Atualizações ao vivo da Guerra do Irã: relatos de apreensões de navios aumentam a ansiedade nos mercados de petróleo

“Eles estão a lembrar-nos que as suas ameaças de ataque a navios são genuínas e que isso é suficiente para suprimir o tráfego através do estreito”, disse Rosemary Kelanic, diretora da Defense Priorities, uma organização de investigação focada em assuntos externos. Navios ligados ao Irã passaram pelo estreito, mostram dados de rastreamento de navios.

Os últimos ataques mostram que Teerão ainda tem um domínio sobre o estreito que lhe permite aumentar a dor na economia global, apesar de os militares dos EUA terem atingido cerca de 13 mil alvos no Irão e terem estabelecido um bloqueio naval contra o país. Este movimento estratégico dá ao Irão influência em quaisquer negociações com os Estados Unidos para acabar com a guerra.

Em tempos normais, cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo e uma parte significativa do seu gás natural passavam pelo estreito em navios. Mas com essa oferta estagnada, os preços da gasolina, do gasóleo e do gás utilizado para cozinhar e para aquecimento doméstico estão a subir em todo o mundo, acumulando novos custos para as empresas e os consumidores.

Embora os Estados Unidos e Israel tenham dito que queriam acabar com o programa nuclear do Irão e depor os seus líderes, Teerão transformou-o numa guerra que também envolve o transporte marítimo.

Durante décadas, do ponto de vista económico, fez mais sentido transportar petróleo em navios-tanque ao longo de três campos de futebol, em vez de bombeá-lo através de oleodutos terrestres. Embora esses oleodutos existam e transportem mais petróleo desde o início da guerra, esses fluxos adicionais não compensam o défice criado pelo encerramento da hidrovia. No total, houve uma redução de cerca de 10% no fornecimento de petróleo ao mundo, segundo dados da Agência Internacional de Energia.

Uma média de cerca de oito navios por dia passavam pelo estreito antes dos últimos ataques, contra 130 por dia antes da guerra.

Então, na sexta-feira, depois de o Irão e os Estados Unidos terem dito que a hidrovia estava totalmente aberta, muitos navios começaram a mover-se em direção ao estreito com o aparente objetivo de passar.

Mas horas depois, o Irão disse que iria reprimir os navios que entrassem no estreito porque os Estados Unidos não tinham posto fim ao bloqueio aos navios iranianos, a sudeste do Estreito de Ormuz, no Golfo de Omã.

Nas poucas horas em que o estreito parecia aberto, Michelle Wiese Bockmann, analista da Windward, uma empresa de análise marítima, viu muitos navios se posicionando para uma saída.

Mas depois de relatos no sábado de que o Irã havia atacado um navio, disse ela, o software de rastreamento mostrou que 33 navios interromperam suas tentativas de passagem. “O que vi no sábado de manhã foi uma confiança nascente”, disse ela, “Então, literalmente, diante dos meus olhos, vi tudo começar a mudar”.

Wiese Bockmann disse que 12 navios sem ligações aparentes com o Irã conseguiram passar.

Mesmo esses navios normalmente obtêm permissão do Irão para fazer a passagem, e as autoridades iranianas exigem que sigam uma rota que passe perto do Irão, em vez das duas rotas principais no meio do estreito usadas antes da guerra, que começou em 28 de Fevereiro.

“Não há liberdade de navegação”, disse Wiese Bockmann.

Na quarta-feira, a mídia iraniana nomeou os dois navios de carga visados ​​como o MSC Francesca e o Epaminondas. A MSC, com sede na Suíça, é a maior empresa de transporte de contentores do mundo. Não respondeu aos pedidos de comentários.

A Technomar Shipping, gestora grega do Epaminondas, disse em comunicado que o navio tentava passar pelo estreito “quando foi abordado e alvejado por uma canhoneira tripulada”. Afirmou que a tripulação estava segura e que não houve relatos de feridos ou poluição da água.

Mais navios ligados ao Irão têm atravessado o estreito do que aqueles sem ligações, de acordo com dados da Lloyd’s List Intelligence. De 2 de março até domingo, passaram 308 navios com ligações ao Irã, ou uma média de seis por dia, segundo a Lloyd’s List. Ou transportavam carga iraniana, incluída numa lista de sanções anti-Irão, ou agiam de tal forma – por exemplo, desligando os seus transponders para ocultar a sua localização – que sugeria fortemente que estavam a fazer negócios com o Irão.

Durante o mesmo período, 90 navios sem ligações ao Irão passaram pelo estreito, ou uma média de três por dia, segundo dados do Lloyd’s List.

Para tentar parar os navios iranianos, os Estados Unidos estabeleceram um bloqueio em 13 de Abril. Um dos seus objectivos era cortar as exportações de petróleo do Irão, que estavam a trazer receitas valiosas para a sua economia afectada pela guerra. Antes do bloqueio, o Irão exportava quase tanto petróleo durante a guerra como antes.

Os militares dos EUA disseram que nenhum navio iraniano conseguiu ultrapassar o bloqueio e apreenderam um navio-tanque iraniano no domingo que tentava fazê-lo. O Comando Central dos EUA disse na quarta-feira que rejeitou 29 navios.

Mas os analistas do Lloyd’s List dizem que sete navios ligados ao Irão passaram pelo Estreito de Ormuz e pelo bloqueio desde 13 de Abril.

O capitão Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central, contestou na quarta-feira a análise do Lloyd’s List e manteve a sua declaração anterior de que o bloqueio não tinha sido evitado por navios ligados ao Irão.

Os navios sem ligações ao Irão são livres de passar pelo bloqueio dos EUA, com alguns contratorpedeiros dos EUA alegadamente a mais de 640 quilómetros de distância. Embora o Comando Central não forneça navios de guerra para escoltar navios que queiram passar pelo Estreito de Ormuz, o seu principal oficial disse na sexta-feira que tinha helicópteros de ataque na hidrovia.

“Também temos AH-64 Apaches dentro e ao redor do Estreito de Ormuz, proporcionando uma presença visível e dissuasão enquanto defendemos o livre fluxo de comércio”, disse o almirante Brad Cooper, chefe do Comando Central.

Mas a falta de uma grande presença naval dos EUA no estreito mostra que os iranianos ainda representam uma ameaça ali, dizem alguns analistas.

“Não vai tranquilizar ninguém recomeçar o transporte marítimo através de Ormuz se a própria Marinha dos EUA se recusar a operar em Ormuz”, disse Kelanic, a analista.

Enquanto o Irão continuar os seus ataques, as companhias marítimas provavelmente permanecerão afastadas. Anders Boenaes, diretor-gerente sênior da gigante naval alemã Hapag-Lloyd, disse que havia uma expectativa de que tudo ficaria relativamente calmo na noite de terça-feira porque era a véspera de possíveis negociações EUA-Irã. Em vez disso, os navios foram atacados na manhã de quarta-feira.

“Isso torna a situação mais imprevisível quando os avisos não são dados antes dos ataques ocorrerem”, disse Boenaes numa entrevista.

Jenny Gross contribuíram com relatórios de Hamburgo, Alemanha, e Eric Schmitt de Washington.