Em toda a Índia, uma recente ronda de eleições legislativas estaduais criou um teste político gigantesco. Os resultados de segunda-feira definirão o cenário antes das eleições nacionais em 2029; remodelar o equilíbrio de poder na câmara alta do Parlamento; e testar os limites da expansão nacionalista hindu do Partido Bharatiya Janata do primeiro-ministro Narendra Modi, que detém as rédeas em Nova Deli desde 2014.
Quatro estados – Assam, Bengala Ocidental, Kerala e Tamil Nadu – votaram em abril e serão contadas em 4 de maio. Os resultados, juntamente com os do território menor de Puducherry, determinarão quem governa essas áreas.
As eleições são vistas como cruciais para o Partido Bharatiya Janata, ou BJP, que perdeu a maioria no Parlamento nacional em Junho de 2024. Desde então, Modi e a sua equipa têm-se concentrado em vencer todas as eleições estaduais em disputa. Os críticos acusaram o seu partido de usar uma auditoria aos cadernos eleitorais em seu benefício, privando sectores do eleitorado.
Aqui está o que você deve saber sobre as últimas eleições estaduais na Índia:
Quais estados votaram?
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Bengala Ocidental: O partido Trinamool Congress, de Mamata Banerjee, está no poder há 15 anos no quarto estado mais populoso da Índia, com 105 milhões de habitantes. Ela procura um quarto mandato recorde face ao desafio crescente do BJP, que nunca deteve o poder em Bengala Ocidental, mas obteve grandes ganhos nos últimos anos.
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Assam: Himanta Biswa Sarma, do BJP, busca um segundo mandato como ministro-chefe do estado. Sarma, que deixou o partido de oposição do Congresso em 2015, ajudou a transformar a ansiedade de longa data em Assam sobre o influxo de migrantes de língua bengali vindos de Bangladesh em pânico sobre “infiltrados” muçulmanos.
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Querala: Pinarayi Vijayan, da Frente Democrática de Esquerda, procura um terceiro mandato neste estado do sul. Ele está lutando contra uma oposição revitalizada liderada pelo Partido do Congresso, seu tradicional rival. O BJP só recentemente fez progressos em Kerala, garantindo um punhado de assentos em 2016 e 2024. Quase metade dos eleitores de Kerala são cristãos ou muçulmanos, deixando pouco poder para a política hindu do BJP.
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Tâmil Nadu: A política no estado tem sido dominada há muito tempo por dois partidos com origens e ligações com o movimento Dravidiano, uma força política e cultural com décadas de existência que apela a um sentido de identidade regional e justiça social. Eles são desafiados por um novo partido liderado por um popular ator de cinema, Joseph Vijay Chandrasekhar. O BJP nunca teve muito sucesso em Tamil Nadu.
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Puducherry: Um pequeno território de 1,2 milhões de pessoas perto de Tamil Nadu, Puducherry é liderado por N. Rangaswamy, um aliado do BJP, que há muito depende da mudança de parcerias entre partidos nacionais e regionais.
O que está em jogo?
Os 28 estados e oito territórios da união da Índia são, em muitos aspectos, mais parecidos com a União Europeia do que com os Estados Unidos. A maioria tem suas próprias línguas e culturas. De acordo com a arquitectura federal da Índia, os governos estaduais detêm um domínio quase total sobre a polícia, a educação, os cuidados de saúde, a agricultura e as infra-estruturas. As eleições estaduais escolhem representantes que têm assento nas suas próprias assembleias legislativas.
Embora o primeiro-ministro da Índia seja escolhido através de eleições nacionais, as eleições estaduais são mais importantes para a vida quotidiana dos seus 1,4 mil milhões de habitantes, desde a qualidade de uma clínica numa aldeia até à segurança nas ruas. Mas o primeiro-ministro tem um poder discricionário significativo sobre subvenções, pacotes de infra-estruturas e ajuda de emergência. Isto prepara o terreno para conflitos entre o governo nacional e os estados controlados por opositores que podem transformar-se num impasse.
Onde está o maior confronto?
Em Bengala Ocidental, no leste da Índia, as eleições parecem um teste decisivo para Modi. Capturar o estado seria uma conquista estratégica para o BJP
A rival de Modi, Banerjee, enfrenta um ressentimento latente sobre questões que incluem alegações de corrupção, desemprego e segurança das mulheres, após a violação e assassinato de um médico estagiário num hospital de Calcutá em 2024. O BJP está a apresentar a mãe da vítima como candidata.
O BJP ficou em segundo lugar nas eleições de Bengala Ocidental há cinco anos, à frente do Partido Comunista da Índia, que já governou o estado. Se o BJP vencer em Bengala Ocidental, dizem os analistas, poderá vencer em qualquer lugar.
Por que faltam alguns eleitores?
A Comissão Eleitoral Nacional da Índia está a eliminar nomes dos cadernos eleitorais. Em Bengala Ocidental, cerca de nove milhões de nomes – mais de 10% do eleitorado do estado – foram expurgados, oficialmente para corrigir erros de contabilidade. Os muçulmanos representam quase 30% da população do estado e uma parcela desproporcional dos eleitores foi excluída das listas. O BJP enquadrou a medida como uma repressão aos imigrantes ilegais de Bangladesh. O governo da Sra. Banerjee chama isso de uma tentativa de privar os muçulmanos indianos de direitos.
Qual é o impacto nacional?
As eleições estaduais da Índia moldam o poder nacional ao determinar quem tem assento no Parlamento em Nova Deli. A maioria dos membros da câmara alta do Parlamento são eleitos pelos legisladores dos estados. Existem 245 assentos na Câmara Alta, dos quais 141 pertencem ao BJP e aos seus aliados, o que os deixa aquém da maioria de dois terços necessária para alterar a Constituição do país. Os ganhos nestas eleições estaduais aproximariam o BJP desse limiar.
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