Um ataque com faca contra dois homens judeus no norte de Londres na quarta-feira foi declarado um incidente terrorista, e um homem permanece sob custódia policial após ser preso sob suspeita de tentativa de homicídio.
O ataque suscitou receios em toda a comunidade judaica britânica, que sofreu vários crimes nos últimos meses que estão a ser investigados como anti-semitas. No mês passado, ambulâncias pertencentes a uma instituição de caridade judaica foram incendiadas na mesma área de Londres e duas sinagogas foram alvo de ataques incendiários.
Aqui está o que sabemos.
O que aconteceu no último ataque e quem ficou ferido?
No final da manhã de quarta-feira, a polícia foi chamada devido a relatos de um homem atacando pessoas com uma faca no bairro de Golders Green, um centro da vida judaica em Londres.
Dois homens judeus, de 34 e 76 anos, foram tratados no local por ferimentos a faca, segundo a polícia. Ambos foram levados para um hospital e seu estado de saúde é estável.
Horas depois do ataque, a polícia divulgou imagens da câmera corporal que mostravam policiais respondendo no local. Um homem com uma faca pode ser visto se aproximando da polícia antes de ser parado por uma arma de choque elétrica e cair no chão.
O que a polícia disse?
A polícia indicou que este ataque fez parte de uma onda de violência contra o povo e instituições judaicas em Londres. Mark Rowley, comissário da Polícia Metropolitana, a principal força da cidade, disse aos repórteres na quarta-feira que a polícia “viu um aumento nos crimes de ódio racistas e anti-semitas”.
Rowley também aludiu a um padrão que surgiu nas últimas semanas numa série de ataques contra a comunidade judaica em toda a Europa que investigadores e especialistas em contraterrorismo estão a investigar por potenciais ligações ao Irão ou a outros actores estatais.
“Embora não possa comentar sobre investigações em tempo real, sabemos que alguns indivíduos estão a ser encorajados, persuadidos ou pagos para cometer actos de violência em nome de organizações estrangeiras e estados hostis”, disse Rowley.
Um obscuro grupo islâmico online, que se autodenomina Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiyya, assumiu a responsabilidade por este ataque em um vídeo compartilhado no aplicativo de mensagens Telegram algumas horas depois de ter ocorrido na quarta-feira.
O grupo não forneceu nenhuma evidência para sua afirmação. Anteriormente, o grupo havia assumido a responsabilidade por uma série de ataques incendiários em toda a Europa que começaram em 9 de março. As autoridades britânicas não confirmaram se o grupo desempenhou um papel nos esfaqueamentos de quarta-feira e os especialistas pediram cautela sobre a alegação. Os investigadores estão a tentar determinar se o grupo tem alguma ligação ao Irão ou aos seus representantes, embora a polícia e as autoridades de segurança até agora não tenham conseguido ligar directamente o grupo ao Irão.
O que se sabe sobre o suspeito?
O suspeito do ataque de quarta-feira é um cidadão britânico de 45 anos que nasceu na Somália, segundo a polícia, e que veio para a Grã-Bretanha ainda criança. Ele foi preso sob suspeita de tentativa de homicídio e inicialmente levado a um hospital. Depois de receber alta na quarta-feira, ele foi levado a uma delegacia de polícia de Londres.
“Ele tem um histórico de violência grave e problemas de saúde mental e a investigação está em andamento”, disse Rowley.
O suspeito também pode estar ligado a um incidente na manhã de quarta-feira no sudeste de Londres, disse a polícia, onde um homem armado com uma faca teria brigado com uma pessoa em um endereço residencial. Acredita-se que o suspeito seja a mesma pessoa presa em Golders Green.
Ele já havia sido encaminhado para o programa Prevent do país, disse a polícia na quinta-feira. Prevent é uma iniciativa financiada pelo governo que visa impedir que as pessoas se tornem terroristas e desviar as pessoas antes que sejam radicalizadas para o extremismo.
O nome do suspeito não foi divulgado. Esta é uma prática normal na Grã-Bretanha antes de as acusações serem apresentadas.
Como o governo britânico está respondendo?
No dia seguinte ao ataque, o governo anunciou 25 milhões de libras adicionais, cerca de 33,7 milhões de dólares, para mais patrulhas policiais e segurança para as comunidades judaicas. Já tinha havido um aumento no financiamento para reforçar as medidas de segurança após um ataque mortal numa sinagoga em Manchester, no norte de Inglaterra, em Outubro.
Shabana Mahmood, secretária do Interior da Grã-Bretanha, disse à emissora Sky News na quinta-feira: “Há riscos muito reais que a comunidade está enfrentando”.
O primeiro-ministro Keir Starmer reuniu-se com representantes de agências de justiça criminal na manhã de quinta-feira e prometeu uma resposta “rápida e visível” àqueles que realizam tais ataques.
“Não há como fugir do fato de que este não foi um caso isolado”, disse Starmer. “Esta tem sido uma série de ataques à nossa comunidade judaica, especialmente nas últimas semanas, e há um sentimento muito profundo de ansiedade, de preocupação com a segurança, com a proteção, com a identidade, francamente.”
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