Meteorologistas disseram na quinta-feira que um El Niño se formou no Pacífico tropical e provavelmente se intensificará nos próximos meses, provocando condições climáticas mais extremas e temperaturas mais altas em todo o mundo.
El Niño é o nome dado a um fenômeno natural que ocorre a cada poucos anos, quando os ventos alísios mudam e o Oceano Pacífico aquece. Afeta os padrões climáticos a nível mundial e tem o potencial de agravar inundações e secas que já estão a piorar devido às alterações climáticas.
Declaração de quinta-feira pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional significa que, tecnicamente falando, as temperaturas no Pacífico equatorial se mantiveram 0,5 graus Celsius (0,9 graus Fahrenheit) acima da média de longo prazo durante vários meses, e que os cientistas observaram mudanças atmosféricas propícias a um El Niño.
A NOAA disse que há 63 por cento de chance de as temperaturas da superfície do mar subirem 2 graus Celsius acima do normal, tornando-se um evento “muito forte”.
Muitas previsões também sugerem que o El Niño deste ano poderá chegar ainda mais altoalém de 3 graus Celsius, o que seria o maior já registrado.
“Na verdade, não temos um análogo para isso”, disse Malte Stuecker, diretor do Centro Internacional de Pesquisa do Pacífico e professor associado de oceanografia na Universidade do Havaí, em Manoa. “Em um mundo em aquecimento, isso seria bastante catastrófico.”
Os eventos El Niño normalmente atingem seu pico durante o inverno no hemisfério norte e causam temperaturas mais altas em todo o mundo no ano seguinte. O El Niño anterior, em 2023 e 2024, coincidiu com os dois anos mais quentes já registados.
Os grandes El Niños anteriores também tiveram um enorme impacto económico a nível global. Embora não existam dois eventos iguais, eles aumentam a probabilidade de condições húmidas em algumas partes das Américas e tendem a causar secas no Sul e Sudeste Asiático, na Austrália e no sul de África.
Para os Estados Unidos, um El Niño pode ter um lado positivo, suprimindo a temporada de furacões no Atlântico. Na quinta-feira, a Universidade Estadual do Colorado, um dos principais meteorologistas de furacões, reduziu as previsões anteriores para a temporada do Atlântico e agora pede a níveis de atividade mais baixos desde 2015.
Mas a NOAA disse que os eventos do El Niño também podem aumentar o risco de inundações na maré alta e de proliferação de algas ao longo da Costa Oeste.
Globalmente, os países mais pobres são vulneráveis a choques alimentares e secas, um risco intensificado por vulnerabilidades pré-existentes. Este ano, estas incluem a escassez de fertilizantes resultante do encerramento efectivo do Estreito de Ormuz, bem como cortes no financiamento para assistência humanitária por parte dos Estados Unidos e de outros países.
Um El Niño significa “chuvas fracassadas, colheitas mortas, aumento dos preços dos alimentos e famílias novamente empurradas para o limite”, disse Mohamed Adow, diretor do grupo de reflexão sobre clima e energia com sede em Nairobi, Power Shift. “Na África Oriental, especialmente, isto irá afectar comunidades já atingidas por secas e inundações nos últimos anos.”
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