A morte por esfaqueamento de um estudante universitário de 18 anos numa cidade portuária inglesa tornou-se o mais recente ponto crítico num debate sobre policiamento, racismo e a deterioração da relação do Reino Unido com os Estados Unidos.
O vice-presidente JD Vance afirmou numa publicação nas redes sociais na sexta-feira que o assassinato de Henry Nowak no ano passado por Vickrum Digwa, 23 anos, era uma prova de que as “elites europeias” não conseguiram opor-se à “política de auto-ódio e à invasão em massa de migrantes”.
Digwa, que é sikh e foi descrito pelos promotores como “obcecado por armas”, foi condenado por esfaquear o Sr. Nowak cinco vezes em Southampton, em 3 de dezembro de 2025, com uma faca religiosa que carregava.
Quando a polícia chegou, o Sr. Digwa mentiu repetidamente, alegando que tinha sido vítima de um ataque racista por parte do Sr. Os policiais algemaram Nowak por cerca de um minuto, mesmo quando ele lhes disse que não conseguia respirar e havia sido esfaqueado, antes de perceberem que ele estava gravemente ferido e começarem a administrar os primeiros socorros.
A intervenção do Sr. Vance foi recebida com uma resposta feroz por parte dos funcionários do governo britânico, que observaram que o Sr. Digwa não era um imigrante. Um porta-voz do primeiro-ministro Keir Starmer acusou o Sr. Vance de tentar “interferir na nossa democracia e procurar provocar a divisão nas nossas ruas”.
O episódio é o mais recente sinal da crítica mais ampla da administração Trump à Europa, incluindo o seu apoio aos partidos de direita em França, na Alemanha e noutros lugares. A mais recente Estratégia de Segurança Nacional de Trump comprometeu-se a pressionar “a Europa a permanecer europeia, a recuperar a sua autoconfiança civilizacional e a abandonar o seu foco falhado na asfixia regulamentar”.
No fim de semana, David Lammy, o vice-primeiro-ministro, que no passado falou de uma amizade com Vance por causa da fé cristã que compartilhavam, disse que tinha ligou para o vice-presidente para expressar seu desacordo.
“Eu disse-lhe que ele estava errado: isto não tem nada a ver com a migração em massa”, disse Lammy no programa matinal de domingo da BBC. “O jovem que perpetrou este crime era britânico, nascido e criado neste país.”
O caso de esfaqueamento explodiu à vista do público na semana passada, quando Digwa foi condenado à prisão perpétua pelo assassinato de Nowak, com pena mínima de 21 anos. Depois que foram divulgadas imagens de policiais algemando Nowak, Nigel Farage, líder do partido populista de direita Reform UK Party, disse que o povo britânico deveria responder com “pura raiva fria”.
Naquela noite, manifestantes violentos reuniram-se em Southampton e atiraram pedras, foguetes e latas de lixo contra a polícia, ferindo 11 agentes.
Mark Nowak, o pai da vítima, criticou a resposta inicial da polícia ao seu filho num comunicado após a sentença, mas também disse que a família “não queria que a sua morte fosse usada para criar mais divisão, ódio ou tensão”.
No entanto, o assassinato tornou-se o mais recente de uma série de confrontos diplomáticos cada vez mais desagradáveis entre os governos dos dois aliados de longa data.
Vance, em particular, tem sido o líder dentro da administração Trump por atacar o que tem repetidamente chamado de declínio da civilização ocidental na Europa. O vice-presidente voltou-se especialmente para a Grã-Bretanha, onde argumenta que sucessivos governos restringiram os direitos de liberdade de expressão das vozes de direita e abriram a ilha a vagas de migrantes ilegais.
“Henry Nowak morreu da mesma forma que uma civilização morre: abandonado, algemado por autoridades que não confiavam nem se importavam com ele e acusado de crimes de ódio que não cometeu”, escreveu Vance nas redes sociais. “Seu assassinato é tão trágico quanto enfurecedor.”
A maioria dos líderes políticos na Grã-Bretanha concorda com a tragédia, se não com a fúria. Em declarações ao Parlamento na semana passada, Starmer disse que “como pai de um rapaz de 17 anos, senti-me mal. Só posso imaginar o quão devastada a sua família está. É extremamente comovente. A vida de Henry foi roubada”.
Mas Starmer e os seus assessores rejeitam veementemente o que consideram ser uma interferência injustificada da administração Trump na vida política britânica. Nas suas observações sobre o caso na semana passada, o primeiro-ministro castigou os políticos de direita na Grã-Bretanha por deturparem conscientemente os detalhes do esfaqueamento de Nowak.
Na sentença do Sr. Digwa, o juiz William Mousley dissecitando a avaliação de um patologista, de que mesmo que a polícia tivesse começado os primeiros socorros mais cedo, não poderia ter salvado o Sr. Nowak, dada a natureza do ferimento.
Starmer citou o apelo à unidade do pai de Nowak, dizendo: “Acho que essas palavras ressoaram nas pessoas de todo o país. Não devemos permitir que esta tragédia seja sequestrada por alguém que procura nos dividir”.
Na Grã-Bretanha, políticos de todo o espectro político debateram a forma como a polícia lidou com o caso.
Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador, de oposição, disse em um declaração longa que os líderes do país precisavam de enfrentar questões incómodas sobre se a formação ou orientação policial encorajava os agentes a tratar as pessoas de forma diferente com base na cor da sua pele.
“Não quero culpar os policiais”, disse Badenoch, que é negra, no comunicado. “Está claro que a situação era confusa, até porque o assassino fingiu ser uma vítima. Mas por que eles foram tão facilmente convencidos?”
Outros políticos britânicos aproveitaram o caso para criticar Starmer e o governo conservador anterior. Em o vídeo dele na semana passada, Farage relacionou o esfaqueamento às políticas de migração britânicas, apesar de nem a vítima nem o agressor serem imigrantes.
“Fomos sujeitos a uma imigração em massa numa escala verdadeiramente inacreditável”, disse Farage, alegando que isso deixou “muitas das nossas cidades quase culturalmente irreconhecíveis do que sempre foram”.
O Reform UK tornou-se uma força poderosa na política britânica, em parte devido à retórica anti-imigrante do Sr. Farage. Na sua declaração, ele atribuiu as ações da polícia a uma “agenda DEI” que, segundo ele, criou um sistema de policiamento de “dois níveis” que era tendencioso contra os brancos.
“O maior medo que um policial tem agora ao cumprir seu dever nas ruas é o medo de ser denunciado por ter agido de forma racialmente preconceituosa”, disse ele. “Esse medo agora é maior do que lidar com um homem moribundo caído no chão.”
Starmer e outros condenaram os comentários do Sr. Farage como divisivos e enganosos, e acusaram-no de ignorar os desejos da família do Sr.
“Explorar esta tragédia para criar queixas e divisão seria errado em qualquer circunstância”, disse Starmer aos legisladores. “Mas fazer isso quando a família está dizendo expressamente por favor, não é imperdoável.”
Comentários