Um terremoto de magnitude 7,8 atingiu a ilha de Mindanao, no sul das Filipinas, na segunda-feira, causando o colapso de edifícios e desencadeando alertas de tsunami nas Filipinas, Japão, Malásia e Indonésia.
O terremoto ocorreu por volta das 7h37, horário local, cerca de 24 quilômetros a sudoeste de Burias, nas Filipinas, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA. Houve relatos de tremores secundários na área.
Imagens de mídia social mostraram um shopping center desmoronando na cidade de General Santos, nas Filipinas. Não houve relatos imediatos de vítimas, mas o USGS alertou que havia uma chance razoável de algumas mortes com base na gravidade e localização do terremoto e na construção do edifício.
Nena Santos, uma advogada de 72 anos de General Santos, no extremo sul de Mindanao, estava a caminho do aeroporto num carro quando o terremoto ocorreu. A região faz parte das áreas mais propensas a terremotos nas Filipinas. Ela disse que foi o tremor mais forte que ela já havia experimentado e que parecia que o tremor durou cinco minutos.
“Eu simplesmente fechei os olhos e disse: ‘Senhor, por favor, basta’”, disse Santos por telefone.
Ela acrescentou que viu edifícios desabados, vários carros de polícia e ambulâncias correndo pelas ruas e estudantes gritando do lado de fora de suas escolas.
O terremoto ocorreu no primeiro dia de aula, após um intervalo de dois meses. Imagens de vídeo mostraram estudantes do ensino fundamental aterrorizados chorando e gritando depois que o telhado improvisado de um prédio fora da escola desabou. Alguns moradores das áreas afetadas relataram cortes de energia.
O Presidente Ferdinand R. Marcos Jr. das Filipinas disse num comunicado que ordenou a suspensão das escolas em todas as áreas afectadas em Mindanao e que o governo estava a coordenar a sua resposta à catástrofe.
Os residentes das províncias afetadas nas Filipinas foram obrigados a deslocar-se para locais mais elevados depois de o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico ter alertado sobre possíveis ondas de até 3 metros, ou cerca de 10 pés. A agência também disse que ondas de até 1 metro eram possíveis em algumas partes da Malásia.
A Agência Meteorológica do Japão emitiu um aviso de tsunami semelhante por um amplo trecho da costa na província de Ibaraki, no leste do Japão, até a província mais ao sul de Okinawa, dizendo que ondas de até 1 metro podem atingir as áreas afetadas. A Agência de Meteorologia, Climatologia e Geofísica da Indonésia também alertou sobre um possível tsunami.
Um alerta de tsunami também foi emitido para Guam, de acordo com o Sistema de alerta de tsunami dos EUA. Não houve ameaça às costas do Pacífico dos Estados Unidos e do Canadá, disse a agência.
As Filipinas são propensas a terremotos, pois fazem parte do “Anel de Fogo”, uma cadeia em forma de ferradura de ilhas sismológica e geologicamente ativas que circundam o Oceano Pacífico.
Em Outubro passado, um forte terramoto atingiu a costa oriental de Mindanao, matando pelo menos sete pessoas e ferindo centenas.
Esta é uma história em desenvolvimento.
John Keefe relatórios contribuídos.
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