Pelo menos 150 membros do grupo étnico Fulani na região noroeste da Nigéria morreram num campo gerido pelos militares nigerianos nos últimos meses, de acordo com um relatório divulgado pela Amnistia Internacional na quinta-feira. A maioria dos mortos eram crianças, disse o grupo.
Cerca de 1.500 pessoas Fulani foram detidas durante três meses no campo no estado central de Kwara, disse a Amnistia. O grupo de direitos humanos disse que a maioria das crianças morreu de fome e doenças e apelou a uma investigação urgente sobre as circunstâncias que rodearam as mortes.
Isa Sanusi, director executivo do gabinete da Amnistia na Nigéria, condenou o que descreveu como um “campo de concentração do tipo Rohingya” e disse que pelo menos 100 mulheres grávidas enfrentavam condições de risco de vida.
Brigue. O general Samaila Uba, porta-voz do Quartel-General da Defesa, disse que os militares nigerianos estavam investigando as condições no campo. Um oficial militar superior, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir questões de segurança nacional, confirmou que vários internos do campo tinham morrido e que o alto comando militar estava ciente da situação. Ele disse que não poderia confirmar o número de mortos.
O estado de Kwara assistiu a um aumento de ataques violentos nos últimos meses, que alguns funcionários do governo local e residentes atribuíram a membros do grupo étnico Fulani, que inclui muitos pastores de gado nómadas que necessitam de grandes extensões de pastagens. Analistas afirmam que forçar milhares de civis a entrar num campo militar marca uma escalada de ataques sistemáticos a um grupo étnico predominantemente muçulmano que enfrenta crescente discriminação e violência em toda a África Ocidental. À medida que os ataques terroristas aumentam na região, os Fulani marginalizados em países como a Nigéria, o Mali e o Burkina Faso enfrentam ataques no meio de acusações de que os mesmos grupos terroristas também recrutam novos membros entre eles.
A Amnistia afirmou que o campo foi montado em Janeiro, após o aumento da violência na área e depois de o Presidente Trump ter aprovado um atentado bombista no dia de Natal no noroeste da Nigéria. Uma vez dentro do acampamento, ninguém pode sair, disse o grupo.
Hajara Isihu, 37 anos, da comunidade Fulani de Patigi em Kwara, disse que após algumas semanas de permanência no acampamento, as pessoas começaram a morrer de fome. “Alguns dias recebemos comida uma vez por dia”, disse ela. “Sempre que fazemos três refeições por dia, o que quase nunca, comemoramos.”
Isihu disse que escapou depois de três meses.
Kwara estava relativamente isolado da intensa violência que os jihadistas islâmicos e os gangues violentos infligiram ao nordeste e noroeste do país. Ultimamente, dizem os analistas, isso mudou. O estado sofreu um aumento acentuado nos ataques nos últimos meses que deixaram centenas de civis mortos. Em Fevereiro, um ataque do grupo terrorista Boko Haram matou mais de 200 pessoas em duas aldeias da região, um dos piores ataques dos últimos anos.
“Os casos de violência em Kwara aumentaram no ano passado para 200, contra 49 em 2024”, disse Ladd Serwat, analista africano do projeto Armed Conflict Location and Event Data, um grupo de investigação nos EUA.
Serwat acrescentou que nem sempre é claro quem é o responsável pela violência na área, mas os casos documentados incluem ataques de milícias Fulani que lutam por recursos limitados e de uma facção do Boko Haram chamada Mahmuda.
“O que está a acontecer é que os Fulanis são vítimas em duas frentes”, disse Sanusi, da Amnistia Internacional. “Eles sofrem ataques de bandidos e jihadistas. E também sofrem ataques das forças de segurança.”
Os detidos no campo foram instruídos pelos militares a abandonar as suas aldeias para permitir que as forças de segurança realizassem operações contra suspeitos de bandidos na área, de acordo com grupos de direitos humanos e sobreviventes.
“Mas, infelizmente, em vez de deter os bandidos, começaram a traçar o perfil dos Fulanis em geral e a prendê-los, incluindo mulheres, crianças e idosos”, disse Alhaji Shehu Garba, presidente da secção local de um influente grupo de pastores Fulani.
Ibrahim Abdullahi, presidente de outra associação do grupo Fulani, disse que tentou aceder ao campo com a sua equipa para determinar quantas pessoas tinham morrido ali e para registar os seus nomes.
“Nos foi negada a entrada”, disse ele. “Enquanto estávamos lá, duas pessoas foram hospitalizadas e mais tarde foram declaradas mortas antes de partirmos.”
Dickson Adama contribuiu com reportagens de Jos, Nigéria.
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