Grupos atacaram a maior prisão do Haiti e permitiram que os presos escapassem na noite de sábado, de acordo com sindicatos locais de policiais e um advogado de alguns dos encarcerados, o mais recente caso de violência e desordem crescentes na capital do país, que tem sido devastada pela violência de gangues por mais de dois anos.
Enquanto os detalhes do ataque permaneciam obscuros, pelo menos dois dos sindicatos de policiais do país foram às redes sociais no sábado solicitando que todos os policiais se reportassem à penitenciária nacional em Porto Príncipe, a capital, para ajudar a controlar a situação e impedir que os detentos fugissem.
“Haiti’s national penitentiary — com quase 4.000 presos, embora construído para abrigar apenas 800 — tem vários detentos de alto perfil, como os comandos colombianos acusados de fazer parte do grupo que matou o presidente do Haiti, Jovenel Moïse, em 2021.”
Um advogado haitiano de vários soldados acusados no assassinato, Samuel Madistin, disse ao The New York Times que havia falado com seus clientes, que disseram que a penitenciária nacional estava quase vazia de presos. Apenas aqueles que eram muito velhos ou deficientes para fugir e aqueles acusados no assassinato de Moïse permaneceram, disse o Sr. Madistin.
Lionel Lazarre, coordenador do sindicato nacional de policiais haitianos, disse ao Times que a penitenciária e uma segunda prisão em Porto Príncipe, a Prisão Civil de Croix-des-Bouquets, foram atacadas no sábado e que alguns presos escaparam, mas não estava claro quantos.
O comissário Ernst Dorfeuille, um alto oficial da polícia encarregado das operações em Porto Príncipe, disse que a internet tinha caído, então era difícil obter uma avaliação da situação. Ainda assim, ele achava que a maioria dos presos tinha escapado: “Eu não acho que haja algum preso lá embaixo”, disse ele, acrescentando: “As gangues se uniram para que a força do ataque estivesse a favor delas.”
O governo haitiano não comentou o episódio.
Haiti mergulhou em um estado de extrema instabilidade após o assassinato de Moïse ter levado a uma violência de gangues generalizada e ao quase colapso total da segurança. De uma força de cerca de 15.000 policiais, quase 3.000 policiais abandonaram seus postos nos últimos dois anos, de acordo com dados da polícia.
O país não tem presidente nem qualquer outro funcionário nacional eleito, e as gangues, que assumiram o controle de grande parte de Porto Príncipe, aterrorizam milhares de pessoas todos os dias. No ano passado, pelo menos 5.000 pessoas foram mortas no Haiti, de acordo com as Nações Unidas.
A violência no país se intensificou na semana passada depois que o primeiro-ministro Ariel Henry viajou para o Quênia para finalizar um acordo sob o qual o país enviaria 1.000 policiais para ajudar a restaurar a ordem no Haiti.
O assalto à prisão faz parte de uma onda de ataques que gangues armadas têm realizado nos últimos dias enquanto o primeiro-ministro do Haiti está fora do país. O objetivo, de acordo com Jimmy Chérizier, um líder de gangue conhecido como Barbecue, é derrubar o que resta do governo.
Em uma mensagem de vídeo na quinta-feira, o Sr. Chérizier disse: “Com nossas armas e com o povo haitiano, vamos libertar o país.”
Não está claro se uma força policial internacional liderada pelo Quênia, que recebeu críticas de grupos de direitos humanos, poderia ajudar a conter a violência. Os recentes ataques constituem uma clara demonstração de força na nação devastada por gangues, dizem os especialistas.
“Os gangs parecem estar enviando uma mensagem de intimidação às tropas que poderiam estar se deslocando em breve para o Haiti, dizendo: ‘Bem, estamos formando uma frente unida e podemos atacar simultaneamente'”, disse Diego Da Rin, especialista em Haiti do Grupo Internacional da Crise.
Romain Le Cour, analista de segurança do Global Initiative Against Transnational Organized Crime, disse: “É honestamente uma situação na qual você tem ausência absoluta e silêncio do estado”, acrescentando que parte da violência provavelmente foi planejada por semanas, enquanto parte foi espontânea.
Embora as autoridades no Haiti tenham perdido terreno ao longo dos anos, disse o Sr. Le Cour, os últimos dias mostraram que as gangues armadas conseguiram uma “mudança crucial” no equilíbrio de poder.
“Provavelmente é uma das primeiras vezes que você tem esses ataques direcionados e específicos. Não é como antes”, acrescentou ele. “Agora eles estão simplesmente indo em frente.”
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