Dois dias após um ataque mortal de esfaqueamento em um shopping lotado em Sydney, a polícia na Austrália informou que havia prendido um homem sob suspeita de esfaquear várias pessoas durante a missa em uma igreja em um subúrbio a oeste da cidade.
Uma operação policial estava em andamento após as 19h10 no horário local de segunda-feira, informou a Força Policial de New South Wales em um comunicado. A polícia disse que “um número de pessoas foi esfaqueado”, mas que nenhum deles sofreu ferimentos graves. A mídia de notícias australiana relatou que houve quatro vítimas, incluindo um líder religioso.
Uma transmissão ao vivo de um serviço na Igreja Cristo Bom Pastor em Wakeley, Austrália, mostrou um agressor se aproximando do Bispo Mar Mari Emmanuel enquanto ele falava para a multidão e o agredindo repetidamente com a mão, enquanto segurava um objeto que não pode ser visto no vídeo. Gritos e gritos podem ser ouvidos de outras pessoas na igreja.
“Uma grande resposta policial está em andamento, e o público é instado a evitar a área”, disse a polícia. “É importante que a comunidade permaneça calma.”
Chris Minns, o primeiro-ministro de New South Wales, disse nas redes sociais que havia convocado uma reunião de líderes religiosos no oeste de Sydney após o esfaqueamento na igreja. “Cenas perturbadoras esta noite em Wakeley”, escreveu ele. “Todos os líderes comunitários a seguir endossaram e apoiaram uma condenação unânime da violência em qualquer forma.”
O Bispo Emmanuel faz parte de uma seita ultraconservadora da igreja Ortodoxa Assíria. Ele é conhecido por transmitir seus sermões online. Durante a pandemia, ele se opôs aos bloqueios e pregou contra as vacinações contra a Covid. Ele também frequentemente condenou pessoas LGBTQ.
Logo após o ataque, vídeos começaram a circular online de um grande grupo de pessoas protestando do lado de fora da igreja, que The Sydney Morning Herald descreveu como um “quase tumulto”. Até a 1h da manhã, a ordem havia sido restaurada e a operação policial havia terminado, disse a polícia em um comunicado.
Dois policiais ficaram feridos e veículos policiais foram danificados, disse a polícia. Um policial foi atingido por um objeto de metal e teve o joelho torcido e um dente lascado, disseram eles, enquanto outro policial teve a mandíbula quebrada após ser atingido com um tijolo e um pedaço de cerca.
A polícia disse que levou o homem que foi preso para um local não divulgado.
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