A última guerra entre o Hezbollah e Israel devastou partes do Líbano, destruindo aldeias inteiras, destruindo meios de subsistência e matando milhares de pessoas.

Mais de 3.000 libaneses foram mortos desde o início da guerra em março, informou o Ministério da Saúde libanês na segunda-feira.

Um tênue cessar-fogo entrou em vigor em 17 de abril, mas Israel e o Hezbollah, o grupo militante libanês apoiado pelo Irã, têm trocado tiros diariamente desde então. Os combates aumentaram nas últimas semanas.

Na noite de sexta-feira e na manhã de sábado, dezenas de ataques aéreos israelenses atingiram o Líbano, matando e ferindo várias pessoas, disse a agência nacional de notícias do Líbano, expondo a crescente pressão sobre o cessar-fogo.

Ainda assim, a relativa calma dos primeiros dias da trégua deu início a um período de luto. Muitos aproveitaram a calmaria para regressar às aldeias no sul do Líbano de onde tinham fugido e para enterrar os seus mortos.

Durante semanas, ambulâncias chegaram às cidades do sul transportando corpos de combatentes e civis para funerais em massa. Mulheres subiam ao redor dos veículos, chorando enquanto versos do Alcorão soavam nos alto-falantes.

Às vezes, enquanto os socorristas abriam as portas traseiras das ambulâncias, os enlutados enlutados avançavam e se jogavam em cima dos caixões.

Muitos dos mortos foram enterrados semanas antes em sepulturas temporárias, sendo impossível chegar às suas aldeias em meio aos combates.

Seus corpos foram colocados em caixões de madeira compensada, baixados em trincheiras em campos e terrenos de terra na capital, Beirute, e em uma cidade do sul, Tiro. Cada sepultura foi marcada por pouco mais que um bloco de concreto com um número pintado em vermelho.

Quando as famílias que fugiram para o Norte regressaram pela primeira vez nos dias seguintes ao cessar-fogo, visitaram pela primeira vez as sepulturas temporárias dos seus entes queridos em Tiro. Alguns plantaram flores e hastearam bandeiras do Hezbollah.

“Estou procurando meu pai. Disseram-me que ele está enterrado aqui”, disse uma jovem, Zeinab Yazoun, 27 anos, enquanto examinava freneticamente as fotos ao lado dos túmulos.

Ao lado dela, outra mulher, Nahida Borji, chorava sobre o túmulo de seu irmão, um combatente do Hezbollah.

“Minha vida, minha alma, estou esperando por você”, ela chorou. “Meu irmão, me responda: por que você me deixou?”

Depois que a trégua entrou em vigor, equipes de equipes de emergência iniciaram a dura tarefa de exumar os mortos dos cemitérios temporários. Em Tiro, os trabalhadores manobraram escavadeiras e pás, trabalhando com cuidado para não danificar os caixões de compensado.

“O caixão está bem ali. Vá mais fundo!” um homem gritou com o motorista da escavadeira, Ahmad Ghannem. Ele puxou o braço da máquina e mergulhou-a de volta na terra endurecida.

Quando a madeira compensada apareceu, o homem dispensou o Sr. Ghannem e começou a remover a terra com uma pá.

Depois de os homens retirarem os caixões do chão, borrifaram-nos com perfume para mascarar o fedor dos cadáveres em decomposição, envolveram-nos em lonas de plástico e cobriram-nos com bandeiras libanesas ou do Hezbollah.

Muitos dos funerais foram de combatentes do Hezbollah vindos do sul, onde o grupo obtém a maior parte do seu apoio.

O Hezbollah não disse quantos das suas estimadas dezenas de milhares de combatentes foram mortos desde o início da guerra.

Mas mais de 100 foram enterrados em funerais anunciados em boletins públicos, uma janela para o impacto da guerra no grupo.

Quase 300 mulheres, mais de 200 crianças e cinco jornalistas libaneses foram mortos em ataques israelitas desde o início da guerra, segundo as autoridades libanesas. Israel disse que 18 militares e dois civis foram mortos como resultado dos ataques do Hezbollah.

Mais de 100 serviços médicos de emergência e profissionais de saúde também foram mortos durante a guerra, de acordo com o Ministério da Saúde libanês, que registou mais de 140 ataques israelitas a ambulâncias e instalações médicas. Os militares israelitas não responderam directamente a perguntas detalhadas, mas afirmaram num comunicado que “não visam intencionalmente o pessoal médico” e “tomam todas as medidas possíveis para mitigar os danos a indivíduos não envolvidos”.

Equipes de resgate afiliadas ao Hezbollah e à Cruz Vermelha Libanesa, à Defesa Civil do Líbano e a outros serviços de emergência locais foram atacadas.

Nem todos os que foram mortos puderam ser enterrados em suas cidades natais.

As forças israelitas tomaram uma faixa de território libanês ao longo da fronteira, que se estende até seis milhas de profundidade, e destruíram as aldeias dentro dela.

Para além do território ocupado por Israel, os ataques israelitas também destruíram cemitérios locais – impossibilitando os enterros nessas aldeias.

Agora, à medida que o cessar-fogo se agrava, milhares de libaneses esperam para ver se os vivos ou os mortos algum dia conseguirão regressar a casa.

Sarah Chaayto, Hwaida Saad e Johnatan Reiss relatórios contribuídos.