Abdu Rabbu Mansour Hadi, que foi presidente nominal do Iémen durante uma década, até à sua demissão em 2022, liderou um governo enfraquecido, apoiado pelos EUA, que operava em grande parte a partir do exílio, morreu na quinta-feira na sua casa em Riade, capital da Arábia Saudita. Ele tinha 80 anos.

Sua morte foi anunciado na televisão estatal iemenita, que não forneceu mais detalhes. Aden Al-Ghad, um jornal com sede na cidade de Aden, no sul do Iêmen, informou que o Sr. um ataque cardíaco.

O governo iemenita na capital internacionalmente reconhecida de Aden – os rebeldes Houthi controlam a capital histórica de Sanaa – declarou três dias de luto nacional, embora Hadi, há muito ausente da sua terra natal, tivesse pouco apoio popular num país de mais de 35 milhões de pessoas.

Ex-general das forças armadas do Iémen, Hadi presidiu uma tarefa que parecia instável desde o início do seu mandato, em Fevereiro de 2012: Levar a paz a um país, localizado no extremo sul da Península Arábica, que já estava a desintegrar-se numa guerra civil e a enfrentar uma crise humanitária iminente.

Dentro de horas Após a posse de Hadi em Sanaa – após uma eleição em que ele foi o único candidato, recebendo 99 por cento dos votos – um homem-bomba suicida da Al Qaeda matou pelo menos 26 soldados na cidade portuária de Al Mukalla, no sudeste.

Apesar do apoio a Hadi por parte dos Estados Unidos e da Arábia Saudita, o ataque foi um prelúdio para sucessivos desafios à sua autoridade, o que acabou por levar à sua fuga para o exílio em 2015. Ele permaneceu fora do seu país até à sua morte, excepto em viagens ocasionais ao leste e ao sul legalistas, onde o seu governo nominalmente detinha o domínio.

Quando Hadi assumiu o cargo em 2012, a Al Qaeda e os seus afiliados já controlavam áreas das províncias do sul do Iémen, e os rebeldes xiitas Houthi, apoiados pelo Irão, estavam a expandir-se no norte.

As tentativas de Hadi de instalar os seus próprios oficiais nas forças armadas do país, expulsando aqueles leais ao seu antecessor, o homem forte, Ali Abdullah Saleh, foram parcialmente frustradas desde o início por Saleh, que foi forçado a sair após protestos em 2011, parte das revoltas da Primavera Árabe em todo o Médio Oriente e Norte de África.

“Embora Hadi tenha servido como vice de Saleh por 17 anos, muitos iemenitas o descrevem como uma figura que permaneceu em grande parte nas sombras”, disse Tom A. Peter, correspondente do Christian Science Monitor. comentou após a posse do Sr. Hadi.

O facto de Hadi ser em grande parte desconhecido e relativamente imaculado pela propensão de Saleh para a repressão parecia promissor para alguns iemenitas.

Mas ele rapidamente caiu no tipo de clientelismo que caracterizou o regime de Saleh. “Na prática, a maioria dos novos nomeados eram de Abyan, a província natal de Hadi; isso, por sua vez, levou a acusações de que ele estava preenchendo os cargos com seus próprios comparsas”, escreveu a acadêmica Helen Lackner em seu livro “Iémen em crise” (2019).

Um quase ano Conferência Nacional de Diálogo organizada por Hadi em 2013 não conseguiu trazer a paz e os Houthis continuaram a pressionar a partir do norte. Em Setembro de 2014, o grupo rebelde tomou Sanaa, assumindo alguns ministérios e chegando a um difícil acordo de partilha de poder com Hadi.

Com os Houthis cada vez mais assertivos, Hadi e o seu governo demitiram-se em Janeiro de 2015, lançando o país no caos e confundindo os Estados Unidos, que viam o infeliz presidente como o principal aliado na sua guerra contra a Al Qaeda. Naquele mês de março ele havia se exilado deixando Áden de barco de acordo com o Le Monde.

O taciturno Hadi trocou os poucos ministros do seu governo que permaneceram em Aden “três ou quatro vezes por ano”, escreveu o correspondente do Le Monde, Louis Imbert, citando um diplomata que disse que era uma questão de “dividir o bolo”.

“Hadi é parte do problema”, disse Imbert, citando um dos assessores do líder. “Ele está morando na casa de hóspedes do governo em Riad, enquanto seu país morre de fome.”

Em Abril de 2022, na sequência de um cessar-fogo mediado pela ONU com os Houthis, após uma campanha assassina de bombardeamentos sauditas que matou centenas de civis iemenitas, Hadi renunciou. Ele entregou o poder a um Conselho de Liderança Presidencial reconhecido internacionalmente, liderado pelo seu antigo ministro do Interior, Rashad al-Alimi. A guerra continua, embora não tenha havido nenhum conflito importante desde que o cessar-fogo expirou em Outubro de 2022.

Abdu Rabbu Mansour Hadi nasceu em 1º de setembro (algumas fontes dizem 1º de maio) de 1945, em Thukain, parte do protetorado britânico de Aden, no extremo sul do Iêmen. Ele era membro de uma tribo proeminente, a Al-Fadl; frequentou uma academia militar no sul; e, de acordo com algumas fontesrecebeu treinamento militar na Inglaterra, no Egito e na União Soviética, inclusive em Academia Militar Real da Grã-Bretanha Sandhurst.

Na década de 1980, foi oficial do exército do então independente Iémen do Sul, participou na guerra civil que eclodiu em 1986, juntou-se ao exército da República Árabe do Iémen de Saleh e foi nomeado general, ministro da defesa e, finalmente, vice-presidente por Saleh em 1994.

Ao contrário do carismático Saleh, Hadi tinha poucos seguidores populares. Mas quando o Sr. Saleh foi ferido em um ataque ao palácio presidencial em 2011, Hadi o substituiu como presidente por quatro meses, colocando-o em uma posição favorável quando Saleh foi forçado a renunciar.

Os sobreviventes de Hadi incluem sua esposa, Hala, e seis filhos.

Pouco depois de partir para o exílio, expressou esperança num Iémen unificado, governado a partir da capital tradicional – uma esperança que ainda parece distante.

“Nossos vizinhos têm certeza do que veem”, escreveu ele em um ensaio de abril de 2015 no The New York Times. “Uma casa na vizinhança está pegando fogo, e esse fogo deve primeiro ser contido e depois extinto para que toda a vizinhança não vire cinzas.”