Entre as centenas de milhares de mulheres chinesas que se estabeleceram em Taiwan depois de se casarem com homens da ilha, Hsu Chun-ying destacou-se pela sua ambição política. Ela organizou outros migrantes da China, misturou-se com políticos proeminentes de Taiwan e esteve perto de se tornar candidata à legislatura.
Agora ela está na prisão, acusações de combate que ela foi recrutada pelo Partido Comunista Chinês para se infiltrar secretamente e influenciar Taiwan, a ilha-democracia que Pequim reivindica como seu território. Os promotores a acusaram de receber instruções de autoridades chinesas para interferir nas eleições legislativas e para prefeito de Taiwan, e de ajudar um desses funcionários a entrar secretamente em Taiwan sob o pretexto de uma viagem de negócios.
Hsu está no centro de um dos debates de segurança mais difíceis de Taiwan: como combater o que as autoridades descrevem como a crescente infiltração chinesa na política, nos meios de comunicação e na Internet da ilha, sem lançar suspeitas sobre todos os migrantes chineses.
Para as agências governamentais de Taiwan, as mulheres nascidas na China, conhecidas como “cônjuges do continente”, são uma preocupação porque muitas vezes ainda têm familiares ou propriedades na China. Pequim poderia explorar esses laços ameaçando os seus familiares ou prometendo recompensas financeiras, para garantir a sua cooperação.
“É claro que não queremos estigmatizar toda a comunidade de cônjuges do continente”, disse Shen Yu Chungvice-ministro do Conselho de Assuntos do Continente de Taiwan, que administra as relações com a China. “Mas há uma pequena minoria de cônjuges do continente que podem vir para cá com tarefas específicas, e isso é extremamente problemático.”
O escrutínio enervou parte da comunidade de 261 mil migrantes chineses de Taiwan, que são em sua maioria mulheres, de acordo com a agência de imigração da ilha. Em entrevistas, várias mulheres disseram que estavam a ser injustamente classificadas como agentes de Pequim.
“Não é uma grande injustiça rotular todo este grupo como aliado do Partido Comunista?” disse Sammi Yang, uma mulher nascida na China que adquiriu cidadania em Taiwan e trabalha para ajudar outros migrantes.
Um novo tipo de medo de infiltração
Os promotores acusaram quase 80 pessoas de violar a Lei Anti-Infiltração da ilha, que entrou em vigor em 2020 e proíbe a interferência de partidos externos na política, de acordo com uma busca de um Banco de dados de tribunais de Taiwan. A maioria são políticos, jornalistas e empresários nascidos localmente. Algumas são mulheres migrantes chinesas, como Hsu.
Ela pode pegar até cinco anos de prisão sob a acusação de infiltração. Hsu foi presa no ano passado e desde então está na prisão, acusada de trabalhar com autoridades chinesas para tentar eleger cônjuges nascidos no continente para a legislatura. Seu advogado disse que ela não poderia ser entrevistada enquanto estivesse detida e enfrentando julgamento. A Sra. Hsu rejeitou as alegações de infiltração, enquanto declarando-se culpado separar encargos financeiros.
Especialistas dizem que casos recentes ilustram como a estratégia da China evoluiu de uma espionagem fragmentada para esforços mais sofisticados para chegar à sociedade e ao sistema político de Taiwan em busca de informação e influência.
“Eles mudaram de alvos isolados para uma abordagem mais sistemática e organizada”, disse Ko Cheng-hengex-vice-diretor geral do departamento de segurança nacional de Taiwan – sua principal agência de inteligência. “Para ser franco, é cada vez mais óbvio que eles querem cultivar mais representantes pró-China.”
Mas os tribunais de Taiwan brigaram a fronteira entre a liberdade de expressão legítima e as atividades, abertas e ilícitas, dirigidas pelo governo chinês. Um tribunal rejeitou no ano passado um caso ao abrigo da Lei de Segurança Nacional da ilha, rejeitando acusações contra uma mulher acusada de aceitar apoio de agências de inteligência chinesas.
De defensor dos migrantes a aspirante a legislador
A jornada da Sra. Hsu reflete a complexa história do Estreito de Taiwan.
Em 1949, o governo chinês do Kuomintang perdeu uma guerra civil contra as forças comunistas chinesas e fugiu para Taiwan, resultando em décadas de hostilidade através do estreito. Os casamentos entre pessoas em Taiwan e na China eram raros até a década de 1990, quando os contactos foram retomados e se seguiu uma onda de uniões.
