O acordo-quadro entre os Estados Unidos e o Irão prepara o terreno para o fim das explosões de violência e da interrupção debilitante do fornecimento de energia e do comércio no Golfo Pérsico. Mas não esperem que as economias de todo o mundo simplesmente retomem o ponto onde pararam antes de os Estados Unidos e Israel começarem a bombardear o Irão, em 28 de Fevereiro.
A guerra desencadeou mudanças que serão difíceis de reverter.
A ordem energética global está a ser remodelada.
A quase paralisação das entregas de petróleo e gás do Médio Oriente e o salto nos preços estão a causar uma mudança de poder. Os produtores de energia, desde o Golfo até às Américas, estão a competir para manter ou aumentar o seu domínio, e os clientes estão a lutar para reduzir a sua dependência e reforçar o seu fornecimento.
Como resultado, o mercado da energia está a mudar, o mix energético está a mudar e os intervenientes no setor da energia estão a mudar.
A profunda vulnerabilidade dos países da Ásia, da Europa e de outros lugares que dependem de energia importada está a intensificar a procura de alternativas. Em alguns lugares, como a Coreia do Sul e o Japão, isso levou a um aumento da utilização de combustíveis mais sujos, como o carvão.
Mas, a longo prazo, este choque energético – o segundo em apenas quatro anos – deverá acelerar a transição para energias renováveis como a energia solar e eólica, bem como a energia nuclear.
As melhorias na tecnologia e na eficiência das baterias eléctricas tornam a mudança mais viável do que era quando a invasão da Ucrânia pela Rússia provocou um choque energético global em 2022, disse Daan Walter da Ember, um grupo de investigação energética em Londres.
Em muitos lugares, por exemplo, os veículos eléctricos são cada vez mais acessíveis. E em Abril, a energia eólica e solar geraram mais electricidade a nível mundial do que gás pela primeira vez.
“Esta é uma grande reviravolta”, disse Walter. “Então, o que há cinco anos talvez fosse pouco competitivo, agora é quase claramente mais barato.”
Os investimentos em energias renováveis também se tornaram uma aposta melhor, prometendo retornos em cerca de dois anos, em vez de 30, disse ele.
As relações entre os produtores também estão mudando. A guerra aumentou as tensões entre os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita e levou os Emirados a abandonarem o cartel petrolífero OPEP Plus. O impacto dessa saída só será plenamente sentido quando a produção de petróleo na região aumentar. Mas uma Organização dos Países Exportadores de Petróleo enfraquecida poderia aumentar a volatilidade nos mercados petrolíferos.
A divisão também encorajou os sauditas a aproximarem-se da Rússia. Vladimir V. Putin, o presidente russo, apresentou a Arábia Saudita este mês como “convidada de honra” num fórum económico em São Petersburgo.
A Rússia, o segundo maior produtor de petróleo bruto e gás depois dos Estados Unidos, foi fortalecida de outras formas pela guerra. A administração Trump levantou temporariamente as sanções impostas à Rússia, permitindo a Moscovo aumentar os lucros das suas exportações de petróleo quando a sua economia está em dificuldades.
Do outro lado do Oceano Atlântico, Brasil, Venezuela, Colômbia, Argentina e Guiana estão a construir a sua capacidade de produção de petróleo enquanto o mundo procura fornecedores alternativos.
A China é um grande beneficiário.
O esforço para construir e diversificar redes energéticas continuará muito depois do fim da guerra. E a China está preparada para beneficiar mais do benefício esperado nas energias renováveis.
Está muito à frente do resto do mundo na produção de turbinas eólicas, cabos de alta tensão, transformadores, painéis solares, baterias, software para gerir fluxos de energia e muito mais.
O papel crescente da China na garantia de que outros países tenham um fornecimento confiável de energia amplifica a sua influência e importância estratégica.
“A China parece ser uma vencedora absoluta”, concluíram analistas da Wood Mackenzie, uma empresa global de consultoria energética.
A pressão agressiva da administração Trump para suspender projectos de energias renováveis - até mesmo pagar às empresas para cancelarem parques eólicos – significa que os Estados Unidos estão essencialmente a retirar-se desta competição global e a ceder a vantagem industrial e tecnológica ao seu maior rival.
As vantagens económicas são reforçadas pelas geopolíticas. A guerra aprofundou o fosso entre os Estados Unidos e os aliados de longa data na Europa, proporcionando outra abertura para a China ampliar o seu papel como líder internacional.
