Lutando contra um surto mortal de Ebola no Leste do Congo

“Estamos em um dos quatro centros de tratamento de Ebola em Bunia. Uma mulher de 48 anos, mãe de cinco filhos, chegou aqui sentindo-se mal. Os médicos estão fazendo perguntas, avaliando-a, antes de levá-la de volta para fazer exames de Ebola.” Esta mulher é uma das primeiras pacientes deste novo centro de tratamento, construído de raiz há menos de 24 horas. Ao levá-la para a unidade de isolamento, ela teve uma convulsão. Por alguns momentos de tensão, os médicos esperam que ela se estabilize antes que ela possa ser levada para exames. Os médicos não saberão se ela é positiva por várias horas. E, no entanto, isso representa uma melhoria em relação a apenas duas semanas atrás, quando os testes estavam concentrados a 1.600 quilômetros de distância, em Kinshasa, atrasando diagnósticos cruciais por dias. “Este é o laboratório?” “Este é o laboratório.” Somos os primeiros repórteres a testemunhar trabalhadores de laboratório aqui em Bunia testando a espécie rara de Ebola que alimentou o surto e matou mais de 200 pessoas. “Ficamos muito surpresos com a velocidade deste surto. Temos, posso dizer, um enorme acúmulo de amostras. Rapidamente ficamos sobrecarregados com o trabalho aqui. Então, na semana passada, conseguimos executar cerca de 36 amostras por dia. E agora somos capazes de executar 372 amostras por dia.” “Essas amostras de casos suspeitos de Ebola acabaram de chegar a este laboratório. Neste momento, leva cerca de oito a 12 horas para obter um resultado de teste, mas eles estão trabalhando para reduzir esse tempo para duas horas.” Reduzir o tempo gasto no transporte das amostras é uma chave para retardar o surto. Nesta clínica, está em curso o meticuloso processo de desinfecção de toda a instalação, depois de dois profissionais de saúde terem morrido de Ébola. Estão também a ser construídas novas estruturas para isolar e fazer a triagem de casos suspeitos de Ébola e proteger outros pacientes. Mas, para além do Ébola, o pessoal médico daqui também está a cuidar das vítimas de uma guerra mais ampla que não parou só porque um vírus mortal se está a espalhar. Lá dentro, encontramos um soldado congolês ferido que pediu para não ser identificado por medo de represálias. Depois de anos de luta, ele diz que o Ébola só veio agravar uma situação já terrível.