O presidente Trump manteve na quarta-feira a porta aberta para mais negociações com o Irã, mas insistiu que não sentiu qualquer pressão política para fazer um acordo para acabar com a impopular guerra de três meses e reduzir os preços do gás.

Ele rejeitou qualquer sugestão de que as próximas eleições intercalares e os elevados preços do gás decorrentes do encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão tenham aumentado a pressão sobre ele para chegar a um acordo que reabriria a hidrovia aos petroleiros e outro tráfego de navios comerciais.

“Eu não me importo com as provas intermediárias – veja o que aconteceu ontem à noite”, disse ele.

O comentário foi uma aparente referência à vitória no Texas, na noite de terça-feira, de um candidato apoiado por Trump, Ken Paxton, sobre um forte republicano de longa data, o senador John Cornyn, no segundo turno das primárias.

Mais tarde na quarta-feira, os EUA conduziram o que consideraram serem ataques de autodefesa no sul do Irão, depois de o Irão ter lançado drones sobre o Estreito de Ormuz, segundo uma autoridade norte-americana.

Quanto aos preços do gás, que atingiram um recorde de quatro anos nos Estados Unidos, durante o fim de semana do Memorial Day, Trump rejeitou a noção de que estavam a aumentar o sentido de urgência que ele sentia na procura de um acordo. “A principal urgência é que não podemos permitir que o Irão tenha uma arma nuclear”, disse Trump. Ele previu que os preços “cairiam rapidamente”.

As observações de Trump ocorreram num dia em que Israel intensificou a sua ofensiva contra o Hezbollah no Líbano, minando ainda mais um tênue cessar-fogo naquele país e potencialmente complicando um acordo de paz com o Irão, patrocinador do Hezbollah.

O Irão e os Estados Unidos apresentaram relatos contraditórios sobre como seriam os contornos de um acordo de paz, após semanas de diplomacia envolvendo mediadores do Paquistão, Qatar e Omã.

A televisão estatal iraniana informou na quarta-feira que obteve uma estrutura “inicial e não oficial” para um acordo. A Casa Branca rejeitou categoricamente o relatório, chamando-o de “completa invenção”, e Trump disse que vários dos termos descritos seriam inaceitáveis.

Segundo o suposto quadro, o Irão reabriria o Estreito de Ormuz aos navios comerciais, mas continuaria a controlar o estreito em cooperação com Omã, e o tráfego de navios regressaria aos níveis anteriores à guerra um mês após a aprovação do acordo. Em troca, afirmou, os Estados Unidos levantariam o bloqueio naval aos navios que entram e saem dos portos iranianos.

O relatório iraniano também afirmou que os Estados Unidos retirariam um número indeterminado de tropas de “áreas circundantes ao Irão” sem especificar se isso se aplicaria às bases militares americanas no Golfo Pérsico e no Iraque.

O projecto relatado não fazia qualquer menção a algumas das questões mais controversas nas negociações, incluindo o futuro do programa nuclear do Irão e o seu arsenal de urânio enriquecido.

O secretário de Estado, Marco Rubio, reiterou na reunião de gabinete de quarta-feira que qualquer acordo deve garantir que o Irão não possa desenvolver uma arma nuclear. “Acho que houve algum progresso e algum interesse”, disse ele, “e veremos nas próximas horas e dias se será possível fazer progresso”.

Trump rejeitou a ideia de o Irão e Omã partilharem o controlo do estreito, dizendo que a hidrovia deve ser “aberta a todos”. Teerã disse que planeja cobrar taxas sobre os navios que passam pela hidrovia a partir de agora.

“Ninguém vai controlar isso”, disse Trump. “Nós cuidaremos disso.”

Ele alertou Omã, um aliado dos EUA, para não se envolver na gestão do estreito.

“Omã se comportará como todo mundo, ou teremos que explodi-los”, disse Trump. “Eles entendem isso.”

O seu aviso veio depois de um recrudescimento das hostilidades entre os Estados Unidos e o Irão esta semana, incluindo os ataques de quarta-feira, combinados com a intensificação do combate israelita no Líbano, ameaçando atrasar as conversações diplomáticas.

Na segunda-feira, as forças americanas atacaram locais de lançamento de mísseis no sul do Irão e afundaram duas lanchas iranianas que, segundo autoridades norte-americanas, tentavam colocar minas no Estreito de Ormuz. Os militares dos EUA caracterizaram os ataques como defensivos.

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão prometeu uma “resposta recíproca decisiva” a quaisquer violações do cessar-fogo alcançado no mês passado. O líder supremo do Irão, o aiatolá Mojtaba Khamenei, sugeriu que o seu país poderia renovar os ataques às bases militares dos EUA no Golfo Pérsico.

O Irão argumentou que qualquer acordo de paz deveria aplicar-se também à guerra no Líbano, mas as autoridades dos EUA e de Israel descreveram isso como uma questão separada. Os militares israelenses disseram na quarta-feira que atingiram mais de 150 alvos no Líbano associados ao Hezbollah no último dia e que emitiram ordens de evacuação para Nabatieh e Tiro, duas das maiores cidades do sul do país.

Foi o segundo dia de pesadas operações militares israelenses no país. Na terça-feira, ataques israelenses mataram pelo menos 31 pessoas no Líbano, incluindo quatro crianças, segundo o ministério da saúde libanês.

Apesar do cessar-fogo no Líbano que entrou em vigor em Abril, o Hezbollah e Israel continuaram a negociar ataques, agravando os receios de que a trégua possa ruir completamente.

Na quarta-feira, o Hezbollah realizou mais ataques de drones e foguetes contra as tropas israelenses no sul do Líbano e continuou a disparar através da fronteira com Israel.

O Hezbollah disse que os seus combatentes também estavam envolvidos em combate corpo a corpo com as forças israelitas em Zawtar al-Sharqiyah, uma cidade que fica a cerca de dez quilómetros da fronteira israelita e a norte do rio Litani. Os confrontos sinalizaram que as tropas israelitas estavam a avançar para além do que chamam de “linha de defesa avançada”, uma área que se estende por vários quilómetros no sul do Líbano que Israel ocupa desde que invadiu em Março.

Sanam Mahoozi, Alan Yuhas e Leo Areias relatórios contribuídos.