Um ataque israelense no sul do Líbano matou no sábado três soldados libaneses, incluindo um general de brigada, disseram os militares libaneses, aumentando ainda mais a pressão sobre um frágil cessar-fogo mediado pelos EUA entre os países.
O general foi o oficial libanês mais graduado morto desde que eclodiu a violência no início de março entre Israel e o Hezbollah, uma milícia apoiada pelo Irão que domina partes do sul do Líbano. O Hezbollah não é controlado pelo governo libanês e não esteve envolvido nas conversações entre o Líbano e Israel.
O ataque mortal teve como alvo um veículo militar perto da cidade de Nabatieh, no sul, disseram os militares libaneses, ao denunciarem o que chamaram de ataques israelenses “contínuos, deliberados e repetidos” dentro do país.
O exército libanês não participa no conflito entre Israel e o Hezbollah e é superado em número pelo grupo em grande parte do país. Mas os soldados libaneses foram por vezes sugados para a violência desde que Israel invadiu o Líbano em Março e ocupou partes do país depois do Hezbollah ter começado a disparar foguetes contra o norte de Israel em resposta ao ataque EUA-Israel ao Irão.
Os militares israelitas reconheceram o ataque num comunicado e disseram que o veículo se movia “suspeitamente” em direcção às tropas israelitas no sul do Líbano. Afirmou que Israel recebeu “indicações concretas” de que o Hezbollah dispararia contra soldados israelitas naquela área, levando os soldados a verem o veículo como uma ameaça, e que o incidente estava sob revisão.
O ataque ocorreu dias depois de Israel e do Líbano terem anunciado o mais recente de uma série de acordos de cessar-fogo mediados pelos EUA, nenhum dos quais pôs fim aos combates entre Israel e o Hezbollah.
O novo acordo tinha como objetivo deter uma crescente ofensiva israelense contra o grupo que começou na semana passada. Mas os ataques israelitas continuaram em todo o Líbano e o Hezbollah continuou os seus ataques às tropas israelitas no sul do país. Naim Qassem, o líder do grupo, rejeitou o acordo israelo-libanês como equivalente à “rendição”, uma vez que exigia que cessasse unilateralmente os seus ataques sem quaisquer concessões imediatas de Israel.
Tanto os militares israelitas como os militares libaneses são apoiados e financiados pelos Estados Unidos. Os últimos assassinatos podem revelar-se politicamente sensíveis porque as autoridades israelitas disseram repetidamente que a sua guerra era apenas com o Hezbollah e não com o Estado libanês. Oficiais militares libaneses e israelenses também têm participado nas conversações diretas em Washington, mas o ataque ameaça minar os esforços da administração Trump para parar os combates.
O Presidente Joseph Aoun, do Líbano, condenou o ataque mortal como uma “violação flagrante” do direito internacional. Aoun, um antigo general do exército que anteriormente comandou as forças armadas, instou a comunidade internacional a “pôr fim a estes repetidos ataques”.
Cerca de três dezenas de membros das forças de segurança do Líbano foram mortos na guerra, de acordo com a Armed Conflict Location and Event Data, ou ACLED, uma organização independente sem fins lucrativos financiada pelas Nações Unidas que monitoriza conflitos globais.
Antes do último ataque, os militares israelitas atingiram as forças de segurança libanesas pelo menos 21 vezes desde o início do conflito, matando 30 pessoas e ferindo outras 17, disse Bassel Doueik, investigador do ACLED.
Esses ataques, acrescentou, foram “inconsistentes” com as afirmações de Israel de que tem apenas como alvo o Hezbollah, e tornam mais difícil o tênue esforço do governo libanês para desarmar o grupo apoiado pelo Irão.
“Estes incidentes não só corroem a capacidade operacional e o moral das instituições encarregadas de alargar a autoridade do Estado, mas também complicam o esforço mais amplo do governo para consolidar o controlo”, disse ele.
Durante décadas, o Estado libanês tem lutado para afirmar o controlo sobre grande parte do sul do Líbano, onde o Hezbollah exerce há muito tempo autoridade de facto. Israel citou o aumento militar do grupo ao longo da fronteira para justificar repetidas invasões.
Dayana Iwaza relatórios contribuídos.
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