A Sra. Hsu, que nasceu em Xangai, mudou-se para Taiwan na década de 1990 depois de se casar com um taiwanês. Ela disse que obteve cidadania em 2000.
Ela tornou-se uma proeminente organizadora de “cônjuges do continente”, ajudando a formar uma aliança de grupos que representavam as suas causas. A principal das suas queixas era que os cônjuges nascidos na China devem esperar seis anos antes de poderem solicitar a cidadania, dois anos a mais do que outros cônjuges não locais.
“Ela é realmente formidável quando se trata de organização”, disse a Sra. Yang, a ativista chinesa de migrantes, que conheceu Hsu através do seu trabalho ajudando outros cônjuges. “Qualquer que seja o problema, se você fosse até ela, ela faria o possível para ajudar a resolvê-lo.”
A Sra. Hsu e outras mulheres nascidas no continente começaram a atrair a atenção dos partidos da oposição de Taiwan como um potencial bloco eleitoral. Tal como muitos desses cônjuges, a Sra. Hsu regressava regularmente à China para visitar a família e envolveu-se cada vez mais com as autoridades chinesas através da sua organização.
Em 2023, o Partido Popular de Taiwan, um partido de oposição emergente, considerou nomeá-la como candidata à legislatura. Mas ela desistiu atrás dos oponentes questionou sua elegibilidade e suas visitas à China. Ela negou as acusações de que estava recebendo ordens de Pequim.
“Não acho que uma sociedade deva ser dilacerada assim”, disse Hsu em uma entrevista com um programa online de Taiwan na época. “Não devemos diferenciar com base na origem das pessoas. Se você vem aqui e ama Taiwan, você é taiwanês.”
As acusações contra Hsu
Os promotores dizem que na época de sua ascensão política, a Sra. Hsu já estava envolvida com duas autoridades chinesas que lhe enviaram instruções. Ela, por sua vez, repassou informações e fofocas sobre a política taiwanesa. Eles se comunicaram pelo WeChat, um aplicativo de mensagens chinês.
Mensagens entre a Sra. Hsu e os funcionários citados na acusação sugeriram que eles tentaram ajudar a Sra. Hsu a conseguir que ela e outros migrantes da China fossem nomeados como candidatos à legislatura de Taiwan.
“Mandaremos o nosso povo para a legislatura e então eles terão o poder de se manifestar”, escreveu um dos responsáveis chineses, Yang Wentao, do Ministério dos Assuntos Civis da China, de acordo com a acusação.
O outro funcionário chinês citado no caso foi Sun Xian, que pertencia a um partido menor controlado pelo Partido Comunista em Xangai e especializado em negociações com Taiwan. A Sra. Hsu é acusada de ocultar a formação política do Sr. Sun para trazê-lo a Taiwan sob o pretexto de uma viagem de negócios. (De acordo com a acusação, o Sr. Sun reuniu-se com um vice-presidente do Partido Nacionalista, da oposição, que favorece laços mais estreitos com Pequim, bem como com oficiais militares reformados e funcionários do Partido Popular de Taiwan.)
No tribunal, a Sra. Hsu reconheceu conhecer o Sr. Sun, o funcionário chinês, mas argumentou que o estava simplesmente ajudando na visita em nome de um amigo, Lo Ying, que também está sendo processado. Sra. rejeitou a versão da Sra. Hsu dos acontecimentos em depoimento ao tribunal.
Os promotores também apresentaram uma mensagem de texto informando que disse a Sra. Hsu enviou para a Sra. Lo sobre a visita do Sr. “Discreto e o mais secreto possível”, dizia a mensagem de texto.
No início deste ano, surgiu um tipo diferente de controvérsia em torno de Li Chen-hsiu, uma mulher nascida no continente que ingressou brevemente na legislatura de Taiwan como legisladora do Partido Popular de Taiwan.
A Sra. Li não foi acusada de qualquer espionagem ou criminalidade. Em vez disso, as autoridades disseram que a Sra. Li não era elegível para o cargo porque não desistiu de sua residência na China. A Sra. Li discordou, argumentando que as autoridades taiwanesas tornam quase impossível para os migrantes chineses cumprirem os requisitos de elegibilidade para as eleições. Ela acabou sendo expulsa de seu partido, após desentendimentos com seus líderes, e afastada da legislatura.
“Nenhum partido político ou país democrático, especialmente um baseado nos direitos humanos, deveria medir a lealdade dos seus cidadãos com base no seu local de nascimento”, disse a Sra. Li numa entrevista. “Se você trata os cônjuges do continente com essas noções preconcebidas, isso é injusto com eles.”
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