos navios.
O grupo disse que estava a fornecer “ajuda humanitária em grande escala, incluindo alimentos, fórmulas para bebés, material escolar e medicamentos” e não abordou a reivindicação israelita relativa a contraceptivos e medicamentos. O grupo também disse que queria criar uma “rota marítima operada por civis para Gaza para garantir o acesso desimpedido a alimentos, medicamentos e suprimentos essenciais” e afirmar a soberania palestina sobre as águas de Gaza.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel disse na quinta-feira que cerca de 175 ativistas de mais de 20 barcos foram detidos no mar e estavam sendo trazidos para Israel.
O ministério também divulgou um vídeo que mostrava pessoas que dizia serem ativistas jogando e dando cambalhotas no convés de um navio, com a legenda: “Os ativistas se divertindo a bordo de navios israelenses”.
Pelo menos 20 cidadãos turcos estavam entre os detidos, segundo informações da imprensa. O governo turco disse que Israel violou “os princípios humanitários e o direito internacional”.
“Este ato de agressão representa ainda uma violação do princípio da liberdade de navegação em alto mar”, disse o comunicado estrangeiro turco. ministério disse em comunicado.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel disse que Israel estava “comprometido com a liberdade de navegação”.
“Devido ao grande número de navios que participam na flotilha e ao risco de escalada, e à necessidade de evitar a violação de um bloqueio legal, foi necessária uma acção rápida de acordo com o direito internacional”, afirmou num comunicado. “A operação foi realizada em águas internacionais de forma pacífica e sem vítimas”, acrescentou.
Um frágil cessar-fogo entrou em vigor em Gaza em Outubro. Os militares israelitas controlam cerca de metade do território e o Hamas controla o resto do enclave, incluindo a área ao longo da costa. O Hamas disse que está preparado para renunciar à administração do território, mas resistiu aos apelos israelitas para entregar as suas armas, paralisando os planos internacionais de reconstrução.
As restrições israelenses à ajuda diminuíram nos últimos seis meses. Num relatório publicado este mês, o escritório das Nações Unidas que coordena os assuntos humanitários em Gaza e na Cisjordânia afirmou que, embora persistam grandes impedimentos, a entrada de ajuda em Gaza “aumentou consideravelmente” entre 14 e 20 de Abril, em comparação com a semana anterior. Atribuiu parcialmente o aumento à reabertura de uma passagem adicional para a entrada de mercadorias ao longo da fronteira norte de Gaza com Israel.
Israel impôs um bloqueio marítimo a Gaza em Janeiro de 2009, durante uma ofensiva militar contra o Hamas, o grupo militante islâmico que assumiu o controlo de Gaza em 2007, depois de destituir a Autoridade Palestiniana, apoiada pelo Ocidente, um ano depois de vencer as eleições legislativas.
Israel justificou o bloqueio por razões de segurança, dizendo que é necessário para evitar que armas sejam contrabandeadas para Gaza e que os militantes se movimentem livremente.
Uma comissão do governo israelita que examinou um ataque mortal a uma flotilha com destino a Gaza em 2010 argumentou que Israel agiu de acordo com o direito internacional quando os seus militares reforçaram o bloqueio naval ao interceptar navios em águas internacionais.
As Nações Unidas descreveram o bloqueio naval de Israel em um relatório de 2011 relatório como uma medida de segurança legítima para impedir a entrada de armas em Gaza por mar. Outros relatórios da ONU, no entanto, criticaram as restrições como forma de punição colectiva.
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