Dias depois de uma entrega de ajuda em Gaza se transformar em um desastre fatal, Israel seguiu em frente com outro comboio destinado ao norte de Gaza no domingo, disse um empresário palestino envolvido na iniciativa, enquanto as Nações Unidas alertaram que as mortes de crianças e bebês provavelmente “aumentarão rapidamente” se os suprimentos alimentares e médicos não forem entregues imediatamente.
Izzat Aqel, o empresário, disse que o esforço renovado de entrega de ajuda no domingo veio depois que apenas um dos pelo menos 16 caminhões transportando suprimentos para o norte no dia anterior chegou à Cidade de Gaza. O restante, segundo ele, foi cercado por gazelas desesperadas e esvaziado no bairro de Nuseirat, no centro de Gaza.
A COGAT, agência israelense responsável por coordenar as entregas de ajuda em Gaza, disse em X no domingo que 277 caminhões entraram em Gaza, o que a agência disse que foi o maior número de caminhões a entrar no enclave em um único dia desde o início da guerra. Não estava claro quantos desses caminhões chegaram ao norte de Gaza.
A entrega de suprimentos em Gaza, especialmente ao norte, tem se tornado mais urgente nos últimos dias, já que as Nações Unidas alertaram que muitos gazaís estão à beira da fome.
Autoridades israelenses trabalharam nos últimos dias com vários empresários de Gaza para organizar comboios de ajuda privada. Mas um comboio que chegou à Cidade de Gaza antes do amanhecer de quinta-feira terminou em devastação. Mais de 100 palestinos foram mortos depois que milhares de pessoas se reuniram ao redor de caminhões carregados de alimentos e suprimentos, disseram autoridades de saúde de Gaza.
Autoridades israelenses e palestinas, bem como testemunhas, ofereceram relatos bastante divergentes do caos. Testemunhas descreveram intensos tiroteios por parte das forças israelenses, e médicos nos hospitais de Gaza disseram que a maioria das vítimas foi atingida por tiros. O Exército israelense disse que a maioria das vítimas foi pisoteada em uma multidão de pessoas tentando pegar a carga, embora autoridades israelenses tenham reconhecido que as tropas atiraram nos membros da multidão que, segundo o Exército, se aproximaram “de uma maneira que os colocou em perigo.”
O acordo entre os empresários palestinos e o exército israelense para conduzir comboios até Gaza veio após o Programa Mundial de Alimentos e a UNRWA terem dito que não conseguiam mais entregar ajuda ao norte, citando tentativas civis de apressar os caminhões de ajuda, restrições israelenses aos comboios e a má condição das estradas danificadas durante a guerra. No sábado, os Estados Unidos realizaram sua primeira operação de lançamento de ajuda, embora autoridades americanas tenham dito que tais operações não podem fornecer suprimentos na mesma escala que os comboios.
A Vice-presidente Kamala Harris pediu um “cessar-fogo imediato” em Gaza no domingo, dizendo que o Hamas deveria concordar com a pausa de seis semanas que está atualmente em discussão e que Israel deveria aumentar o fluxo de ajuda ao enclave sitiado em meio a uma “catástrofe humanitária.”
As observações de Harris, feitas em Selma, Alabama, reforçaram um recente esforço da administração Biden por um acordo e ocorreram um dia antes de ela se encontrar com um alto funcionário do gabinete israelense envolvido no planejamento da guerra, potencialmente aumentando as tensões depois que o presidente Biden chamou a resposta de Israel ao ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro de “exagerada”.
As observações de Harris foram as mais contundentes até agora sobre o conflito no Oriente Médio, que matou mais de 30.000 palestinos, de acordo com autoridades de saúde de Gaza, e colocou o enclave à beira da fome.
“Pessoas em Gaza estão morrendo de fome”, disse Harris. “As condições são desumanas. E nossa humanidade comum nos obriga a agir.”
Ela acrescentou: “Dada a escala imensa do sofrimento em Gaza, deve haver um cessar-fogo imediato”, uma linha que foi recebida com aplausos alto.
O Ministério da Saúde de Gaza disse no domingo que 15 crianças morreram nos últimos dias devido ao que descreveu como desnutrição e desidratação no Hospital Kamal Adwan, no norte. O ministério não forneceu mais detalhes sobre as mortes, mas disse que o hospital havia acabado de oxigênio e combustível para alimentar seus geradores e estava operando precariamente, com suprimentos muito limitados. Ele acrescentou em uma declaração que a vida de outras seis crianças na unidade de terapia intensiva estava em perigo devido à desnutrição e desidratação.
Adele Khodr, diretora da UNICEF para o Oriente Médio e Norte da África, disse em um comunicado no domingo que um em cada seis crianças menores de 2 anos em Gaza está extremamente desnutrido.
