A imagem do corpo de Aleksei A. Navalny em um caixão, em uma igreja no sul de Moscou, transmite muitas das tradições da Igreja Ortodoxa Russa, uma instituição que se uniu de perto ao Kremlin, mas que também contava com figuras de oposição, incluindo o Sr. Navalny, entre seus fiéis.
Em uma entrevista em 2012, o Sr. Navalny disse: “Eu, envergonhadamente, sou um típico crente pós-soviético. Eu jejuo, fui batizado na igreja, mas raramente vou à igreja.”
Sendo um cristão ortodoxo, ele disse que se sentia “parte de algo grande e compartilhado”. Ele acrescentou: “Gosto de haver ética especial e autocontrole. Ao mesmo tempo, não me incomoda em absoluto existir em um ambiente predominantemente ateísta. Até completar 25 anos, antes do nascimento do meu primeiro filho, eu mesmo era um ateu tão ardente que estava pronto para agarrar a barba de qualquer padre.”
Ao longo das últimas duas décadas, a igreja se ligou estreitamente às visões cada vez mais conservadoras e nacionalistas defendidas pelo Presidente Vladimir V. Putin. Isso obrigou críticos como o Sr. Navalny e bolsões de crentes progressistas a tentar conciliar sua dissidência política e sua fé.
A igreja no sul de Moscou onde a missa foi realizada – a Igreja da Ícone da Mãe de Deus Soothe My Sorrows – não fica longe de onde o Sr. Navalny morava até 2017 e onde sua família tinha um apartamento.
Na imagem, o pai do Sr. Navalny, Anatoly, está sentado de frente para o caixão. À direita dele está a mãe do Sr. Navalny, Lyudmila Navalnaya, e uma mulher identificada por alguns veículos de mídia russos como sua sogra, uma parente que evita a atenção pública.
A viúva de Mr. Navalny, Yulia Navalnaya, e seus filhos não parecem estar presentes. A Sra. Navalnaya prometeu continuar as atividades políticas de seu marido, o que a expõe à prisão, e ela e seus filhos não vivem mais na Rússia. Seu irmão Oleg, que cumpriu pena na prisão em punição pelas atividades políticas de Mr. Navalny, também estava ausente.
A Igreja Ortodoxa Russa formalmente abraçou a invasão da Ucrânia por parte do Sr. Putin, que Mr. Navalny denunciou veementemente. O Patriarca Kirill, o principal oficial da igreja, abençoou os soldados que foram enviados para a guerra e disse que aqueles que lutam por seu país serão recompensados no céu.
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