O encerramento do Estreito de Ormuz, que durou meses, está a reforçar uma dispendiosa lição geopolítica sobre o quão arriscado pode ser depender de energia importada.
Da América do Sul ao Sudeste Asiático, os governos e as empresas privadas estão a ser forçados a olhar para dentro e a tomar medidas para aproveitar o que podem a nível interno, mesmo quando isso aumenta os custos iniciais. Chame isso de era da energia do eu primeiro.
A Guiana, um produtor sul-americano de petróleo em rápido crescimento que ficou sem combustível esta Primavera, está a discutir a construção da sua primeira refinaria. A Indonésia é acelerando planos para aproveitar mais energia do sol. Muitos outros países asiáticos recorreram ao carvão para colmatar as suas lacunas energéticas, pelo menos por enquanto. E na Europa, a Bélgica está a tentar nacionalizar a energia nuclear.
As pessoas também estão resolvendo o problema por conta própria, comprando veículos elétricos para evitar o aumento dos custos de combustível ou instalando painéis solares nos telhados para reduzir as contas de eletricidade. Nas Filipinas, que foram especialmente atingidas após o início dos ataques EUA-Israelenses ao Irão, as importações de carros eléctricos e equipamento solar da China atingiram recentemente recordes, de acordo com Ember, um grupo de investigação de Londres.
Mas os países e as empresas não conseguem fazer muito sozinhos. O mundo desenvolveu um sistema energético fortemente interligado, principalmente porque é mais barato para os países especializarem-se nos produtos de base que possuem e nas tecnologias em que têm experiência – e importar o que lhes falta.
Mesmo os Estados Unidos, o maior produtor mundial de petróleo e gás natural, não são verdadeiramente independentes em termos energéticos. Compra petróleo bruto do Canadá, México e Venezuela enquanto vende o seu próprio combustível ao resto do mundo.
Ainda assim, cada galão de gasolina ou quilowatt-hora de electricidade disponível localmente oferece muito mais protecção na próxima guerra ou perturbação do transporte marítimo.
“Os países terão uma combinação muito mais robusta de coisas que geram internamente e, em seguida, um olhar muito mais cauteloso sobre como criam relações comerciais”, disse Sarah Ladislaw, diretora fundadora do Centro de Estratégia Industrial de Novas Energias e ex-conselheira do presidente Joseph R. Biden Jr.
O quão drásticas serão estas reformas dependerá, em parte, de quanto tempo durar a guerra com o Irão. Quanto mais cedo terminar, maior será a probabilidade de as pessoas esquecerem a dor dos preços mais elevados e da escassez.
Os choques petrolíferos da década de 1970 elevaram os preços dos combustíveis durante mais de uma década, reestruturando os sistemas energéticos em todo o mundo. Os países investiram na energia nuclear, na eficiência energética e em mais cooperação internacional, incluindo esforços colectivos para armazenar petróleo.
Mais tarde, os preços do petróleo subiram durante cerca de seis meses durante a guerra do Golfo Pérsico de 1991, mas não remodelaram o mapa energético global, disse Claudio Galimberti, economista-chefe da empresa de investigação Rystad Energy.
Algumas coisas sugerem que a guerra com o Irão poderá deixar uma marca maior. Por um lado, eliminou mais oferta do que qualquer crise anterior. Existem também muito mais alternativas ao petróleo e ao gás disponíveis hoje do que no passado. E como esta convulsão surge na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, é mais provável que as lições se mantenham, disse David Goldwyn, antigo diplomata dos EUA e funcionário do Departamento de Energia.
“Essa grande crise num curto espaço de tempo obriga os países a repensar as suas estratégias de segurança energética por razões económicas e de segurança nacional”, disse Goldwyn.
Nas Filipinas, que em 2024 dependiam dos países do Golfo Pérsico para cerca de um quarto do seu petróleo e gás natural importados, o encerramento de Ormuz parecia estar a acelerar a transição para as energias renováveis.
O valor do equipamento solar que a China exportou para as Filipinas atingiu um recorde de quase 300 milhões de dólares em março – mais do dobro do recorde mensal anterior – antes de um desconto fiscal chinês expirar em 1 de abril. Mostra de dados do Ember.
As exportações chinesas de energia solar para as Filipinas caíram em abril, mas permaneceram acima do normal, e o valor dos veículos elétricos chineses vendidos às Filipinas atingiu um novo máximo.
Esse crescimento parece ter sido impulsionado tanto por decisões individuais como por políticas governamentais, o que ajudou a tornar atraente para os filipinos a adoção de novas tecnologias. É importante ressaltar que as Filipinas não subsidiam os preços da electricidade, que para os clientes residenciais eram o principal mais alta no Sudeste Asiático a partir de março, de acordo com Ember.
