Karim Khan, o procurador-chefe do Tribunal Penal Internacional, foi suspenso enquanto os estados membros do tribunal consideram medidas disciplinares contra ele, dando continuidade a uma saga que deixou a instituição num estado de turbulência durante grande parte dos últimos dois anos.
A Mesa da Assembleia dos Estados Partes, um órgão de supervisão e gestão do tribunal composto por 21 membros, anunciado na noite de segunda-feira que havia tomado uma decisão sobre as alegações de má conduta sexual contra o promotor, mas que a decisão e a documentação relacionada permaneceriam confidenciais. Encaminhou o assunto ao plenário da assembleia para novos procedimentos disciplinares.
Uma pessoa familiarizada com a decisão disse que a maioria dos membros da mesa concluiu que Khan – que já estava em licença voluntária – cometeu uma falta grave.
Embora a decisão seja um passo significativo no processo, ainda não se sabe se o Sr. Khan será destituído do seu cargo ou se será autorizado a permanecer no Tribunal Penal Internacional. De acordo com as regras do tribunal, o procurador-chefe só pode agora ser destituído se a maioria do plenário da Assembleia dos Estados Partes considerar que ele cometeu uma falta grave e votar para o destituir do cargo.
A Reuters informou que os advogados de Khan emitiram uma declaração negando qualquer irregularidade de sua parte e dizendo que “a decisão é ilegal, processualmente injusta e não apoiada por evidências”.
De acordo com as regras processuais do tribunal, um procurador-chefe pode ser suspenso do cargo enquanto se aguarda a decisão final sobre medidas disciplinares se a alegação em questão “for de natureza suficientemente grave”. No entanto, na sua declaração, a Mesa afirmou que a suspensão não era uma indicação do resultado final do processo disciplinar.
As alegações de assédio sexual surgiram pela primeira vez internamente no tribunal em maio de 2024. Khan, que negou repetidamente as acusações, renunciou temporariamente ao cargo no ano passado, enquanto se aguarda o resultado da investigação.
Uma equipa das Nações Unidas investigou as alegações a pedido do tribunal e as suas conclusões foram depois analisadas por um painel de juízes, que avaliou as provas. Os investigadores da ONU disseram ter encontrado provas de que Khan se envolveu em “contacto sexual não consensual” com uma mulher do seu pessoal, mas os juízes determinaram por unanimidade que as provas não cumpriam o padrão legal “além de qualquer dúvida razoável” para uma conclusão de má conduta.
A agência revisou o relatório dos investigadores e a opinião dos juízes. Em Abril, a assembleia votou pela continuação do processo disciplinar contra o Sr. Khan, o que deu a ele e ao acusador a oportunidade de lhes fornecerem mais provas directamente para revisão.
Este último passo no caso de Khan surge após um longo processo que criou uma sensação de limbo no TPI, que foi criado em 2002 para investigar e processar pessoas acusadas dos crimes mais graves do mundo, como genocídio e crimes de guerra.
A investigação também levantou questões sobre se Khan, uma figura proeminente que obteve mandados de prisão para o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel e para o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, será capaz de desempenhar eficazmente o seu cargo se regressar ao seu cargo.
“Um promotor-chefe precisa ser conhecido pela verdade”, disse Kenneth Roth, ex-diretor executivo da Human Rights Watch. “Se a agência repudiou as negativas de Khan, isso destrói a sua credibilidade e levanta questões importantes sobre se ele deveria continuar a contestar as acusações, em vez de renunciar em benefício do tribunal.”
O tribunal disse que não tinha conduzido uma investigação interna no momento em que as acusações surgiram pela primeira vez.
As acusações tornaram-se públicas mais tarde naquele ano, quando um jornal britânico, o Correio Diáriorelatou em outubro de 2024 que uma funcionária do tribunal reclamou do comportamento do Sr. Khan em relação a um colega, que por sua vez relatou as alegações ao departamento de recursos humanos do tribunal.
O Guardião mais tarde relatou que o Sr. Khan havia tentado suprimir as alegações do acusador.
Em Novembro, o tribunal, com sede em Haia, anunciou que tinha encomendado um inquérito independente sobre as acusações “para garantir um processo totalmente independente, imparcial e justo.”
Khan retirou-se temporariamente do seu cargo em maio de 2025, enquanto se aguarda o resultado dessa investigação, que foi conduzida pelas Nações Unidas.
Mas os resultados dessa investigação não foram claros.
A investigação da ONU encontrou provas de que Khan teve “contacto sexual não consensual” com um funcionário júnior e que retaliou contra dois outros funcionários que relataram as suas alegações ao tribunal depois de ela lhes ter confiado, de acordo com um resumo produzido pelos juízes do caso e obtido pelo The New York Times.
A mulher que fez as acusações trabalhava como assistente especial na época, e o Sr. Khan era seu chefe, segundo a reportagem. Nas suas entrevistas com os investigadores, de acordo com o relatório dos juízes, ela descreveu as crescentes propostas sexuais do seu chefe: primeiro, familiaridade excessiva durante uma viagem de trabalho a Londres, depois toques no escritório dele.
Eventualmente, segundo o relato dela, as aberturas progrediram para a atividade sexual, no escritório dele e mais tarde em viagens de trabalho.
“A dinâmica de poder entre eles significava que ela não podia dizer não ao Sr. Khan”, afirmou o relatório.
Mas os investigadores da ONU não tomaram decisões claras sobre a credibilidade das testemunhas, o que, segundo os juízes, limitou a utilidade das suas conclusões.
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