Um canadense que dirigia negócios online que enviavam sal tóxico para pessoas em 40 países se confessou culpado na sexta-feira de 14 acusações de auxílio a suicídios em Ontário, disseram os promotores.

Os promotores britânicos disseram que o homem, Kenneth Law, 60 anos, de Mississauga, uma cidade a oeste de Toronto, também admitiu formalmente ter causado a morte de 79 pessoas na Grã-Bretanha como parte do processo no Tribunal Superior de Justiça de Ontário, em Newmarket, Ontário.

As mortes na Grã-Bretanha foram reconhecidas pelo tribunal canadense, que condenará Law em setembro “com base no fato de que ele distribuiu produtos letais internacionalmente, sabendo que provavelmente seriam usados ​​para acabar com vidas”. O Ministério Público da Coroa disse em um comunicado.

Cada acusação de auxílio ao suicídio acarreta uma pena de até 14 anos de prisão sob Lei canadense.

As vítimas de Ontário tinham entre 16 e 36 anos.

O Sr. Law não demonstrou emoção ao entrar na caixa de um prisioneiro e se declarar culpado. Relatado pela Reutersacrescentando que os promotores planejavam pedir que 14 acusações de homicídio em primeiro grau que o Sr. Law enfrenta fossem retiradas após sua sentença.

Law, cujo advogado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na sexta-feira, foi preso em Ontário em maio de 2023.

A polícia disse que ele causou mortes a partir do final de 2020, quando os investigadores acreditam que ele começou a operar negócios online que vendiam nitrito de sódio, um sal usado como conservante de alimentos que pode ser letal quando ingerido.

Law também trabalhou como cozinheiro em um hotel de luxo no centro de Toronto, de acordo com um sindicato que representa os trabalhadores do hotel.

Embora o nitrito de sódio seja um produto legal no Canadá, o Sr. Law usou um pseudónimo para promover os seus produtos num fórum online que encorajava o suicídio e estava “ciente de que os produtos que vendia estavam a ser usados ​​por compradores de todo o mundo para provocar a sua morte”, de acordo com uma declaração de factos apresentada no tribunal canadiano.

Entre 1º de janeiro de 2020 e 23 de maio de 2023, quase 297 mil dólares canadenses, ou pouco mais de US$ 215 mil, em receitas dos negócios online do Sr. Law foram depositados em suas contas bancárias, disse o comunicado.

A Agência Nacional do Crime da Grã-Bretanha disse que começou a investigar Law em abril de 2023, quando recebeu informações indicando que 286 pessoas na Grã-Bretanha haviam feito compras em sites canadenses que vendiam produtos para ajudar no suicídio.

Os agentes divulgaram a informação a 43 agências policiais na Grã-Bretanha para que pudessem realizar verificações do bem-estar das pessoas que compraram produtos no site de Law, disse a Agência Nacional do Crime.

“Kenneth Law acreditava que era intocável em seu negócio criminoso, que explorava pessoas vulneráveis ​​em todo o mundo, num momento em que elas mais precisavam de apoio”, disse Craig Turner, vice-diretor de investigações da Agência Nacional do Crime, em uma declaração.

“Em vez disso, Law encorajou as vítimas a tirarem suas próprias vidas usando itens comprados dele, tentando cobrir seus rastros com instruções detalhadas para evitar levar o policiamento de volta até ele e agindo com arrogância ao tentar justificar suas ações”, disse Turner.

Fora do tribunal na sexta-feira, Stephen Mitchell Sr. falou aos repórteres sobre seu filho, Stephen Mitchell Jr., que tinha 21 anos quando morreu em 2023 e foi uma das pessoas cujo suicídio o Sr.

Mitchell disse que seu filho estava “tentando encontrar um propósito” e “lutando para encontrar um caminho”. o CBC informou.

Ele agradeceu às autoridades “por finalmente tomarem medidas para processar o Sr.

Jo Jakymec, um procurador britânico, disse que tentar extraditar Law para a Grã-Bretanha para enfrentar acusações pelas mortes que causou lá “apresentava um risco significativo e estava longe de ser certo”, por isso era melhor que o seu caso fosse tratado inteiramente no Canadá.

As famílias enlutadas na Grã-Bretanha poderão apresentar declarações sobre o impacto das vítimas ao tribunal canadense, disse ela.

“Esta não foi uma decisão tomada levianamente, mas é a abordagem que melhor proporciona justiça, evitando o risco real de que os danos causados ​​em Inglaterra e no País de Gales nunca teriam sido reconhecidos em qualquer tribunal”, disse Jakymec num comunicado.

“Embora nenhuma audiência judicial possa desfazer o imenso sofrimento causado a cada vítima e às suas famílias”, disse ela, “esta resolução garante que a escala de crimes que afectam a Inglaterra e o País de Gales seja formalmente reconhecida e se reflectirá na sentença imposta”.

Se você estiver tendo pensamentos suicidas, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para entrar em contato com o 988 Suicide and Crisis Lifeline ou vá para SpeakingOfSuicide.com/resources para obter uma lista de recursos adicionais.

Vjosa Isai relatórios contribuídos.