O Paquistão disse na segunda-feira que facilitou a transferência de 22 tripulantes de um navio iraniano, descrevendo a mudança como uma “medida de fortalecimento da confiança” coordenada com os Estados Unidos e o Irã.
O Ministério das Relações Exteriores do Paquistão disse que a tripulação, que estava detida a bordo do MV Touska após sua captura pela Marinha dos EUA, foi levada de avião para o Paquistão no domingo e seria entregue às autoridades iranianas na segunda-feira.
Os detalhes exatos da transferência, incluindo a forma como os tripulantes seriam devolvidos ao Irão, não eram claros. Os militares e o governo paquistaneses, e a embaixada dos EUA no Paquistão, não responderam imediatamente a um pedido de comentários. Mas foi o mais recente acto de mediação do Paquistão, que durante semanas transmitiu mensagens entre autoridades norte-americanas e iranianas, ajudou a mediar um cessar-fogo entre os dois lados e acolheu-os na sua capital para conversações de alto nível. Na semana passada, o Paquistão transmitiu aos Estados Unidos a mais recente proposta do Irão para acabar com a guerra, embora o Presidente Trump tenha dito que não estava “satisfeito” com ela.
O Touska, um navio porta-contentores de bandeira iraniana colocado sob sanções do Departamento do Tesouro dos EUA em 2020, foi apreendido pelas forças dos EUA no Mar da Arábia em 19 de abril.
Trump disse que o navio tentou escapar do bloqueio dos EUA aos portos iranianos que entrou em vigor uma semana antes. Um contratorpedeiro da Marinha dos EUA alertou repetidamente o navio para parar antes de disparar contra a sala de máquinas e desativá-lo, Comando Central dos EUA disse.
Os militares do Irão condenaram a apreensão como um acto de “pirataria armada” e prometeram retaliar, mas disseram que estavam à espera para proteger a tripulação do navio e alguns dos seus familiares.
“O navio iraniano também será reenviado para águas territoriais do Paquistão para ser devolvido aos seus proprietários originais após os reparos necessários”, disse o Ministério das Relações Exteriores do Paquistão em comunicado nas redes sociais.
A transferência ocorre num momento em que as tensões continuam elevadas no Estreito de Ormuz, onde ataques recentes perturbaram o transporte marítimo e atraíram uma resposta intensificada dos EUA.
O presidente Trump disse que os Estados Unidos iniciariam um esforço na segunda-feira para ajudar a “guiar” os navios encalhados para fora do Estreito de Ormuz.
Trump não deixou claro em seu postagem nas redes sociais no domingo o que isso significava. Mas uma declaração emitida pelo Comando Central dos EUA indicou que o papel americano envolveria a coordenação do tráfego seguro entre os navios encalhados, em vez de escoltá-los.
A operação aplicar-se-ia a países “neutros e inocentes” afectados pela guerra no Irão, disse Trump. Qualquer interferência no programa seria tratada com força, disse ele. O Comando Central dos EUA disse que o apoio militar incluirá destróieres com mísseis guiados, mais de 100 aeronaves e 15.000 militares.
A reação inicial do Irã no domingo foi silenciosa. Ebrahim Azizi, chefe da comissão de segurança nacional do parlamento iraniano, disse que qualquer interferência no estreito seria vista como uma violação do cessar-fogo. IRIB, a emissora estatal, caracterizou o anúncio como parte do “delírio de Trump”.
Antes de o esforço dos EUA ser anunciado, um navio-tanque disse que foi atacado por “projéteis desconhecidos” no Estreito de Ormuz, disse a organização militar britânica de Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido. O navio relatou ter sido atingido por volta das 23h40 de domingo, na costa de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos. Todos os membros da tripulação foram relatados em segurança.
Um segundo navio, um cargueiro não identificado, relatou ter sido atacado por várias pequenas embarcações a leste do estreito, perto de Sirik, no Irã, disseram os militares britânicos. A embarcação partiu e não houve relatos de feridos.
Tanto os Estados Unidos como o Irão estão a bloquear o trânsito de navios através da via navegável, o que continua a ser uma questão crítica nas conversações de paz. Trump disse aos jornalistas no fim de semana que a nova proposta do Irão apresentada pelos mediadores paquistaneses era provavelmente insuficiente, mas acrescentou num post nas redes sociais no domingo que as negociações estavam em curso e “poderiam levar a algo muito positivo para todos”.
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