Famílias na Escócia esperavam saborear delícias de chocolate e observar “maravilhas ópticas” em um evento temático de Willy Wonka em Glasgow no último fim de semana. Em vez disso, receberam apenas alguns feijões de geléia, deram uma breve volta por um armazém quase vazio e receberam a visita de policiais.
O evento, Willy’s Chocolate Experience, agendado para os dias 24 e 25 de fevereiro, prometia em sites de listagem de eventos incluir fontes de chocolate, performances dos Oompa Loompas e experiências interativas inspiradas em cenas do livro “Charlie e a Fábrica de Chocolate” de Roald Dahl.
Um pai, Stuart Sinclair, dirigiu duas horas de Dundee para levar seus três filhos ao evento. “Havia talvez 20 cadeiras, algumas mesas e um castelo inflável pela metade”, disse ele.
Mr. Sinclair disse que pagou 35 libras, ou cerca de $44, por ingresso para seus dois filhos, de 10 e 11 anos, e sua filha, de 4 anos, que estava vestida com uma fantasia de Willy Wonka e tinha dito aos professores da pré-escola o quanto estava animada para ir ao evento.
“As crianças ganharam dois feijões de geléia cada”, disse o Sr. Sinclair. “E depois ganharam meio copo de limonada.”
As famílias tinham horários marcados para entrar no local a cada 15 minutos e foram recebidas por fileiras de mesas simples e paredes de tecido preto separando um espaço escassamente decorado do outro.
Enfrentando multidões de famílias decepcionadas, os organizadores do evento cancelaram abruptamente o evento no sábado à tarde.
A Escócia Yard disse que os policiais foram chamados após o cancelamento do evento, mas que a polícia determinou que não eram necessários. Não ficou claro quem chamou a polícia.
O organizador do evento, a House of Illuminati, abordou as reclamações no sábado, dizendo em um comunicado que reconheceu que o evento foi uma decepção e que deveria tê-lo cancelado mais cedo. “Pedimos desculpas por tudo o que aconteceu e daremos reembolsos completos a todas as pessoas que compraram ingressos”, disse a empresa em um comunicado em sua página do Facebook, que desde então foi removido.
A House of Illuminati não respondeu aos pedidos de comentários.
O evento ocorreu no Box Hub, um espaço de eventos em Glasgow.
Matt Waterfield, o gerente de operações do Box Hub, disse em um e-mail que a House of Illuminati o abordou no início de janeiro e que a empresa era totalmente responsável pela promoção, divulgação e operação do evento. “Eles decoraram o local na sexta-feira”, disse ele. “O resultado foi incrivelmente decepcionante.”
“Estamos totalmente do lado dos muitos clientes indignados e realmente esperamos que a House of Illuminati reembolse essas famílias, como prometido”, disse ele.
Famílias que participaram da experiência e pessoas contratadas para trabalhar nela se reuniram em um grupo do Facebook para reclamar do que aconteceu e discutir como isso seria corrigido.
Jenny Fogarty, que foi contratada para interpretar um Oompa Loompa, disse ao The Scotsman que recebeu um roteiro de 15 páginas para ler na noite anterior ao início do evento e que recebeu sua fantasia uma hora antes das famílias chegarem.
“Perucas eram muito baratas”, disse a Sra. Fogarty. “Nos entregaram apenas uma caixa da Amazon que provavelmente chegou naquela manhã.”
A Sra. Fogarty disse que lhe disseram que seria pago £16.66 por hora, mas que ainda não havia sido pago.
O evento foi promovido como experiências imersivas que surgiram em cidades de todo o mundo nas últimas duas décadas, como o Museu do Sorvete em Nova York e “Van Gogh: A Experiência Imersiva”.
O site do evento construiu sobre essa sugestão, mas também sugeriu que a qualidade da experiência poderia ser questionável.
Prometia “uma jornada repleta de delícias, aventuras encantadoras e momentos que valem a pena capturar”, e incluía ilustrações elaboradas e coloridas como doces. Essas ilustrações foram prejudicadas por erros ortográficos e frases incomuns, incluindo: “um paraíso de doces” e “pirulitos exóticos”.
O Sr. Sinclair disse que embora sua família tenha ficado decepcionada com a Experiência de Chocolate de Willy, ele e seus filhos ainda aproveitaram ao máximo o dia em Glasgow, levando sua filha para fazer seu primeiro ursinho de pelúcia em uma oficina Build-a-Bear.
“A pior parte de tudo”, disse o Sr. Sinclair, “é que não tinha chocolate.”
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