Os serviços religiosos anuais da madrugada que marcam o Dia Anzac na Austrália são normalmente um evento solene, com um silêncio abafado envolvendo aqueles reunidos na escuridão para homenagear os mortos na guerra do país.
Mas no sábado, em três das maiores cidades da Austrália, os serviços religiosos foram interrompidos por vaias, suficientemente estridentes para serem registadas claramente nas transmissões nacionais que transmitiam as cerimónias ao vivo. Os falantes indígenas eram os alvos.
As perturbações em Sydney, Melbourne e Perth ocorreram durante o “Bem-vindo ao país,” um aborígine personalizado isso se tornou comum em eventos públicos na Austrália, destinados a homenagear os habitantes originais da terra. As vaias foram amplamente condenadas por líderes políticos, militares e cívicos e revelaram tensões latentes sobre a identidade do país.
Pouco depois de Mark Brown, um ancião do povo Bunurong da área que abrange Melbourne, começar a falar em um memorial de guerra na cidade, vaias altas irromperam da multidão.
“Estou aqui para dar as boas-vindas a todos no país do meu pai”, disse Brown durante as interrupções. “Mas antes de fazermos isso, como sempre, reservamos um momento, prestamos nossos agradecimentos e prestamos nossos respeitos.”
Jacinta Allan, a primeira-ministra do estado de Victoria, que inclui Melbourne, chamou a interrupção de “puro desrespeito” em uma declaraçãodizendo que veio de “alguns poucos odiosos”.
“Um momento destinado ao silêncio e à reflexão foi deliberadamente quebrado. Quebrá-lo com vaias não é protesto”, escreveu ela. “E certamente não é patriotismo.”
A polícia de Nova Gales do Sul, que inclui Sydney, disseram que tinham preso um homem de 24 anos acusado de “incômodo” durante o culto por vaias e que haviam afastado outras pessoas do evento.
Primeiro-ministro Chris Minns disse as vaias em Sydney vieram de “um pequeno número de pessoas” e foram abafadas pelos aplausos ao orador, Ray Minnieconum pastor indígena que também é veterano militar.
O Dia de Anzac é um feriado nacional querido que celebra o desembarque de tropas australianas e neozelandesas na Península de Gallipoli durante a Primeira Guerra Mundial. (Anzac significa Corpo do Exército Australiano e Nova Zelândia.) Milhares de indígenas australianos estão estimado ter servido nas forças armadas do país durante as duas guerras mundiais.
O furor provocado pelas cerimónias foi o mais recente ponto de tensão nas tensões sobre como reconhecer a história da colonização europeia da Austrália e sobre o que significa ser australiano hoje.
Pelo menos alguns dos que vaiaram pareciam simpatizar com um grupo chamado Marcha pela Austrália, que nos últimos anos realizou comícios anti-imigração que atraíram milhares de pessoas. Um ministro do governo descreveu o movimento no ano passado como “ativismo de extrema direita baseado no racismo e no etnocentrismo”.
Grupos de direita protestaram contra o reconhecimento de “Bem-vindo ao país” como algo que aliena os australianos não-indígenas, dizendo-lhes que eles não pertencem. Março para a Austrália disse em uma postagem no Facebook na sexta-feira que muitos de seus membros “sentem necessidade de vaiar” nos serviços do Dia Anzac.
O reconhecimento dos proprietários de terras aborígenes, disse o grupo, é “uma arma para fazer com que as pessoas que construíram e defenderam a Austrália se sintam como eternos forasteiros, e coloca desnecessariamente os australianos contra os indígenas australianos”.
A Austrália tem lutado nos últimos anos com o legado do seu passado colonial, com divergências ferozes sobre a possibilidade de consagrar a representação política para os aborígenes australianos e como assinalar o aniversário da chegada dos britânicos à Austrália.
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