Lembro-me do meu primeiro iPod. Era branco e fino e simplesmente a coisa mais legal e linda. Correr com mil músicas no bolso foi uma mudança de vida.
Não posso dizer que sinto o mesmo em relação ao meu iPhone 16, apesar de conter todo o conhecimento do mundo e músicas quase infinitas. Os iPhones estão por toda parte hoje em dia. Até minha mãe tem um. E quando foi a última vez que a Apple, agora uma empresa de 4 biliões de dólares, lançou algo que pareceu tão revolucionário como o iPod ou o iPhone original?
Na semana passada, Tim Cook – o sucessor do lendário presidente-executivo da Apple, Steve Jobs – anunciou que deixaria o cargo. Queria aproveitar a oportunidade para conversar com meu colega Tripp Mickle, que escreveu um livro sobre a Apple, sobre o estado da empresa. É um dos mais lucrativos do mundo. Mas pode ficar legal de novo?
Para onde vai a Apple a seguir?
Tripp, quando falamos sobre os executivos-chefes da Apple, não há como fugir da mística de Steve Jobs. Quão real é isso?
É real. Sob Jobs, a Apple era um lugar de imaginação e inovação. Passou do lançamento do iMac – os computadores coloridos e exclusivos – ao iPod, que mudou a maneira como ouvimos música, ao iPhone, que deu início à revolução dos smartphones.
Tudo isso aconteceu em cerca de uma década. Jobs tinha a visão do que as pessoas queriam e foi capaz de aproveitar todas essas forças criativas da Apple para fazer isso acontecer. Ele fez da Apple a principal empresa americana dos últimos 20, 25 anos.
Você escreveu um livro chamado “Depois de Steve: como a Apple se tornou uma empresa de um trilhão de dólares e perdeu sua alma”. Qual era a alma da Apple e como a empresa mudou sob Tim Cook?
A alma da Apple, personificada por Jobs, era esta filosofia de viver na intersecção da tecnologia e das artes liberais, ou, dito de forma mais simples, da criatividade. Isso infundiu todos os produtos que eles traziam ao mundo.
Quando Jobs morreu, houve uma verdadeira questão por parte dos pares da indústria, de Wall Street e até mesmo de pessoas dentro do edifício sobre se a Apple ainda poderia inovar. Quase ninguém pensava que a empresa teria o sucesso que teve nos 15 anos anteriores.
A realidade tem sido mais complicada. Sob Cook, a Apple teve um tremendo sucesso. Mas tornou-se uma empresa diferente, mais conservadora, mais focada em ganhar o máximo de dinheiro possível com os produtos que Jobs ajudou a criar. É mais um rolo compressor operacional e menos uma potência criativa.
Como você descreveria o reinado de Cook?
Uma das coisas mais subestimadas sobre Cook é que ele descobriu como fazer com que essa empresa construída em torno de Jobs funcionasse sem Jobs. Ele teve que criar uma empresa que fosse mais democrática, onde as decisões fossem tomadas por uma equipe de líderes, em vez de uma abordagem mais autocrática sob o comando de Jobs. Essa não foi uma transição fácil.
Se você fizer a pergunta hipotética às pessoas da Apple que trabalharam com Jobs: “Como seria se ele tivesse vivido?” eles diriam que a Apple seria muito mais interessante como empresa – mas não tão rica.
Jobs teria assumido mais riscos, cometido mais erros, lançado produtos que fracassaram. Cook estava focado nos resultados financeiros.
E o que tornou Cook tão bom em ganhar dinheiro?
Uma resposta é a China. Em 2013, ele convenceu o governo chinês a permitir que a Apple vendesse iPhones na China. Ele obteve permissão para que a China Mobile, a maior operadora de telefonia móvel da China, com 750 milhões de assinantes, carregasse o iPhone. Até hoje, os negócios da Apple na China causam inveja à maioria das empresas.
Ele também reconheceu, por volta de 2017 e 2018, que as vendas do iPhone estavam desacelerando e começou a procurar outras maneiras de ganhar dinheiro. Ele mudou o foco da empresa do desenvolvimento de dispositivos para a venda de software e serviços nesses dispositivos. Aplicativos, cartão de crédito e programas de TV mantiveram as pessoas dependentes da Apple.