Mike de Guzman, presidente da Solaric, um instalador de energia solar em telhados com sede perto de Manila, disse que sua empresa estava instalando cerca de duas vezes mais sistemas por mês do que antes da guerra – e não chegava nem perto de acompanhar a demanda. “A energia solar não é mais vista como um gadget ou brinquedo legal, mas como uma forma de sobreviver a esta nova era”, disse ele.
De Guzman obtém a maior parte de seus equipamentos solares e de baterias da China. Mas, ao contrário do petróleo e do gás natural, dos quais é necessário um fornecimento consistente, os painéis solares tendem a durar décadas, mitigando o risco de dependência.
A guerra também fez da energia solar uma prioridade nacional maior na vizinha Indonésia. “Se Deus quiser, eliminaremos a nossa dependência de combustíveis importados e pouparemos valiosas reservas cambiais”, disse o presidente do país, Prabowo Subianto. disse em maio.
A Indonésia estaria a seguir os passos da China, que limitou a sua dependência de combustíveis importados ao tornar-se uma potência de carvão e de energia limpa, ao mesmo tempo que armazena enormes quantidades de petróleo — uma estratégia que lhe serviu bem nesta crise.
Noutros lugares, muitas mudanças comportamentais e políticas são extensões do último choque energético, quando a Europa percebeu que a sua dependência do gás natural da Rússia a tinha tornado incrivelmente vulnerável aos caprichos do presidente do país, Vladimir V. Putin.
Depois de a Rússia ter cortado abruptamente o fornecimento de gás, forçando os europeus a pagar preços muito mais elevados, muitos governos adoptaram ainda mais as energias renováveis. O consumo de gás na Europa é cerca de 16 por cento menor do que antes do início da guerra da Rússia, segundo estimativas da Agência Internacional de Energia.
Agora, os países estão a fazer mais para preservar os recursos energéticos nacionais. A Bélgica, que estava entre os maiores compradores europeus de gás natural do Golfo Pérsico, está a negociar a compra das duas últimas centrais nucleares em funcionamento do país, bem como de várias outras que foram encerradas.
“Os recentes acontecimentos geopolíticos confirmam uma tendência subjacente: a Europa deve continuar a reduzir os riscos de dependência energética excessiva de qualquer região ou fornecedor, sejam eles quem forem”, disse Mathieu Bihet, ministro da Energia da Bélgica, numa resposta por e-mail a perguntas.
Uma grande distinção entre este choque energético e o último é que a guerra com o Irão afectou principalmente o fluxo de petróleo e combustíveis necessários para conduzir e voar, enquanto a crise de 2022 foi em grande parte relacionada com o gás natural e a electricidade.
O aumento das vendas de automóveis eléctricos em grande parte do mundo tem sido um dos sinais mais claros de que a guerra pode acelerar o abandono do petróleo. A China, o principal fabricante mundial desses modelos, exportou um valor recorde de 9,1 mil milhões de dólares em veículos eléctricos e híbridos plug-in em Abril, um aumento de mais de 50% em termos anuais, segundo a Ember. As exportações para países duramente atingidos pela perda de abastecimento de petróleo do Golfo Pérsico, incluindo Japão, Paquistão e Índia, foram especialmente fortes.
Na Europa, as vendas de automóveis movidos a bateria aumentaram 38% em Abril em relação ao ano anterior, de acordo com a Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis.
Entretanto, os decisores políticos em países como o Filipinas e Paquistão procuram construir ou expandir os seus stocks de combustível para se protegerem melhor da próxima crise. Tais esforços serão dispendiosos, o que significa que os países mais ricos terão melhores resultados do que os mais pobres.
Os produtores de petróleo também procuram fazer mudanças. O Kuwait, que quase não conseguiu exportar petróleo devido ao encerramento do Estreito de Ormuz, quer construir mais capacidade de armazenamento no exteriorfora do ponto de estrangulamento do transporte. E muitos países do Médio Oriente estão a explorar a construção ou expansão de oleodutos que evitariam o estreito.
A Guiana enfrenta um tipo diferente de situação. Extrai mais de 900 mil barris de petróleo por dia – o suficiente para satisfazer quase 1% da procura global – mas não consegue transformar esse petróleo em gasolina, gasóleo e outros produtos. O país enfrentou brevemente escassez de combustível nesta primavera.
Chegou a hora, disse o presidente da Guiana, Mohamed Irfaan Ali, em Março, de reavivar as discussões sobre a construção da primeira refinaria de petróleo do país.
“Temos que, neste hemisfério, otimizar nossos recursos, otimizar o desenvolvimento de nossos recursos para a proteção do hemisfério”, disse ele disse.
Verônica Majerol relatórios contribuídos.
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