Quando mais de um milhão de refugiados e migrantes econômicos foram lançados na Europa há uma década, o Papa Francisco instou a compaixão e, em uma demonstração de empatia e apoio, lavou os pés de 12 requerentes de asilo em um centro de recepção italiano.
O cardeal Peter Erdo, o arcebispo húngaro, considerou um candidato ao sucesso de Francis, adotou uma abordagem diferente: citando obstáculos legais, ele ordenou que as portas da igreja na Hungria fossem fechadas aos migrantes, dizendo que “nos tornaríamos contrabandistas humanos se aceitassemos os refugiados”.
Ele reverteu sua posição depois de uma audiência com Francis, e nunca abraçou as mensagens inflamatórias sobre os migrantes do primeiro -ministro populista da Hungria, Viktor Orban.
Mas o episódio assustou os liberais e os conservadores satisfeitos cautelosos com os caminhos acolhedores do papa. E ajudou a estabelecer o cardeal Erdo, o arcebispo de Esztergom-Budapeste, como um porta-padrão para forças da Igreja Católica Romana que desejam reverter o que vêem como ênfase excessiva de Francisco em gestos emocionais à custa de regras e doutrina.
Multilíngue e uma autoridade sobre a lei canônica, o cardeal Erdo escreveu extensivamente sobre aspectos misteriosos do sistema jurídico da Igreja e dedicou grande parte de sua carreira à bolsa de estudos. Além de um período de dois anos como pároco após sua ordenação em 1975, ele teve pouca experiência direta lidando com os problemas do dia-a-dia dos frequentadores da igreja.
Isso poderia funcionar contra ele, pois a Igreja enfrenta o desafio de reverter uma deriva constante em direção ao secularismo em toda a Europa.
“Ele é advogado, não um pastor”, disse Istvan Gegeny, o presidente do Eu olho para a fundação, Um grupo húngaro que administra um portal de notícias católicas.
“Intelectualmente, ele é um gênio que pode pensar em cinco coisas diferentes ao mesmo tempo”, disse ele, “mas nunca esteve perto das pessoas. Ele se relaciona com elas de uma maneira formal, não emocionalmente”.
O cardeal Erdo também desenvolveu vínculos com muitos dos cardeais que escolherão o próximo papa. Ele é uma figura familiar entre os líderes católicos no Ocidente, que constituem um bloco de votação poderoso, embora dividido, no conclave, tendo servido de 2006 a 2016 como presidente do Conselho de Conferências da Europa dos Bispos. Ele também construiu pontes com líderes católicos na América Latina e na África.
Como o Papa João Paulo II, da Polônia, que se tornou o primeiro pontífice da Europa Oriental em 1978, o cardeal Erdo, 72, entrou no sacerdócio durante o domínio comunista de seu país de origem. Foi um momento de compromissos forçados que deixaram uma marca profunda em suas perspectivas.
Alguns conservadores apóiam o cardeal Erdo na crença de devolver a igreja à época de João Paulo e seu sucessor, o Papa Benedict XVI, um teólogo de estudos profundos e, em algum momento, visões dogmáticas, e acabaram com as idéias progressistas de Francisco.
Mas os húngaros que trabalharam com ele dizem que ele é menos doutrinário do que alguns fãs acreditam. “Ele é um conservador liberal”, disse Tibor Gorfol, editor da VigiliaAssim, O diário oficial da Igreja Húngara.
“Ele não é um verdadeiro lineador” e “nunca criticou diretamente o Papa Francisco”, disse ele.
O cardeal Erdo apoiou as reformas do Conselho do Segundo Vaticano na década de 1960, que procurou modernizar a linguagem usada pela Igreja em Serviços, entre outras mudanças.
Mas ele se manifestou contra permitir que os católicos divorciados recebam a comunhão e contra os padres abençoando casais gays. Em uma entrevista de 2019 com Robert Moynihan, editor -chefe da revista do Vaticano, o cardeal Erdo falou da necessidade de “guardar a chama” da fé cristã tradicional em um mundo cada vez mais secular.
Na Hungria, no entanto, o cardeal Erdo não teve sucesso em desacelerar uma maré secular crescente.
Nomeado arcebispo em 2002 por John Paul, o cardeal Erdo ficou no comando durante um declínio no número de húngaros que se declaram católicos romanos. Entre 2011 e 2022, de acordo com os resultados do censo oficial, o número caiu mais de um milhão a 2,6 milhões. Isso sacudiu a Igreja Húngara e o Sr. Orban, que trombeta a Hungria como um bastião dos valores cristãos.
O cardeal Erdo geralmente evitou intervir na política polarizada da Hungria, mas provocou indignação em 2023 ao participar de um piquenique realizado por figuras seniores no partido de Fidesz. Ele também consternou os católicos húngaros de mente liberal ao não defender Francis contra uma campanha de abuso por Fidesz durante a crise de migração da Europa.
Peter Marki-Zay, um prefeito católico que liderou uma campanha de oposição fracassada contra Orban em uma eleição de 2022, descreveu o cardeal Erdo como um “bispo típico da era comunista na Hungria” que “não se posiciona em nada”.
Os católicos húngaros que trabalharam com ele dizem que o silêncio refletiu sua personalidade cautelosa e o desejo de evitar antagonizar um governo que ampliou financiamento na igreja.
O cardeal Erdo também ficou quieto em resposta a alegações de abuso sexual contra um padre católico feito por um homem que disse em 2003 que ele havia sido molestado quando criança. O cardeal Erdo mais tarde suspendeu o padre.
“Infelizmente, o silêncio é a principal estratégia da Igreja Católica Húngara”, sob o cardeal Erdo, disse Gorfol, editor.
Um porta -voz do cardeal Erdo não respondeu a um pedido de comentário.
Mate Halmos em Budapeste contribuiu com os relatórios.
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