Depois de o Presidente Trump ter anunciado numa publicação nas redes sociais que um acordo com Teerão estava quase finalizado, três altos funcionários iranianos disseram ao The New York Times que o Irão tinha concordado com um memorando de entendimento que iria parar os combates e reabrir o Estreito de Ormuz. Eles falaram apenas sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir negociações delicadas.

Não houve resposta formal do Irão ao anúncio de Trump mas o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros Kazem Gharibabadi disse em uma postagem social na manhã de domingo que o Irão estava “procurando a paz com força, prosseguindo a diplomacia com dignidade e defendendo firmemente a integridade territorial, a independência e os direitos do nosso amado Irão”.

Embora Trump tenha sugerido repetidamente que um acordo estava próximo, os comentários das três autoridades iranianas estavam entre os sinais mais fortes desde que o cessar-fogo entrou em vigor no início do mês passado de que os dois lados podem estar se aproximando de um acordo.

Como parte do acordo, disseram as autoridades iranianas, o Irão permitiria que navios passassem pelo Estreito de Ormuz, uma via navegável crucial para o comércio mundial de petróleo e gás, sem portagens ou taxas – por enquanto. Por sua vez, disseram, os Estados Unidos levantariam o seu bloqueio naval ao Irão. O acordo também interromperia os combates em todas as frentes, acrescentaram, incluindo no Líbano, onde Israel continua a entrar em conflito com o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão.

O acordo deixa questões espinhosas relacionadas ao programa nuclear iraniano para uma data posterior, disseram as autoridades. Um plano para o seu arsenal de urânio altamente enriquecido, do qual os Estados Unidos insistiram em desistir, seria negociado dentro de 30 a 60 dias, disseram, acrescentando que o acordo libertaria 25 mil milhões de dólares em activos iranianos congelados no exterior.

Não ficou claro se a proposta com a qual as autoridades iranianas disseram ter concordado era o mesmo rascunho a que Trump se referiu em sua postagem nas redes sociais. As três autoridades iranianas disseram, poucas horas antes do anúncio de Trump, que o Irã havia enviado um rascunho do acordo à Casa Branca para aprovação do presidente.

As negociações de paz no sábado surgiram depois de vários dias em que o Irão intensificou a sua retórica de guerra e os principais apoiantes do governo realizaram demonstrações beligerantes de desafio.

Os comandantes militares iranianos ameaçaram abertamente incendiar as infra-estruturas dos vizinhos árabes no Golfo Pérsico se Trump concretizasse a ameaça que tinha feito de atingir as infra-estruturas críticas do Irão, incluindo as suas centrais eléctricas.

Durante uma transmissão ao vivo pela televisão estatal, um âncora pegou uma metralhadora e disparou contra uma bandeira dos Emirados Árabes Unidos, que sofreu o impacto dos ataques do Irã durante a guerra, com balas reais.

Nas mesquitas de Teerã e de outras cidades iranianas, combatentes voluntários, incluindo mulheres e adolescentes, receberam treinamento com armas de fogo, segundo para vídeos na televisão estatal. E numa cerimónia de casamento em massa numa praça de Teerão, na semana passada, casais viajaram em veículos militares decorados com flores e declararam que os dotes das noivas seriam drones.

“As nossas forças militares fizeram o melhor uso possível do período de cessar-fogo para reconstruir as suas capacidades”, disse o general Mohammad Bagher Ghalibaf, presidente do Parlamento do Irão que tem liderado as negociações com os Estados Unidos, num discurso áudio à nação no início deste mês. “Faremos com que o inimigo se arrependa de qualquer nova agressão contra o Irão.”

Ao mesmo tempo, as autoridades iranianas cortejaram mediadores regionais, sinalizando que estariam abertos a resolver o impasse diplomaticamente para evitar o reinício da guerra.

O Ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araghchi, falou com os seus homólogos europeus e regionais e com o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, procurando acalmar as tensões, de acordo com leituras do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão. O Irão também recebeu o primeiro-ministro Shehbaz Sharif do Paquistão e o seu principal chefe do exército, o marechal de campo Syed Asim Munir, que se reuniu com a liderança política e militar do Irão e pressionou para que Teerão concordasse com um acordo proposto.

“Os iranianos mostraram que Trump pode conseguir menos através de ameaças e coerção do que através da diplomacia”, disse Omid Memarian, analista sénior do DAWN, um think tank com sede em Washington focado na política externa dos EUA. “Para ambos os lados, as negociações estão a tornar-se inevitáveis ​​devido aos enormes custos de continuar a guerra.”

As autoridades iranianas disseram que o novo líder supremo, o aiatolá Mojtaba Khamenei, que foi ferido no primeiro dia da guerra e está escondido, autorizou o general Ghalibaf a tomar decisões sobre o acordo e informou outros generais de topo e a equipa de negociação sobre o quanto o Irão estava disposto a ceder.

Muitos iranianos comuns acolheram favoravelmente a notícia de um potencial acordo. O Irão ainda está a recuperar das consequências económicas da guerra, incluindo despedimentos generalizados, inflação disparada, escassez de medicamentos e gasolina e danos nas infra-estruturas críticas do país que ascendem a mais de 300 mil milhões de dólares.

Muitos iranianos previam que os ataques aéreos seriam retomados já neste fim de semana. Trump ameaçou repetidamente destruir centrais eléctricas e infra-estruturas, causando pânico entre os cidadãos que já lutavam com o impacto económico do bombardeamento e do bloqueio.

“Estávamos tentando descobrir se deveríamos deixar Teerã caso as bombas caíssem novamente, e comprando água e baterias”, disse Nazanin, 56 anos, engenheira em Teerã, em entrevista por telefone, pedindo para ser identificada apenas pelo primeiro nome. “Dei um grande suspiro de alívio.”