O anúncio de Stephen Curry, uma das maiores estrelas do basquetebol profissional, de que assinou um importante contrato de patrocínio com a marca chinesa de roupa desportiva Li-Ning eleva o perfil de uma empresa que carece do prestígio de marcas ocidentais como a Nike ou a Adidas.
O acordo, que Curry anunciou na segunda-feira, visa dar à estrela da NBA acesso à enorme base de consumidores da China, ao mesmo tempo que oferece à Li-Ning a sua maior incursão de sempre no mercado de vestuário desportivo dos EUA.
Sob a parceria, Curry, detentor do recorde de três pontos da NBA e armador do Golden State Warriors, trará sua marca Curry de tênis e roupas de basquete para a empresa chinesa. Também lhe permitirá contratar atletas com sua marca, de acordo com a ESPN.
Aqui está o que você deve saber sobre Li-Ning e o acordo.
O que é Li-Ning?
A Li-Ning foi criada em 1990 pela ginasta chinesa Li Ning, que conquistou seis medalhas, incluindo três de ouro, nas Olimpíadas de 1984, em Los Angeles. Aposentou-se em 1988 e logo depois fundou sua marca de roupas esportivas.
A empresa inicialmente se concentrou no fornecimento de roupas esportivas para consumidores chinesesequipando as delegações olímpicas do país e patrocinando ocasionalmente tenistas profissionais. Depois de abrir o capital em 2004, assinou acordos de calçados com jogadores da NBA, incluindo Shaquille O’Neal e Baron Davis.
Em 2012, foi contratou a estrela do Miami Heat, Dwyane Wade e começou a produzir sua linha Way of Wade.
A empresa é uma das marcas de vestuário desportivo mais bem-sucedidas da China e registou receitas de 4,3 mil milhões de dólares no ano passado, embora quase todos os seus lucros provenham de vendas no mercado interno, de acordo com os relatórios financeiros da empresa disponíveis publicamente.
Com o acordo Curry, a Li-Ning provavelmente espera expandir o seu alcance global.
O que há no negócio do Curry?
O acordo de 10 anos inclui planos para produtos de basquete, atletismo e golfe, de acordo com a ESPN. (O Sr. Curry, 38 anos, é um ávido jogador de golfe e vê o esporte como parte de sua carreira pós-basquete.)
Os termos financeiros do negócio não foram divulgados. Mas inclui planos para construir lojas físicas da marca Curry nos Estados Unidos e na China, de acordo com Sr..
A estrela do basquete se separou de seu patrocinador anterior, a fabricante americana de roupas esportivas Under Armour, em 2025, após uma parceria de 12 anos. Os termos da cisão permitiram que Curry mantivesse sua marca pessoal e a levasse para outra empresa.
Por que ele escolheu Li-Ning?
A separação de Curry com a Under Armour, que tem enfrentado dificuldades financeiras, levou a especulações sobre com qual marca ele poderia assinar. Fãs e entusiastas de roupas esportivas dissecaram e ficaram obcecados com suas escolhas de calçados durante meses, enquanto ele experimentava várias marcas de calçados no aquecimento antes do jogo.
Curry escreveu na segunda-feira que durante sua “agência gratuita de tênis”, ficou impressionado com a qualidade e o conforto dos calçados Li-Ning e com seu fundador, que também era atleta.
O acordo também reflete o desejo de atletas de primeira linha, como Curry, de expandir sua marca para além do campo de jogo. Ele instantaneamente se torna o maior nome da Li-Ning e, em seu anúncio, sinalizou que vê o futuro da Curry Brand como uma empresa global, com a Li-Ning ajudando a impulsionar seu crescimento.
“A Curry Brand terá agora uma gama expandida de recursos e uma presença global para trazer as melhores inovações e produtos incríveis para pessoas em todo o mundo”, escreveu o Sr.
O que o acordo diz sobre as marcas chinesas?
Durante décadas, a NBA foi dominada por marcas ocidentais, incluindo Nike e Adidas. Mas o acordo com Curry é o exemplo mais recente de uma estrela da NBA assinando com uma empresa chinesa. Outros incluem Klay Thompson e Kyrie Irving com Anta e Aaron Gordon com 361 graus.
Ao fazer de Curry o novo rosto de sua marca, a Li-Ning parece estar entrando de forma mais agressiva no mercado dos EUA. Outras marcas chinesas também estão tentando encontrar clientes nos Estados Unidos, enquanto trabalham para escapar da concorrência acirrada e de uma economia lenta no país.
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