“Essas mortes trágicas e horríveis são provocadas pelo homem, previsíveis e totalmente evitáveis”, disse ela sobre as mortes relatadas no Kamal Adwan.
As Nações Unidas e as agências de ajuda dizem que um cessar-fogo é necessário para que a ajuda chegue aos gazaítas isolados por mais de quatro meses de combates.
As negociações para uma pausa nos combates continuaram no domingo no Cairo, mas uma solução não parecia iminente. O Hamas enviou representantes, mas nenhum oficial israelense estava presente.
Israel decidiu não enviar uma delegação ao Cairo depois que o primeiro-ministro catariano disse ao chefe do Mossad de Israel na manhã de domingo que o Hamas havia recusado um pedido israelense para fornecer uma lista dos reféns sequestrados na invasão de 7 de outubro e ainda vivos, disse um oficial israelense familiarizado com as conversas que não estava autorizado a falar publicamente sobre o assunto.
Os Estados Unidos têm pressionado por um cessar-fogo antes do Ramadã, o mês sagrado muçulmano que começa em cerca de uma semana, mas o progresso nas negociações tem sido lento.
Como medida da desesperança em Gaza, os palestinos ainda se reuniam durante o fim de semana no mesmo local na costa onde o incidente fatal aconteceu na quinta-feira, esperando que mais ajuda chegasse.
“Mesmo após o massacre, as pessoas ainda estão indo para a Rua Al-Rashid todos os dias e continuarão até conseguirem qualquer ajuda”, disse Ghada Ikrayyem, 23 anos, moradora do norte de Gaza. “Esperávamos que as pessoas tivessem medo depois do que aconteceu na quinta-feira, mas ficamos surpresos ao ver que ainda mais pessoas estavam indo para lá agora.”
O irmão de Ms. Ikrayyem, Muhammed, 30 anos, que é surdo e mudo, dormiu na praia por três dias aguardando os caminhões de ajuda, disse ela. Depois de escapar de tiros na quinta-feira, ele conseguiu voltar para casa com um saco de 25 quilos de farinha que 50 membros de sua família abrigados juntos agora estavam racionando e misturando com ração animal para fazê-lo durar o máximo possível.
“Ele voltou para casa aterrorizado, viu corpos mortos por toda parte”, disse Ms. Ikrayyem em uma entrevista por telefone no domingo. Apesar de escapar por pouco da morte na quinta-feira, Muhammed voltou ao mesmo local todos os dias desde então, esperando garantir outro saco de farinha, acrescentou ela.
A ameaça de fome ocorre enquanto os combates continuam em Gaza, especialmente no sul.
Um ataque israelense no sábado fora de um hospital em Rafah, perto da fronteira com o Egito, matou pelo menos 11 pessoas e feriu dezenas de outros palestinos deslocados, incluindo crianças, que estavam se abrigando em tendas próximas, disse o Ministério da Saúde de Gaza.
Pelo menos dois profissionais de saúde, incluindo um paramédico, estavam entre os mortos após o ataque perto do portão do hospital de maternidade dos Emirados, disse o ministério da saúde.
Fotos tiradas por agências de notícias mostraram colegas do paramédico, identificado pelo ministério da saúde como Abdul Fattah Abu Marai, levando seu corpo para o hospital kuwaitiano próximo, bem como crianças feridas deitadas em macas enquanto outras crianças observavam e choravam.
O exército israelense disse mais tarde no sábado que, com a ajuda da agência de segurança interna de Israel, realizou um “ataque de precisão” contra “terroristas do Jihad Islâmico” perto do hospital. O exército se recusou a responder a relatos de que o ataque havia ferido crianças.
Mais de 21 semanas após o início dos combates com a invasão liderada pelo Hamas em 7 de outubro em Israel, que, segundo autoridades israelenses, matou 1.200 pessoas, as repercussões da guerra continuam a se estender pela região.
No sábado, um navio de carga de propriedade britânica, o Rubymar, afundou no Mar Vermelho cerca de duas semanas depois de ter sido danificado em um ataque de míssil pela milícia houthi apoiada pelo Irã, que diz estar atingindo navios na tentativa de pressionar Israel a encerrar seu cerco militar em Gaza.
O Comando Central militar dos Estados Unidos confirmou o afundamento do Rubymar em um comunicado nas redes sociais. Ele disse que o navio afundou no início de sábado transportando uma carga de 21.000 toneladas métricas de fertilizante sulfato de fosfato de amônio que agora “apresenta um risco ambiental no Mar Vermelho.”
Erica L. Green contribuiu com reportagem de Selma, Alabama, e Anushka Patil também contribuiu.
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