Portanto, há Jobs, o visionário criativo, e Cook, o cara das operações. Onde se enquadra o sucessor de Cook, John Ternus?
Ele vem do lado do produto e está lá desde o início dos anos 2000, então está muito familiarizado com aquele período de inovação e criatividade de Jobs. Mas ele também fez parte da era Cook, fazendo escolhas cuidadosas e calculadas.
Então ele é uma figura híbrida. A esperança é que ele faça as duas coisas: traga de volta mais espírito de inovação e mantenha o fluxo de lucros. Mas não saberemos até que ele se sente naquele lugar.
Quais são os maiores desafios que ele enfrenta?
Existem dois – um tecnológico, um geopolítico.
O desafio tecnológico é que estamos na era da IA e a Apple está atrás. Dentro da Apple, eles estão muito preocupados que a IA possa levar a um novo sistema operacional e que, se a Apple não desenvolver seu próprio sistema operacional de IA, a experiência do iPhone como todos a conhecemos será quebrada por outra pessoa que a desenvolve. Então eles precisam descobrir como controlar seu próprio destino.
O outro desafio é geopolítico. A Apple ainda depende fortemente da China para fabricar os seus smartphones, e ser o presidente-executivo da Apple exige navegar na relação adversária entre os EUA e a China. Tim Cook provou ser um diplomata e estadista. Ele era muito hábil no trabalho com ministros do governo em Pequim e autoridades em Washington, incluindo o Presidente Trump. Ternus terá que aprender isso.
Qual é a próxima inovação na manga da Apple? Será que Ternus começará seu mandato com algum novo gadget bacana?
Essa transição é muito gerenciada por estágios, muito roteirizada. Eles estão trabalhando em um iPhone dobrável que supostamente poderá ser lançado em setembro. Isso coincide com a saída de Cook e a entrada de Ternus, então pode ser ele quem trará este novo iPhone ao mundo. Observe este espaço.
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RECEITA
E se você pudesse fazer croissants leves e escamosos com qualidade de padaria em sua própria cozinha? Assista ao vídeo passo a passo para ver como Claire Saffitz faz isso. “Eu fiz croissants (e todos os tipos de massa laminada) profissionalmente por cerca de 40 anos, e esta é a melhor receita que já vi para prepará-los você mesmo com sucesso”, escreveu um leitor.
Onde fica esse deserto?
ANTES DE IR…
Os leitores mais atentos desta seção devem ter notado, como disse meu editor, “um número incomum de referências à dança para um jornalista de meia-idade”.
Culpado.
Eu adoro dançar. Eu fiz bastante isso quando era adolescente. Durante a universidade, eu mesmo dava aulas, o que pagava meu aluguel. Então a vida, o trabalho e a família cobraram seu preço e abandonei as aulas regulares. Mas ainda fico ridiculamente feliz dançando socialmente, ou mesmo apenas observando outras pessoas dançando. Estou convencido de que nossos hobbies favoritos de infância continuarão sendo uma fonte de felicidade para o resto de nossas vidas.
No fim de semana passado, aproveitei essa felicidade no Sadler’s Wells Theatre, em Londres. “O Centro não vai aguentar” de Dorrance Dance é uma hora rápida de breakdance poderoso e movimentos de clube que se combinam magicamente com um sapateado muito intenso. (Nunca gostei muito de sapateado. Agora me converti.) A música, uma combinação de batidas e percussão corporal, é hipnótica. Tente pegá-los em turnê.
Fiquei tão interessado que comprei espontaneamente ingressos para mim e minhas filhas para o evento deste fim de semana Convenção de Breakin festival de hip-hop em Londres. Talvez eu possa até convencê-los a participar de um workshop diurno!
Para te divertir, tenho algo especial para você – “Grande Flexão” pelo falecido Costa Titch, um rapper, cantor, compositor e dançarino amapiano sul-africano. Mas esteja avisado: não comece a assistir se tiver algo urgente para fazer. Provavelmente já assisti esse vídeo umas 500 vezes e ainda me prende.
Tenha um ótimo fim de semana! – Katrina
HORA DE JOGAR
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