Restabelecer a confiança será difícil.
Não está claro se o tráfego marítimo poderá voltar a circular livremente através do Estreito de Ormuz – a única rota marítima para transportar petróleo, gás natural e outras cargas para fora do Golfo Pérsico.
O Irão tem pressionado para impor taxas aos navios que passam pela estreita via navegável, embora tal plano possa violar acordos internacionais. Mesmo que os novos pagamentos não sejam codificados, o Irão demonstrou que pode perturbar o comércio sempre que quiser, o que aumenta riscos e custos.
“Acho que o estreito nunca voltará à certeza de passagem livre a que estamos habituados”, disse Maurice Obstfeld, antigo economista-chefe do Fundo Monetário Internacional.
Da mesma forma, a confiança na paz, na estabilidade e na prosperidade crescente da região também foi abalada.
“O dinamismo das economias do Golfo pode ser prejudicado pela vulnerabilidade que demonstraram”, disse Obstfeld, e isso “aumenta a influência do Irão na região”.
O Irão lançou drones e mísseis contra o Kuwait, o Qatar, a Arábia Saudita, os Emirados e outros vizinhos. Os danos causados aos campos de gás natural do Qatar foram extensos, afectando 17% da sua capacidade de exportação de gás natural liquefeito. Na Arábia Saudita, um complexo petroquímico foi bombardeado.
Para os Emirados, que se autodenominam um centro financeiro global, centro comercial e atração turística, os ataques aos seus hotéis de cinco estrelas, complexos de dados e instalações nucleares poderão assustar visitantes e investidores.
Quanto aos Estados Unidos, a decisão de Trump de provocar uma guerra com o Irão, combinada com a sua caótica formulação de políticas, minou ainda mais a confiança na vontade e capacidade de Washington de manter a ordem e o comércio globais.
“A capacidade dos EUA como força militar demonstrou mais uma vez ser limitada”, disse Obstfeld. E a resistência contínua do Irão “é um enorme golpe para a fé global nos EUA como fornecedor de segurança”.
Durante décadas, a principal missão da Marinha dos EUA foi garantir a liberdade de navegação nos mares, disse Mark Blyth, cientista político da Universidade Brown. O sucesso do Irão em continuar a bloquear o tráfego de navios, porém, demonstrou que, apesar de todo o seu poder, os Estados Unidos não podem garantir que os mares serão abertos e livres.
A economia foi empurrada para um caminho de crescimento mais lento e preços mais elevados.
Quando os economistas do Banco Mundial começaram a analisar os dados no início deste ano, ficaram agradavelmente surpreendidos. “Estávamos a começar a pensar em actualizar as nossas previsões, entre Janeiro e Fevereiro, porque as coisas pareciam muito boas”, disse Indermit Gill, economista-chefe do banco. “A inflação estava caindo, o crescimento estava acelerando, o comércio meio que havia pegado pesado e ainda estava de pé.”
Não mais. O banco acaba de rever as suas perspectivas económicas, reduzindo a sua previsão. Espera agora que o crescimento global diminua para 2,5% este ano, face aos 2,9% registados em 2025.
A inflação também está começando a rugir. Nos Estados Unidos, subiu pelo terceiro mês consecutivo, atingindo uma taxa anual de 4,2% em Maio. E em vez de planear a próxima queda nas taxas de juro, Wall Street espera que a Reserva Federal aumente as taxas pelo menos uma vez este ano. Na semana passada, o Banco Central Europeu aumentou as taxas para 2,25 por cento. “A guerra no Médio Oriente está a gerar pressões inflacionistas”, afirmou o banco.
Taxas mais elevadas têm sérios efeitos a longo prazo tanto nos países ricos como nos países pobres que já contraíram dívidas públicas impressionantes e estão a utilizar uma parte crescente das receitas apenas para pagar os custos dos juros.
Estas pressões orçamentais só irão aumentar à medida que os governos oferecerem assistência às famílias que lutam com o aumento dos preços da energia e aumentarem os orçamentos militares para fazerem face às crescentes ameaças à segurança.
As economias asiáticas, mais duramente atingidas pela crise, já inundaram o Banco Asiático de Desenvolvimento para empréstimos de emergência enquanto procuram resgatar as suas economias e finanças do impacto da guerra no Irão.
“A economia mundial acabará ficando mais instável”, disse Gill. E isso não é bom para o planeamento, investimento ou crescimento a longo prazo.
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