Os promotores dos EUA acusaram um governador mexicano e nove outros atuais e ex-funcionários mexicanos de participarem de uma ampla conspiração para ajudar um poderoso cartel mexicano a importar drogas para os Estados Unidos em troca de subornos e votos.
Numa acusação revelada na quarta-feira, os procuradores dos EUA afirmaram que o governador do estado mexicano de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, aceitou subornos e ajudou a ser eleito em troca da proteção da organização criminosa dominante no seu estado, o cartel de Sinaloa, que aterroriza os seus eleitores há anos.
Os promotores alegaram que outros atuais e ex-funcionários mexicanos – incluindo um senador mexicano e um prefeito proeminente – também aceitaram subornos para proteger os membros do cartel de serem presos e fornecer-lhes informações.
Numa declaração, Rocha negou as acusações como “totalmente falsas e sem fundamento”, e disse que eram um esforço dos Estados Unidos para violar a soberania do México e atacar o seu movimento político de esquerda, que é liderado pela Presidente Claudia Sheinbaum.
A acusação é o passo mais significativo da administração Trump na repressão da corrupção governamental que afirma estar no centro do problema dos cartéis do México.
Rocha é o membro do mais alto escalão do partido político dominante no México, Morena, a ser indiciado pelos Estados Unidos. A medida poderá criar uma divisão entre os governos dos EUA e do México, num momento em que estes estão a aprofundar a cooperação no combate aos cartéis que mataram milhares de mexicanos e fizeram fortunas com o contrabando de drogas para os Estados Unidos.
Rocha, 76 anos, é aliado partidário de Sheinbaum e de seu antecessor, o ex-presidente Andrés Manuel López Obrador. Como Rocha enfrentou acusações cada vez mais intensas de corrupção nos últimos meses, ele foi apoiado publicamente por funcionários do Morena.
Sheinbaum disse que o seu governo está a erradicar a corrupção e prendeu alguns funcionários eleitos de nível inferior, mas o Presidente Trump disse que é preciso fazer mais.
Autoridades mexicanas suspeitaram que os Estados Unidos estavam preparando acusações contra autoridades no país depois que o embaixador dos EUA no México, Ronald Johnson, fez um discurso inflamado em Sinaloa na semana passada sobre corrupção no estado, que parecia dirigido a Rocha, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto que falaram anonimamente para descrever conversas privadas.
O comércio entre o México e os Estados Unidos “exige que os nossos governos criminalizem o suborno e a corrupção e apliquem códigos de conduta para funcionários públicos”, disse Johnson, falando na inauguração de uma fábrica em Sinaloa.
“Em breve poderemos ver ações significativas nesta frente”, acrescentou o embaixador. “Então, fique ligado.”
Após o discurso, as autoridades mexicanas pediram aos seus homólogos americanos que os alertassem sobre quaisquer acusações que estivessem a preparar contra funcionários do governo, para que pudessem gerir as consequências a nível nacional e dentro do Morena, o partido da Sra. Sheinbaum, de acordo com estas pessoas.
Na noite de terça-feira, autoridades mexicanas receberam um pedido de extradição do governo dos EUA para “vários indivíduos”, disse o governo mexicano em comunicado na quarta-feira. O pedido “não continha provas suficientes para estabelecer a responsabilidade dos indivíduos” alvo de extradição, afirmou o governo mexicano, acrescentando que a sua procuradoria-geral estava a avaliar o pedido.
A acusação de funcionários do governo dentro do seu próprio partido poderia criar uma situação difícil para a Sra. Sheinbaum. Ela tem procurado manter um bom relacionamento com Trump, ao mesmo tempo que se mantém firme na proteção da soberania do México. Ela também enfrenta as realidades políticas da gestão do seu vasto partido, que inclui muitos funcionários profundamente céticos em relação a Trump e alguns que estão preocupados com a possibilidade de também estarem na mira do sistema de justiça dos EUA, de forma justa ou não.
A acusação acusou Rocha e os outros de conspirarem com o cartel de Sinaloa – particularmente com Los Chapitos, a facção liderada pelos filhos de Joaquín Guzmán Loera, o chefão do tráfico preso conhecido como “El Chapo” – para contrabandear “grandes quantidades” de fentanil, heroína, cocaína e metanfetamina para os Estados Unidos. Fizeram-no, de acordo com a acusação, em grande parte protegendo os líderes dos cartéis de serem investigados, presos ou processados.
Em troca, diz o documento, as autoridades mexicanas receberam “milhões de dólares em dinheiro do tráfico”.
Os promotores dos EUA argumentam que toda a administração de Rocha, que começou em 2021, foi construída com base no apoio do cartel. Durante a eleição, Rocha supostamente se reuniu com os líderes de Los Chapitos, prometendo-lhes que poderiam operar impunemente em todo o estado se ele vencesse. Los Chapitos então supostamente ajudou a eleger Rocha sequestrando e intimidando candidatos da oposição, bem como roubando urnas.
O acordo teria permitido ao cartel instalar funcionários corruptos no governo do estado de Sinaloa e nos municípios locais, disse a acusação. Os outros funcionários indiciados incluem o atual prefeito da capital de Sinaloa, o vice-procurador-geral do estado e vários ex-altos responsáveis pela aplicação da lei do estado.
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