Vivemos num momento em que as grandes potências têm dificuldade em subjugar adversários mais pequenos e mais fracos e vencer guerras. A Rússia esperava que a guerra na Ucrânia durasse 48 horas. O Presidente Trump apostou numa mudança de regime ao estilo da Venezuela no Irão.
Nenhum desses funcionou.
Agora Israel está a descobrir que a sua guerra no Líbano, longe de desferir um golpe definitivo à milícia Hezbollah, apoiada pelo Irão, pode estar a reforçar a sua determinação. Hoje escrevo sobre como, tal como na Ucrânia e no Irão, os drones provaram ser uma dor de cabeça para o país com o poder militar esmagador – e o que isso significa para o Hezbollah agora.
Uma oportunidade perdida, uma estratégia fracassada – e drones
Desarmar o Hezbollah, um grupo apoiado pelo Irão que Israel considera uma ameaça persistente, tem sido há muito o objectivo declarado de Israel. E até o início deste ano, escrevem meus colegas, havia uma janela em que isso poderia ter acontecido.
As guerras em Gaza e no Líbano que se seguiram aos ataques de 7 de Outubro contra Israel deixaram os aliados regionais do Irão, incluindo o Hezbollah, gravemente enfraquecidos. Isso deu aos líderes do Líbano – que também adorariam ver o grupo desarmado – espaço para chegar a um acordo. Nos termos de um cessar-fogo de 2024, o Hezbollah entregaria gradualmente as suas armas em troca do fim das operações militares israelitas no país. Foi o momento mais promissor para uma reinicialização em anos.
Depois os EUA e Israel atacaram o Irão.
Em poucos dias, o Hezbollah voltou ao modo de combate, lançando foguetes contra Israel em apoio ao seu patrono. Israel respondeu marchando para o Líbano com promessas de eliminar a ameaça do Hezbollah “de uma vez por todas”, como disse o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
Agora, três meses depois, Israel, apesar de uma ofensiva devastadora, encontra-se num impasse. O Hezbollah parece mais capaz do que quando a guerra começou, sobretudo devido à sua utilização generalizada de drones.
E a janela para desarmar o grupo? Isso parece ter fechado.
Uma dor de cabeça de longa data
Durante décadas, o Hezbollah funcionou como um estado dentro de um estado no Líbano. As suas unidades armadas eram uma potência rival do exército oficial libanês. Era uma ameaça para Israel, disparando foguetes intermitentemente através da fronteira. Foi também uma dor de cabeça para os sucessivos governos libaneses.
O Hezbollah há muito descartou a possibilidade de depor as armas. Mas ficou abalado depois que Israel matou o líder de longa data do grupo, Hassan Nasrallah, explodiu milhares de pagers usados por seus membros e dizimou os estoques de armas do grupo.
As negociações sobre o desarmamento começaram no final de 2024 como parte de uma trégua entre o Líbano e Israel. Aceleraram depois de um novo presidente e primeiro-ministro tomarem posse no Líbano, no início de 2025, prometendo fazer do desarmamento uma prioridade. Depois, em Agosto passado, os militares libaneses foram instruídos a elaborar um plano para desmantelar o arsenal do Hezbollah até ao final do ano.
Falei com meu colega em Beirute, Abdi Latif Dahir. Ele me disse que ainda em fevereiro as estrelas pareciam alinhadas. “Os governos do Ocidente e do Médio Oriente viram uma rara abertura para fazer o desarmamento acontecer”, disse ele.
Depois, a guerra do Irão atrapalhou o processo.
Da perspectiva de Israel, havia outras formas de alcançar o desarmamento. Faria por meios militares o que não foi conseguido através da diplomacia e da política.
Mas não funcionou assim.
O fator drone
A perspectiva de invadir o Líbano “fez com que os líderes israelitas parecessem quase tontos em Março”, escreve o meu colega David Halbfinger a partir de Jerusalém. Eles estariam “enviando seus poderosos tanques e infantaria para esmagar um Hezbollah enfraquecido, vulnerável e um tanto sem leme”. Ocupariam uma vasta faixa de território libanês, que serviria como zona tampão, empurrando o Hezbollah para além do alcance dos seus mísseis antitanque.
Mas não estavam preparados para aquilo que se revelou decisivo noutras guerras recentes: os drones.
O Hezbollah utilizou drones para caçar soldados e comandantes israelitas tanto no Líbano como em Israel, documentando os ataques em vídeos que depois publica nas redes sociais. O resultado é uma espécie de impasse, em que o Hezbollah parece mais capaz do que quando a guerra começou, escreve David, e os soldados das Forças de Defesa de Israel podem por vezes parecer “surpreendentemente indefesos”.
Abdi também me disse que, para os apoiantes do Hezbollah, a invasão israelita apenas reforçou a ideia de que o grupo é um movimento de resistência crucial à ocupação israelita.
As estrelas se alinharão novamente?
Israel não é o único partido que quer ver o Hezbollah desarmado. Os defensores libaneses da ideia argumentam que o Estado deveria ter o monopólio do uso da força, disse Abdi. Isso poderia criar mais estabilidade política interna e, o que é crucial, evitar que o Líbano seja arrastado para conflitos regionais.
O Líbano tem sido apanhado no meio da política de poder no Médio Oriente há décadas. Os meus colegas registaram esta semana um sentimento familiar entre os libaneses, quando se viram a seguir as idas e vindas entre Israel, o Irão e os EUA que determinariam o seu destino: a sensação de que as decisões de guerra e paz são mais frequentemente moldadas por potências externas do que pelo governo libanês ou pelo povo libanês.
Houve um breve momento em que o Líbano poderia ter caminhado para um futuro em que controlasse um pouco mais o seu próprio destino. Agora, quem sabe quando esse momento voltará.
As últimas novidades sobre o Oriente Médio:
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O Irã lançou ontem mísseis e drones contra o Kuwait e Bahrein, mas eles foram abatidos ou falharam durante o voo, disseram os militares dos EUA. Os EUA disseram que também conduziram ataques a uma estação militar iraniana de controlo terrestre, que o Irão citou como a razão dos seus próprios ataques.
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Junte-se à geléia do porão
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RECEITA
A caça furtiva de salmão é uma maneira extremamente infalível de preparar um jantar saboroso. Nesta receita de curryo salmão cozinha em uma panela de leite de coco rico e perfumado com tomate cereja doce, pimenta e gengibre. Sirva com arroz e decore com ervas.
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