A Ucrânia atingiu uma base militar russa e outros alvos perto de São Petersburgo com uma barragem de drones de longo alcance na manhã de sábado, poucas horas depois de o presidente Vladimir V. Putin, discursando num importante fórum económico anual na cidade, ter rejeitado uma abertura de paz do seu homólogo ucraniano.
As autoridades russas classificaram o ataque como “sem precedentes”, com o governador Aleksandr Drozdenko, da região de Leningrado, ao redor da cidade, anunciando que mais de 140 drones foram abatidos. O ataque provocou um incêndio numa instalação militar não especificada, causando danos “insignificantes” e a evacuação de alguns residentes, disse ele.
Numa medida incomum desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, o governador da cidade, Alexander Beglov, instou os residentes a se abrigarem em ambientes fechados.
A queda de destroços de drones de um ataque em outro lugar, na região de Tver, matou um homem, enquanto três pessoas ficaram feridas na área de São Petersburgo, disseram autoridades. Beglov descreveu os ferimentos como “leves” e disse que as defesas aéreas russas evitaram quaisquer danos graves.
Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, escrita no X, enfatizou a distância que os drones voaram, cerca de 1.000 quilômetros (620 milhas), para atacar uma base naval em Kronstadt, em uma ilha a oeste de São Petersburgo, bem como um arsenal naval.
“É hora de acabar com esta guerra”, disse Zelensky em seu post. “Mas o governante da Rússia quer continuar a lutar.”
A Rússia lançou sua própria barragem de drones de longo alcance contra vários alvos no sábado, disseram autoridades ucranianas.
O ataque de drones ucranianos em São Petersburgo foi o segundo ataque desse tipo em quatro dias. A fumaça preta de uma instalação de petróleo em chamas subiu na quarta-feira sobre a periferia oeste da cidade, no momento em que as elites empresariais do país se reuniam para o Fórum Econômico Internacional anual de São Petersburgo.
Embora o fórum já tenha sido um ímã para os principais investidores ocidentais, esses investidores permaneceram em grande parte afastados desde o início da guerra, embora a Rússia tenha afirmado que 130 países estavam representados este ano. Os Estados Unidos enviaram um representante oficial pela primeira vez em anos, uma delegação cultural de baixo nível.
Em conjunto com o início do fórum, o Sr. Zelensky divulgou uma carta a Putin sugerindo que os dois se encontrem pessoalmente para tentar chegar a um acordo de paz. A carta foi escrita num tom ligeiramente zombeteiro, observando que Putin já havia passado cerca de metade de suas mais de duas décadas como líder da Rússia lutando contra a Ucrânia. O líder ucraniano contava desde 2014, quando a Rússia tomou a Crimeia e promoveu um movimento separatista no leste do país.
No fórum de sexta-feira, o Sr. Putin rejeitado a abertura, chamando a carta de “rude” e dizendo que a guerra só terminaria quando os objectivos da Rússia fossem alcançados. Embora o Kremlin tenha abandonado o seu objectivo inicial de tomar toda a Ucrânia, a Rússia anexou oficialmente quatro províncias orientais, das quais apenas uma controla totalmente. A guerra basicamente chegou a um impasse, com os avanços russos estagnando novamente nas últimas semanas.
Zelensky também disse que, com o Presidente Trump e os Estados Unidos concentrados em acabar com a guerra contra o Irão, seria “errado simplesmente esperar” que Washington volte a concentrar-se na Ucrânia.
Constant Méheut contribuiu com reportagens de Kyiv, Ucrânia.
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